— Я не наследник рода, — парень улыбнулся. — Клянусь честью, помолвка тебя ни к чему не обяжет, всё останется, как есть.
— До шестнадцати я не могу сама принимать такие решения, — девушка покачала головой и решила признаться. — И я уже договорилась с одним из старшекурсников, что он вроде как меня защищать будет. Просто так, ничего не требуя взамен. Спасибо тебе, я очень тронута твоей заботой.
— Если вдруг передумаешь, моё предложение всегда в силе, — не обиделся на отказ Алехно, пряча перстень в карман. — Сайфер, небось, под крыло взял? Ты с ним тренируешься.
— Он, — не стала скрывать Дана. Попыталась оправдаться: — Но у нас ничего нет, правда. Просто тренировки.
— Верю, — легко отмахнулся барон. — А даже если вдруг что-то будет, так это ваше личное дело. Не оправдывайся. Это твоя жизнь. Но если вдруг понадобится помощь, помни, что у тебя есть друзья.
— Спасибо, — девушка от избытка чувств даже обняла парня. — Мне очень приятно, что у меня есть такие друзья, как ты.
— Всё, всё, — рассмеялся Алехно, высвобождаясь из объятий. — А то сейчас расплачусь от сентиментальности. Пойдём ко мне в комнату, позовём ребят, я что-нибудь вам сыграю. Хочешь?
— Хочу, — радостно кивнула Дана, вслед за парнем выходя из беседки.
Вечер обещал быть прекрасным. Дана даже мысленно поблагодарила Пресветлого за то, что в её жизни наконец-то наступил относительно спокойный период. Даже Витор с компанией присмирели, несколько раз встретив её с Миртом. Шипели издали, но в открытую задевать боялись. А на спарринге ребята просто не подпускали к ней Витора, Харли, Люсьена и черноволосого Дэма. Остальным одногруппникам на девушку было глубоко наплевать, и они не стремились ударить побольнее.
Атор, наблюдавший за Даной всё это время, не слишком обрадовался, увидев, что она стала проводить много времени с Миртом. Но был готов отступить, не вмешиваться в отношения юной пары, приняв выбор девушки. Сделать это было непросто: желание обладать маленькой брюнеткой за месяц не прошло и даже усилилось. Только вот отношения у Даны и Мирта, на взгляд боевика, были далеки от романтических. И он решил прояснить ситуацию. Тем более как раз в последний день срока, назначенного себе хаоситом, у них с третьекурсником был очередной спарринг.
— Сайфер, как ты относишься к Лидане? — поинтересовался Атор, не откладывая интересующий его разговор.
— Да нормально, — парень ловко блокировал удар. — Немного учу её тому, что знаю сам, и всё, сами же видите. Она забавная, эта мелочь. И целеустремлённая, так старательно работает над собой. Молодец девчонка.
— Я не об этом, — качнул головой боевик. — Ты в курсе, что ей скоро шестнадцать?
— А, вот вы о чём, — улыбнулся Мирт. — Я перед мелкой в долгу. Если бы не она, Альку бы отчислили… Да вы в курсе. Пообещал, что возьму её под защиту. Ну типа скажу всем, что она со мной, если надо, самым рьяным в морду дам. Её устраивает и я вроде как в расчёте.
— Ясно, — кивнул Атор, довольный услышанным. — В таком случае, найди другой способ вернуть ей долг. Я забираю девушку себе.
— Что?! — Сайфер от неожиданности пропустил удар в корпус и согнулся. — Шутите?
— Абсолютно серьёзен, — боевик ждал, пока парень восстановит дыхание. — Будешь за неё драться?
— С вами нет, — Мирт растерянно взъерошил волосы на затылке. — Ещё не хватало её так подставить. Закатные и ночные твари… Атор, вы меня просто убили своим заявлением. Что вы собираетесь с ней делать, она же ещё маленькая.
— Для того, что я собираюсь с ней делать, она уже вполне взрослая, — бесстрастно отозвался хаосит. — Постарайся пережить это душевное потрясение, договорились? Я сам с ней поговорю. Продолжаем или хватит?
— Продолжаем, — кивнул третьекурсник, принимая защитную стойку.
Слова преподавателя его действительно сильно удивили. Сам Мирт никогда не рассматривал Дану, как привлекательную девушку, и теперь понять не мог, что нашёл в ней Атор. Будь на месте боевика кто-то другой, Мирт непременно принял бы вызов, но против хаосита свои шансы он оценивал реально. К тому же победитель имел право тут же получить свой «приз». И подкладывать девушке такую грандиозную свинью Мирт не хотел. «С другой стороны, меня тут через год не будет, а Атор всегда её защитит, — рассудил парень. — Тысяча демонов… Данка вначале огорчится, конечно. Но она умная, поймёт потом, что так лучше».
— Атор, только вы её не обижайте, — попросил он. — Совсем же девчонка ещё, мелкая.
— Не обижу, — пообещал боевик и перешёл в атаку.
Лидана накануне приходила к нему за разрешением на выход в город. Мужчина решил, что перехватит её на обратном пути в Академию и поговорит в одном из отдельных кабинетов какой-нибудь таверны. Или кофейни. Девушка наверняка будет возмущена, но он даст ей целых две недели, чтобы принять эту мысль. А в ночь своего совершеннолетия она наконец-то будет принадлежать ему.
ГЛАВА 14