Обреченность

– Не выеживайся, сука!..

На лице женщины отразились страх и душевная нерешительность.

– Ну иди, иди, потрох рваный, к своей поб…ке. Третья дверь направо.

– Ша! – прервал ее Костенко. – Разговор окончен.

Его встретила молодая рыжеватая женщина в ситцевом платье, поверх которого на плечи была накинута шерстяная кофта. Ее лицо слегка портило жесткое и презрительное выражение. Увидев перед собой незнакомого человека, она попятилась назад, рот приоткрылся, на лице промелькнула тень мгновенного испуга.

– Вы Лена?

Девушка внимательно смотрела на Костенко. Так, что его мгновенно пробрало. Поверил сразу, что такая могла увлечь старого рубаку Шкуро. Были в ней черти.

– Да, это я…

И отвела глаза, будто сама почувствовала льющийся из них блуд.

Костенко чувствовал опасность. Сейчас деваха кликнет казаков, и они порвут его здесь на ленты, не поможет и оружие. Но не говорить с ней прямо было невозможно. Нужно было довериться.

– Вы должны нам помочь. Мы знаем, что у вас очень близкие отношения с Андреем Григорьевичем Шкуро. Предлагаем вам возможность заработать прощение перед Родиной.

Молодая женщина задумчиво смотрела вверх, поджав тонкие губы. Она думала.

Через несколько дней генерал-майор Доманов пригласил Шкуро на ужин. В пять часов утра 27 мая Андрей Григорьевич вернулся. Он был пьян, в черной черкеске и в блестящих сапогах. Женщины уже были у плиты, готовили завтраки мужьям, кипятили белье. Генерал сел на табуретке в кухне, громко высморкался и заплакал.

– Предали меня Доманов и сука эта, Ленка, – кричал он. – Вчера напоили и сдали англичанам, дали час на сборы. Сейчас меня заберут и передадут Советам. Меня, волка Шкуро, передадут Советам… Меня, Шкуро, Советам…

Генерал бил себя в грудь, и слезы градом катились из его глаз. Через час в его комнату зашли два английских офицера. Шкуро, закрыв глаза, сидел за уставленным грязной посудой столом. Лицо его было мрачно. Мокрые от слез усы поникли. Генерала вывели на улицу, посадили в автомобиль и увезли в Грац.

Утро было свежим. Пряно пахли травы, роскошно раскинувшиеся под ногами.

На следующий день генерала Шкуро вместе с другими генералами отправили в Юденбург.

* * *

Группа британских солдат захватила лошадей, пасшихся на лугу неподалеку от Лиенца. Это заметили казаки и доложили атаману Доманову. Тот вызвал к себе сотника Лукьянова.

– Мне доложили, что британцы забрали казачьих лошадей. Я в это не верю. Это же ведь британцы, культурная нация! Знаешь анекдот о воспитанности англичан?

Лукьянов мотнул головой.

– Не знаю, батька.

Доманов снял очки, протер стекла. Поудобнее сел в кресле.

– Так вот, слушай. Однажды морской офицер упал за борт и на него напала акула. Его вытащили из воды буквально в самый последний момент. И когда он, дрожа от пережитого страха, стоял на палубе, один из матросов спросил: «Господин лейтенант, а почему вы не ударили ее своим кортиком?» На что лейтенант возмутился: «Как?! Британский офицер и рыбу ножом»? Вот такое у англичан воспитание. Джентльмены. Даже рыбу ножом нельзя, а тут чужие лошади! Ты уж им поясни, что озоровать нехорошо.

Сотник подскакал к толпе британских солдат и закружился вокруг них на бешено танцующей лошади. Оскаливая зубы, крикнул, угрожающе растягивая слова:

– Кудаааааа?.. Кто вам позволил?.. Па-ач-чему крадете казачьих лошадей?!

Англичане тут же наставили на него стволы карабинов, клацнули передернутые затворы. Сотнику пояснили, что с этого дня все кони являются собственностью Его величества короля Великобритании Георга VI, а если ему что-то не нравится, то он может катиться к своим бошам.

Лукьянов оскалил зубы как волк и, погрозив солдатам толстой плетью, так же стремительно умчался назад. Страх его одолел, потому как не шутили британцы. Еще бы секунда, и пристрелили бы сотника ни за понюх. С будущими союзниками так не поступают.

Доложил Доманову, тот побледнел. Уже понял, что это не было случайностью, и время, когда британцы говорили о дружбе, миновало.

В тот же день группа британских солдат захватила кассу казачьего штаба, в которой хранились все казачьи сбережения. С давних пор у казаков был такой обычай – хранить в кассе общие сбережения.

Крики казачьих казначеев, что это грабеж и виновные будут отвечать, на англичан не подействовали. Они забрали добычу – шесть миллионов итальянских лир, мешок немецких рейхсмарок и спокойно ушли.

Доманов побежал к генералу Краснову. Тот лишь развел руками.

– Как вы прикажете мне сейчас поступить? Поднять казаков? Выразить неповиновение? – Генерал помолчал, вздохнул. – Я думаю, что в данной ситуации и в настоящее время это уже невозможно!

* * *

Женщины на кухне обсуждали события последних дней. Все сходились на том, что англичане обманут и выдадут их Советам. В кухне была и Лена, она тряхнула головой и со звоном поставил на плиту чайник.

– Это вам, предательницам, надо бояться, – заявила она женщинам. – А я советский человек, и меня советская власть не тронет.

Весь ее вид, как она стояла, по-хозяйски выставив ножку в блестящем хромовом сапоге, говорил: «Да! Я – б…! Но я буду жить! А вы сдохнете…»