Обреченные на свободу

…Должна признать – терпения этим членам ордена не занимать. Пять амузыкальных и даже немного пошловатых песенок они выслушали с каменными лицами. Только у Ольфия глаз стал немного дергаться. А вот я от «концерта» без заявок даже выдохлась. Тяжело вздохнув, признав свое частичное поражение, я сделала глоток воды, намереваясь переведя дыхание продолжить песнопения. Но тут на помощь товарищам неожиданно пришел Аливен.

– Думаю все оценили твой талант и твои песни, Вита. Может теперь послушаем тишину?

– Ну, если ты настаиваешь… Тогда ваша очередь болтать. Расскажите о Вифтальме.

Аливен вопросительно глянул на Тервена, словно спрашивая «а можно ли мне говорить?» начал неторопливый и какой-то куцый рассказ. Жаль законспектировать было некуда. Такая заметка пропала!

Итак, Вифтальм. Еще два столетия назад был простым городком, но так получилось, что в нем пересеклись наиболее важные торговые пути – пушной, доставляющий из северных земель пушнину, северо-восточный, поставляющий ценные породы древесины, и западный, снабжающий земли лорда фруктами и лекарственными травами. Купцы, останавливающиеся в этом городе, частенько заключали между собой сделки, не доходя до тогдашней столицы Акальты. И тогда прежний лорд смекнул, что неплохо будет переместить столицу туда, раз уж народ сам так решил. Да еще и маги обнаружили в районе Вифтальма озерцо Силы (концентрированную магическую энергию) и решили основать нам Школу… Так, событие за событием, столицей земель лорда Нийшера стал Вифтальм.

На мой вопрос, а когда же туда перебрался Орден, Аливен смутился, а Тервен поперхнулся и рекомендовал не интересоваться подобными вещами. Ну и ладно, не очень-то хотелось!

…А вот и город, а вот и долгожданное расставание. Жаль, правда, что Аливен пошел вместе с товарищами. Но обещал найти нас чуть позже. И это, в принципе, не плохо. Нам сейчас главное найти местечко в таверне и осмотреться в городе, чтобы иметь хоть какое-то представление, куда же мы попали и что тут можно искать.

По совету сквайра, остановились в «яблочке», недорогой таверне, расположенной в районе Приезжих. Местечко оказалась подстать району – немного грязное, шумное, с разношерстными посетителями. Последнее сыграло на руку, в остальных частях города к нашей компании подозрительно присматривались не только стражники, но и местные жители, а тут отнеслись с полным равнодушием. Да и комнат в таверне были дешевыми – всего одна серебряная. Хотя, как выяснилось позднее, какова цена, таков и номер – помещение а-ля «сельская гостиница» с тремя кроватями и парой стульев у колчанного столика. Но, если честно, я и такому была рада. Все не лежанка в лесу. К тому же тут чисто.

Еда в таверне оказалась гораздо вкуснее ожидаемого. Порцию изумительного вкусных тушеных овощей я смолотила в считанные минуты, причем раньше любви к моркови и луку не испытывала, предпочитая выковыривать их из любых блюд. Эх, от такой жизни скоро и борщ за деликатес считать буду…

После сытного обеда мы поднялись в комнату, чтобы попытаться найти ответы на вечные вопросы «что делать?» и «как быть?». Если с первым все было ясно – искать «нужного» человека – то вот второй создавал определенные сложности.

– Вит, у тебя совсем нет никаких идей?

– Откуда, – тяжело вздохнула я, – если честно, то я вообще не знаю, так можно со всем этим разобраться. Четких инструкций мне не дали. С вами-то мне повезло можно сказать случайно…

– А, может, стоит обо всем рассказать Аливену?

– Не думаю, – покачала головой я, – он не плохой человек, но… Что известно ему, будет известно и ордену. А им я не доверяю.

– Согласен, – кивнул, Жэнни и предложил, – возможно стоит просто прогуляться по городу, послушать разговоры… Довериться случаю?

– Угу. Тогда не будем терять времени. Кто со мной?

Вызвался, как и ожидалось, эстх. Когда я предложила харрашам составить компанию, Клепа лениво повела ухом, «сказав», что город ей совсем не нравится, Стэй тоже не особо жаждал встречи с людьми. Мы отправились вдвоем.

…Люди спешили по своим делам, толкались, переговаривались и совершенно не обращали внимания на двух бродяг без определенных примет. «Бродяги» были этому только рады. Выйдя на центральную площадь города, мы остановились, прикидывая, куда идти дальше. Мое внимание привлекла местная доска объявлений. Пробежавшись взглядом по всякого рода рекламам, вроде предложения купить лошадь по цене двух коров, обратила внимание на довольно новое объявление под заголовком «разыскивается» и… Нервно вздрогнула, узнав по описываемым приметам себя.

– Разыскивается девушка, человек, на вид около двадцати лет,– полушепотом перечитала текст, пытаясь убедить себя, что ничего общего с этой особой не имею, – волосы русые, глаза серые. Говорит с небольшим акцентом. Часто выдает себя за барда. Представляется «Вита» или «Витэлли». Любого, имеющего информацию об этой особе, просим обратиться к стражникам или в орден Белой Руки. Вознаграждение гарантировано.

– Вита, ты чего встала? – дернул меня за рукав Жэнни. В ответ я молча ткнула пальцем в объявление и непроизвольно натянула капюшон.