Обреченные обжечься

– Потому, что в прошлом у тебя в распоряжении была целая армия вечно голодных личностей. Необходимость кормить свою большую семью, чтобы та не скончалась от голода, стала выше твоей амнезии. Что-то вроде подсознательной необходимости продолжать заботиться о нас.

Они оба остались довольны таким истолкованием Её памяти на рецепты. Но мне хотелось знать больше.

– Ты потеряла память в Нью-Йорке, – прищурилась я, – но ни ты, ни Белла прежде не были связаны с этим городом, да и с Соединёнными Штатами у вас давно не осталось связей. Мы тебя знаем. Ты не могла бросить свою семью без гарантий на то, что её кто-нибудь прокормит вместо тебя, и, никого не предупредив, просто перелететь океан… Что могло случиться?

– Если бы я знала, – расстроенно поджала губы моя собеседница.

– Таша, не переживай, – неожиданно начал успокаивать меня отец, последние несколько лет не отличающийся подобной способностью (скорее всего он просто не хотел, чтобы я на Неё давила). – Теперь мы вместе и мы обязательно всё вспомним. По крупицам.

Я помолчала, после чего вновь перевела свой взгляд на Неё.

– Тебя не смущает подобная близость? – я бесцеремонно указала на руку отца на Её колене.

Отец сразу же, хотя и нехотя, отдёрнул свою руку, а моя собеседница вдруг улыбнулась и пожала плечами:

– Я родила от этого мужчины шестерых детей – почему меня должны смущать его руки?

Всё ясно. Эти двое вновь влюблялись друг в друга. Или просто никогда не переставали любить.

Глава 56.

В дверь позвонили как раз в момент, когда я собиралась уходить. Так как из нас троих я была ближе к выходу, её открыла именно я. На пороге стоял высокий, статный и весьма привлекательный мужчина лет сорока пяти, не меньше. Увидев меня он отчего-то опешил, но как только он заговорил, я сразу поняла причину его замешательства.

– Можно ли мне пообщаться с Изабеллой Палмер? – протяжно, с ярко выраженным американским акцентом, поинтересовался у меня мужчина.

– Эммм… – только и смогла протянуть я и, оторвавшись от голубых глаз незнакомца, обернулась к отцу и Стелле, стоящим у подножия лестницы, ведущей на второй этаж. – Кажется это тебя, – произнесла я, открыв дверь шире.

– Патрик?.. – обеспокоенно выдала имя гостя Стелла, и лицо отца мгновенно окаменело.

Кажется, у нас намечались некоторые проблемы…

Они вышли на улицу, а я осталась с отцом на кухне.

Сейчас он нервно упирался костяшками кулаков в кухонный стол. Скрестив руки на груди, я сидела на стуле напротив.

– Успокойся, – наконец произнесла я, – у неё ведь в течении десяти с половиной лет должна была быть какая-то личная жизнь…

– Нет, у неё не могло быть любовника! – глухо, но с натиском отозвался отец.

– Едва ли его можно считать любовником. По факту ведь она больше десяти лет жила холостяцкой жизнью.

– Думаешь, этот пижон был близок с ней? – отец вцепился в меня холодным взглядом.

Я не могла не отметить того, что он говорил о “пижоне” в прошедшем времени. “Был”, а не “есть”. По-моему, отец слишком быстро застолбил за собой право на владение Ею.

Я не отвечала, чтобы никого не ранить, и тогда продолжил говорить он:

– У меня ведь никого не было!

– Ты скорбел по погибшей жене, она же не помнила, была ли вообще когда-либо замужем, – уклончиво ответила я, переведя взгляд вбок.

Отец замер. Он сверлил меня взглядом ещё несколько секунд, прежде чем сорвался с места и направился к выходу. Я подскочила со своего места одновременно с ним и вовремя загородила ему выход из кухни.

– Таша, отойди, – отец, в отличие от меня, никогда не умел устрашать, но на сей раз его голос был вполне убедителен, чтобы верить в его нерасположенность к стычке со мной.

– И что ты сделаешь? Выбежишь на лужайку и пристрелишь его?

– Я знаю, что это ты вытаскиваешь из ружья патроны.

– Тогда ты знаешь, почему я это делаю, – прищурилась я, не расцепляя скрещённых на своей груди рук.

– Я бы никогда не выстрелил себе в голову. Однако ты мне не доверяешь. Почему?

“Потому что Миша сейчас в реабилитационном центре. Потому что Энтони слетел с катушек и погиб. Потому что Мия родилась больной. Потому что она с Жасмин растёт без матери и без отца. Потому что Айрис высохла от анорексии и сбежала из-под венца. Потому что Амелию вытеснили на чердак, к которому она прикипела так, словно это нормально, отчего теперь наотрез отказывается переезжать в жилые комнаты. Потому что я хренов оледеневший кусок льда. Потому что мы все боролись в одиночку”, – мысленно отвечала я, вслух производя лишь равномерные вдохи и выдохи.

Прежде, чем наше сверление друг друга взглядами было кем-либо из нас оборвано, далеко за моей спиной раздался глухой хлопок входной двери. Через несколько секунд в гостиную вошла Она, и я обернулась.

– Думаю, мне стоит объясниться и с вами, – произнесла Она, словив на себе обеспокоенный взгляд отца.

С её стороны это было мудрое решение.

Мы вновь сидели в гостинной, на сей раз без чашек горячего чая в руках и не обращая внимания на домашнее имбирное печенье Амелии.