Обреченные светить

– Рейф, расскажи мне, кто эти люди в толпе? – Кара сказала это, оборвав очередную острую реплику Рейфа. Он посмотрел на нее исподлобья.

– Так и быть, – сказал он. – Все произошло так, по официальной версии: была война между несколькими сверхдержавами. Больше всего досталось большим материкам, вроде Северной Америки, где мы находимся, и Азии. Война практически превратила эти места в песок. С того момента все пошло в другом направлении, можно, так сказать.

Через несколько лет стали часто показываться странные существа, которых еще никогда свет не видел. Мир стал живым мифом. Оборотни, вампиры, кицунэ, оками и много других, которых еще ученые не занесли в Общий Список Разумных Существ в нынешнем мире.

Но до этого случилось нечто более страшное, чего плоды мы должны сейчас уничтожать. Некоторые люди, находившиеся на материке во время взрывов, становились зомби без смерти, а их превращение было мучительнейшим: лихорадка, блюешь черной кровью, слепота, агрессия без причины. А потом, когда назад пути уже нет, они готовы съесть кого угодно. Они бегают, думать, использовать все предметы. Они ненасытны, и их невозможно убить, не имея при себе оружия. Вирус распространялся через воздух, поэтому волей неволей заболевали все. Но у детей, подростков и некоторых взрослых был иммунитет. Они не заболевали, поэтому у них часто брали кровь на базе, чтобы разрабатывать лекарство. Но его так и не нашли. Только вакцина, которая убивает заразу на ранних стадиях.

После этого некоторая группа людей в правительстве обвинило тот совет государств в дееспособности. Они убедили весь мир, что тот совет, не помню уж, как он назывался, больше не может исполнять свою миссию. Они сказали, что новое время, новые понятия и обстоятельства требуют новых людей и новых взглядов на этот мир. Но даже после смены правительства мало что поменялось. Была другая война. Маги, как их называют, решили устроить свою империю на пепелище нашей. ОГНВ разгромило их, спасибо хоть за это.

– Объединение Государств Нового Времени. Они хотели даже новое летоисчисление ввести, – дополнил Кевин. – А мы убеждены, что и над ними стоят некие фигуры. Орден называет их «Верховный Совет».

– Какой орден? – спросила Кара.

– Как какой? Наш! «Песчаный» орден, а мы – члены ордена – называемся «Песчаные». Наша основная цель это – спасение людей в этом месте от тех, которые когда-то были людьми.

– Твоя смерть была бы мучительной, если бы Рейф не спас тебя. Они и костей не оставляют, – сказал Кевин.

– Спасибо, что спас меня.

– Не за что. Что-то в тебе привлекло меня. Может воспоминания из забытого прошлого. Как будто я видел тебя раньше и знал.

– Забытого?

– Мы нашли Рейфа рядом со стенами лаборатории подопытных крыс «Цитадели», когда подбирались к ней. Их база в Америке, но ее построили только после взрывов. Там они создают своих механических монстров из людей, изучают мифических существ, поэтому мы побоялись брать его к себе. Он понравился нашей начальнице, поэтому мы его взяли. Вот спустя три года этот малек состоит в числе моих начальников.

– Я ничего не помнил. В базе данных была только дата рождения и имя. Ничего больше. Мы думаем, что я был в лаборатории и что-то увидел, что имело огромную ценность, и они стерли мне память и данные обо мне. Я уже три года служу в «Песчаном» ордене. Сегодня мы уплываем из этого гиблого места в Европу, но сначала я тебя провакцинирую, – Рейф взял шприц с золотой жидкостью, продезинфицировал область у колена и был готов вводить лекарство.

– Не трать лекарство на нее. Лучше дай мне. У вас есть иммунитет, а у меня – нет.

– Их кровь могла проникнуть через раны, – он уже ввел иглу под кожу.

– Посмотри на нее! – закричал Кевин. – Ты видишь ее мертвенно-свинцовую кожу? Синие вены? Или ты ослеп? Она уже мертва!

– Заткнись! – оборвал его Рейф, вводя лекарство. – Я, командор «Песчаного» ордена, Рейф Мелкий, приказываю тебе заткнуться и вести нас в порт, или я убью тебя этим шприцом, и ты получишь лекарство, – Кевин затих. – Никто не тронет тебя, я не позволю.

– Спасибо, – сказала Кара, побаиваясь Рейфа, ведь он точно бы не стал разбрасываться пустыми обещаниями.

– Извинись перед ней, – холодный и жуткий голос Рейфа заставит каждого подчиняться, особенно после таких речей.

– Простите, мисс Ридз, за дерзость, – сказал Кевин.

– Ничего страшного. Я сама еще себя не видела и не знаю, насколько жутко выгляжу. Может, я сама своего вида испугаюсь, – она посмотрела на Рейфа. Он смотрел на нее серьезным взглядом и неожиданно улыбнулся.

– У нас там есть новая одежда. Мы поменяем твои штаны, – он надел на маленькие ножки Кары ее огромные ботинки. – И ботинки тоже поменяем. Мне кажется, они тебе жмут, – они засмеялись. – Запомни этот момент. Это твой первый смех в новом настоящем.

– А ты что-нибудь помнишь из прошлого? Все-таки три года прошло, а амнезия уходит за год.

– Я бы помнил больше, будь это просто амнезия. Все, что я помню, – лишь смазанные картинки. Иногда я натыкаюсь на что-то или делаю что-то, что, кажется, уже было, но я не помню ни где, ни когда, ни что-либо еще.