Обреченные королевы

Вышло так, что злодеи упивались счастьем, пока убийство не было раскрыто. Пять лет спустя император Сюань-ди узнал правду о смерти Сю и казнил почти всю семью Хо.

МОРАЛЬ-НАСТАВЛЕНИЕ

Выбирайте докторов сами и платите им как следует.

Аконит, волчий корень. Красивый, но смертоносный

БЕРЕНИКА IV. 55 г. до н. э.

И снова Египет. Вскоре настала очередь еще одной Береники. Правление Береники IV как египетской царицы было столь же недолгим, как и ее убиенной предшественницы, Береники III. Несмотря на то что последней Бере-нике удалось удерживать власть в своих руках на год дольше, чем предыдущей, периоды правления обеих цариц ничем выдающимся не ознаменовались.

К тому времени, когда Береника IV пришла к власти в 57 г. до н. э., наступил закат династии Птолемеев. Триста лет внутрисемейных браков привели к внутренней борьбе за власть и ослаблению династии. Береника была старшей из пяти детей, рожденных от Птолемея XII, египетского фараона, более известного как Птолемей Авлет (Флейтист); это прозвище он получил либо из-за своих пухлых щек, либо из-за своей привычки что-нибудь наигрывать, будучи навеселе. Подданные Птолемея считали его слабоумным и слабовольным, особенно после того, как он повысил налоги, чтобы удовлетворить требования все более алчной Римской империи.

Птолемей чудом еще держался на троне, когда Рим решил присоединить к себе Кипр, издревле находившийся под управлением Египта Египтяне обвинили в утрате Птолемея, и последовали волнения. Царь бежал в Рим, надеясь дипломатическим путем вернуть Кипр и тем укрепить свою монархию.

Когда царь уехал, Рим предложил двадцатилетней Беренике присмотреть за хозяйством Береника не ограничилась этой ролью и объявила себя царицей — она была рада избавиться от папаши. Народ Египта одобрил ее и оказал полную поддержку ее восхождению на трон. Четверо младших сестер и братьев Береники — Клеопатра (да-да, та самая Клеопатра), Птолемей Младший, Арсиноя и еще один Птолемей — смирились с этим, чтобы спасти свои жизни. А что еще им оставалось?

Правление Береники IV сопровождалось хаосом и убийствами. Вначале у нее, вероятно, была соправительница со сбивающим с толку именем — Клеопатра — неясно, была ли эта Клеопатра ее мачехой или старшей сестрой. Так или иначе, но она незамедлительно была отправлена на тот свет. Следующим на очереди был двоюродный брат Береники — Селевк. Беспокойная царица вышла за него замуж, чтобы обеспечить своему правлению стабильность, потому что народ был не слишком рад видеть на троне одинокую женщину. Медовый месяц длился недолго. В течение недели Селевка убили.

Жизнь после смерти

Смерть Береники приблизила ее младшую сестру Клеопатру к египетскому трону. Чтобы удержать власть в семье, Птолемей Старший настоял на том, чтобы Клеопатра связала себя узами брака с ее братом Птолемеем Младшим. Птолемей Старший царствовал еще четыре года до того, как отойти в мир иной в зрелом возрасте шестидесяти шести лет. Невероятно, но он умер от болезни, а не от алкоголизма и не от рук римлян или своих детей-интриганов. 

Береника тут же попыталась выйти замуж снова за Архелая из Каппадокии. Пока продолжались все эти спаривания, папочка царицы все планировал вернуть Египет. Птолемей перебрался из Рима в Эфес, где заручился поддержкой сирийцев.

В 55 г. до н. э. Птолемей с триумфом вернулся на родную землю. Отцовская любовь не помешала ему тут же казнить Беренику и ее сторонников. Говорят, что Птолемею принесли голову Береники на блюде, а Клеопатра на все это смотрела. Скорее всего, на ужин у него было другое блюдо.

МОРАЛЬ-НАСТАВЛЕНИЕ

Когда присматриваете за хозяйством, смотрите, чтоб вас не поймали за руку.

АНУЛА. 42 г. до н. э.

Сексуальный каннибализм — это Liebestod [4]в царстве насекомых. Два главных примера — богомол и паук черная вдова; у обоих видов женские особи отправляют своих партнеров на тот свет после блаженного любовного соития. Среди людей сексуального каннибализма фактически не существует — несомненное табу убийства помогает сдерживать жестокость после совокупления. Однако эти пустяковые социальные коды не остановили королеву Анулу из южноиндийского королевства Шри-Ланка, чей путь к вершине включал постель и убийства.