Обреченные на битву

После завтрака на свежем воздухе командир группы пригласил подчиненных в кают-компанию. Как только собравшиеся расположились в мягких креслах, расставленных вдоль стен помещения, капитан приказал автоматике станции включить изображение. Тут же яркий свет, источаемый невидимыми светильниками, начал меркнуть, а в центре комнаты вспыхнуло и начало наливаться красками голографическое изображение обширного участка местности. Вооружившись лазерной указкой, Дан подошел к краю карты и, не скрывая гордости за себя любимого, изрек:

– Перед вами, господа офицеры, виртуальная карта местности, построенная на основании данных радиоэлектронного и лазерного сканирования…

– Бред, Дан, – прервал коллегу извечный скептик и оппонент всему и вся Храп, – чтобы получить такую карту, нужно иметь на орбите хотя бы парочку спутников, а наш Ангел не далее как вчера замучился, объясняя, что ничего подобного здесь не может быть ни при каких обстоятельствах…

При этих словах гнома Данай ничуть не обиделся, он еще больше напыжился (ничего не поделаешь – мальчишка он и есть мальчишка, хоть на него генеральские погоны нацепи) и делано ласковым тоном посоветовал подчиненному:

– Храп, вытащи зуду из задницы и посиди пару минут без своих комментариев. Все присутствующие, конечно же, в курсе, что ты у нас самый продвинутый в техническом плане товарищ. Однако мы тоже не пальцем деланые и кое-чего можем… – Сделав гному внушение, командир обвел взглядом прочих членов диверсионной группы и продолжил как ни в чем не бывало: – Храп совершенно прав – никаких искусственных спутников, космических зондов и прочих полезных штуковин местные обитатели еще не придумали – ежели, конечно, эти самые обитатели существуют. Станции подобного типа также не оснащаются космической техникой и средствами ее доставки на орбиту. Однако купол временной базы оснащен кучей приспособлений, сканирующих окружающее пространство как в пассивном, так и в активном режиме. А самое главное, данная планета имеет мощный ионосферный слой, предохраняющий все живое на ее поверхности от губительной радиации местного светила. Именно это весьма полезное свойство планетарной атмосферы помогло нам получить сей документ. – Сияющий Данай еще раз указал на голограмму. – Я перенастроил сканирующие системы станции так, чтобы, используя многократное отражение радиолуча от ионосферы и поверхности земли, получить данные о рельефе местности и местоположении возможных поселений аборигенов. Короче, пока вы дрыхли, автоматика базы выполняла свою работу по обеспечению боевой группы бесценной информацией. Хочу также добавить, что копия карты с масштабными метками и реперной привязкой к зданию станции занесена в ваши индивидуальные коммуникационные устройства, а бумажный вариант каждый получит по окончании совещания. А теперь кто из присутствующих осмелится опровергнуть утверждение о том, что Данай Шелест, ваш любимый командир, гений?

– Ишь распетушился, – проворчал в бороду больно задетый за живое гном. – Владея информацией о свойствах местной атмосферы, любой мало-мальски продвинутый индивид смог бы допереть до твоего гениального открытия без посторонней помощи.

– Ну не скажи, Храп! – возразил гному Канат. – Я, например, вон как в технике разбираюсь, а ни в жизнь не сообразил бы перенастроить станцию так, как это сделал Дан.

– Да что ты там разбираешься? – усмехнулся Храп. – Выявить и заменить вышедший из строя блок управления сенокосилки или робота-землепашца большого ума не требуется. Хотя для огра даже это умение – великое достижение…

– Отставить разговорчики! – Данай прервал опасные речи заносчивого гнома, ибо из своего прежнего опыта знал, к чему могут привести подобные дискуссии между бывшим членом крестьянского кооператива и матерым рецидивистом-медвежатником. Во всяком случае, ему не очень хотелось в очередной раз вырывать из лап разъяренного огра полузадушенное тельце неукротимого спорщика. – Приступаем к изучению маршрута…

Предполетная подготовка много времени не заняла. Дан быстро и доходчиво непосредственно на объемной карте-голограмме с помощью лазерной указки прочертил примерный маршрут от начала до его конечной точки. Никаких особенных сюрпризов в виде неприступных горных массивов, непроходимых болот и безбрежных водных преград вроде бы не намечалось. Разрешающая способность сканирующих устройств базовой станции не позволяла идентифицировать объекты размером менее двух десятков метров, поэтому разглядеть какие-либо предметы, напоминающие по форме жилые постройки, здания хозяйственного назначения или дороги на полученной карте не удалось. Однако в том месте, где Ангеланом был зафиксирован всплеск магической энергии, на территории нескольких сотен квадратных километров отмечались массивы растительных насаждений, разграниченные четкими прямыми линиями. Этот факт с очень большой долей вероятности мог свидетельствовать об их искусственном происхождении.