Обреченные на свободу

После его слов пить захотелось с особой силой. Рука на автомате потянулась к стакану. Ну не отравить же он меня хочет? А даже если так, лоза наверняка нейтрализует яд…

Сделав глоток прохладного яблоневого сока я вздохнула. О чем можно говорить со своим «врагом», особенно если находишься на его территории? Просто молчать не вариант. Тишина кажется гнетущей и непроизвольно начинаешь ожидать удара.

Очертания комнаты вдруг стали размытыми, словно одела очки с диоптриями. Недовольно моргнув, я попыталась сфокусировать картинку. Это частично удалось.

– Аливер, вы часом не пытаетесь меня травануть? Очень на то похоже…

– Отравить? Да что ты. Я просто хочу… поквитаться. Немного отомстить за подмоченную репутацию и несколько крайне неприятных разговоров с невестой. Ничего личного.

А по мне так очень личное. Ведь диверсия направлена на меня любимую. Но язык почему-то не слушается, координация нарушена… Ох… В глазах потемнело, дышать стало трудно…

Последнее, что я успела заменить перед падением лицом об стол – довольную физиомордию Аливера.

Глава 20 Лабиринт

Эх, жизнь моя нелегкая!

Спина затекла, словно от длительного лежания на полу, руки и ноги плохо слушались…

Желая понять, куда же на этот раз попала, я с трудом разлепила глаза и сначала увидела серую каменную стену. Удивленно моргнув, села, осмотрелась и тут же почувствовала острый приступ клаустрофобии. А кому приятно находиться в каменном мешке размером примерно три на три метра? Где я?

Похоже в тюрьме, если судить по отсутствию окон (освещалось помещение с помощью двух тусклых кристаллов, повешенных на стенах) и зарешеченной двери. Это плохо.

А еще у меня появились глюки. Серебристо-синий шарик размером с теннисный мячик кружил передо мной словно изучая. Недолго думая, я отмахнулась от него рукой, надеясь разбить, но глюк отлетел чуть в сторону и… заговорил со мной голосом Аливера.

– Как вижу ты очнулась. Замечательно.

– Куда ты меня засунул?!

– Добро пожаловать в лабиринт! – с интонацией гида продолжил он, – расположен он в подземелье замка, состоит из сорока комнат, множества коридоров, десятка ловушек и имеет три выхода. Процент выживаемости в нем не слишком велик. Впечатляет?

– Не то слово! – процедила я, – позволь, предположу. Мне придется искать из него выход? Только на это фантазии хватило?

– Узнаю твой характер. Но, боюсь, в лабиринте будет несколько сложнее, чем на острове. Тут ты одна и времени на спасение у тебя не так уж много… Пять часов. Время пошло.

– И чего ты хочешь этим добиться? Эх, можешь не отвечать… И бойся встречи со мной!

Встав, я подошла к решетке. Она оказалась закрытой на железную щеколду с внешней стороны. Открыть такую весьма проблемно. Но возможно. Кое-как изогнувшись, просунув руки в узкие дырки решетки, я медленно и упорно принялась расшатывать заслонку. Минут через десять щеколду удалось сдвинуть. Хорошее начало.

Выйдя из комнаты, попала в коридор. Так, и в какую сторону идти? Недолго думая, пошла налево. Дойдя до поворота, остановилась и прислушалась.

– Не самый хороший выбор, скажу тебе честно. Но не буду тебе мешать… – издевательски прокомментировал неотстающий от меня «шарик». Неужели это сопровождение будет следовать за мной все время?! После пары неудачных попыток сбить «наблюдателя», я вздохнула и пришла к выводу – единственным способом не тратить на него нервы будет смириться. Будем считать его слишком наглым глюком…

– Так, сейчас будет комната с иллюзиями,– внезапно прозвучал в голове чей-то голос, – просто пройдешь сквозь них и…

– Ты кто такой? Еще один глюк? А ну кыш из головы!– возмутилась я.

– Уйти? Легко! А кто тебе, бедовой, советы давать будет?

Было что-то смутно-знакомое в этом чуть насмешливом голоске. Напрягши память, вспомнила, кто же это такая. Ниэликка!

– Она самая. Ну что, теперь готова следовать указаниям?– почти смеясь, спросила богиня.

Ну, с такой-то помощью любое испытание нипочем! А значит смело идем вперед.

…Беру свои слова обратно. В комнате, в которую я попала, бушевало пламя. Яркое, сильное, жадное… горячее. Даже на расстоянии я чувствовала его жар, и непроизвольно отступила на шаг.

– Ну, чего встала? Это же иллюзия, иди смелей…– шепнула Ниэликка.

– Легко сказать, оно горячее!

Богиня что-то буркнула про слишком впечатлительных особ и замолчала. Я уж было подумала «а не отступить ли?». Рисковать и идти через огонь, изображая из себя фокусника, не хотелось.

Тут «ожила» лоза. Яркие листочки потянулись к огню, словно побеги к солнцу. «Что там говорил Жэнни? Может развеивать слабые иллюзии? Проверим…» Протянув руку, я прикрыла глаза.

Огня нет, он только кажется…

А когда вновь открыла их, увидела, что пламя стало гораздо бледнее. Простой огонь так быстро погаснуть не мог бы. Значит, богиня была права. Спасибо ей за это…

– Да не за что!– с материнской заботой ответила Ниэликка, – Теперь шевели ногами, впереди еще долгий путь.

Тьфу, и все-то она слышит! Мотнув головой, я смело прошла сквозь иллюзорное пламя. Преследующий меня шар-наблюдатель разочарованно вздохнул.

– Поздравляю. Как догадалась?