Обречённые (СИ)

Оказавшись во дворце, Кир сразу распорядился выделить нам апартаменты для отдыха, а также приготовить хороших лошадей. Оставил нас на попечение слуг, а сам ушёл на встречу с отцом. Когда нас проводили в комнаты, то мы быстро нашли, чем в них можно заняться и каким образом расслабиться и отдохнуть.

***

Пройдя по коридору к кабинету отца, остановился, ожидая, когда обо мне доложат и пригласят. Можно было бы конечно, войти и просто без приглашения, но субординацию и этикет старался соблюдать и нарушал его только в крайней необходимости или в порыве ярости, что бывало не так часто.

— Ты жив. — услышал голос отца, как только мы остались одни, а затем он быстро поднялся из-за стола и оказавшись рядом, обнял меня и прижал к себе. — Я молил богов, чтобы ты был жив. Так понимаю, мы снова в неоплатном долгу перед Вилару. — усмехнулся отец, становясь снова таким, каким его привык видеть.

— Да, они с Райаном и их помощницами меня спасли.

— Помощницы? — удивленно вскинул бровь император, снова садясь в своё кресло за столом. — Рабыни? — скривился.

— Райан, судя по всему намерен жениться на девушке, когда подарит ей свободу. — сказал отцу, присаживаясь в кресло для посетителей.

— И ты не против? — спросил отец. — Что твой подданный из благородного, древнего рода, породнится с простолюдинкой.

— Она шаманка тёмных. — пожал плечами. — Её дар может укорениться в потомках, которые будут преданы империи — это весомее.

— Хм-м. — протянул император. — А что Вилару?

— Осведомлён обо всём. — смотрел отцу прямо в глаза и не отвёл взгляд.

— Понятно. — он замолчал и отстукивал пальцами по столешнице привычный ритм, под который всегда думал. — По поводу твоей свадьбы, — начал отец, а я скривился, — думаю, ты вполне можешь жениться после Вилару. — услышав это, чуть не уронил челюсть, но воспитание взяло верх и сохранил каменное выражение лица.

— Через два года? — уточнил. — Почему?

— Не стоит думать, что мне не ведома любовь и потеря. — усмехнулся он. — Твою мать я любил и даже больше. Потому никогда не хотел, чтобы ты женился по любви ибо если потеряешь такую супругу дальше жить будет сложно, но долг перед страной и народом обязывает к очень многим жертвам. — он отвёл взгляд в сторону, смотря на языки пламени в камине. — Эти два года, можешь носить траур, а потом выберешь себе жену.

— Я думал, Вы уже выбрали. — изогнул бровь.

— Выбрал, — усмехнулся отец, — двадцать кандидаток, сможешь за это время с ними познакомиться на всевозможных балах, не вызывая подозрений в своих намерениях. А после уже, выберешь по вкусу, чтобы семейная жизнь была не совсем уж для тебя отвратительна.

— Хорошо. — ответил ему.

— Так легко согласился? — он усмехнулся. — С чего бы вдруг?

— У меня есть просьба.

— По поводу целителя? — снова усмехнулся отец. — Если ты считаешь их союз целесообразным, то пусть так и будет.

— Нет. — внимательно посмотрел на отца. — Я благодарен, что ты одобрил их брак, если он всё же случиться, но я хотел просить не о том.

— А о чём же?

— Дозволь мне выбрать девушку на роль супруги Вилару.

— Хм-м. — отец внимательно посмотрел на меня. — Ты же понимаешь, что герцог Вилару — это не граф Тадрон?

— Я понимаю.

— Что ж. — хлопнул он ладонью о стол. — Если ты сделаешь, как я сказал в отношении своей женитьбы, то можешь подобрать супругу для герцога. Надеюсь, я не разочаруюсь твоим выбором.

— Я приложу все силы, чтобы выбор был достоин рода Вилару.

— Это хорошо. — отец откинулся на спинку кресла. — Наш род многим обязан их семье, не хотелось бы, чтобы столь древний род, преданный империи и нам прервался.

— Да, понимаю.

— И я рад, что ты сдружился с Вилару. Мы с его отцом не были близкими друзьями, но твой дед и дед Марка были побратимами. Рад, что дружба между нашими семьями не угасает.

Поблагодарил отца, попрощался и направился в свои апартаменты. Привёл себя в порядок и сел за письменный стол, надо было начинать искать невесту для друга, которая сможет сделать его счастливым.

Следующим утром вышел во двор, чтобы проводить друзей. Райан как всегда шумел и веселился, его спутница смеялась над его шутками, Алиша покрылась румянцем, а Марк был серьёзный и собранный. Прощанье как всегда вышло скупым и довольно быстрым. Вручил Райану письмо и посмеялся тому удивлению, что отразилось на его лице, сказал, что когда прочтёт, всё поймет. Он кивнул и стал таким же серьёзным как Марк.

Довольно долго стоял у парадного входа, провожая взглядом друзей, которые удалялись всё дальше и дальше. Надеялся, что Марка не постигнет судьба его сослуживцев, иначе я останусь без верного друга, а страна лишится достойного дворянина и Инквизитора.

Часть 8. Обречённые на потери

Райан выскочил из кустов, как ошпаренный, а затем резко дёрнулся в сторону, уклоняясь от стрел, что спустила Лия практически ему в лицо. Стрелы вонзились в морду твари и тут же вспыхнули, причиняя ей сильную боль, из-за чего она заверещала. Райан снова отскочил в сторону, на бегу выхватывая меч, отбиваясь ещё от одной твари.