Обречённые. Том 1

Как всё-таки удачно они обмотали лица тряпьём. Ну и что, что мокро, холодно и вонюче! Зато «засветка» в инфракрасном диапазоне на порядок слабее, могут и не заметить, особенно новички. А визуально… Ну-ну, ребятки, попробуйте, найдите нас! Можете ещё покричать: «Ау-у!» Может быть, на зов прилетит крупнокалиберная и шустрая птичка.

Нет, совсем разведкой не пренебрегли. Беспилотник, прошедший метрах в десяти над землёй (конечно же, никому не заметный, но в тишине выдавший себя свистом винтов и сонным гудением мотора) сканировал землю во всех возможных диапазонах. Скорее васего, их даже засекли Но не влупили по обнаруженной цели маленькой управляемой ракетой, как сделал бы боевой беспилотник в боевых же условиях, и не сделал над лёжкой круг, как уточняющий координаты «разведчик». Маленькая, но гаденькая машинка полным ходом умчалась в сторону посёлка. Правильно, слабенькую засветку в инфракрасном диапазоне оператор наверняка принял за «глюк». Рёв моторов нарастал ровно и мощно, блики фар уже уверенно пробивали мрак. В смоге свет преломлялся, бросая во все стороны разноцветные отблески, и в этих отблесках угольно-чёрная земля Подкуполья казалась совсем фантастической. Рыскающие из стороны в сторону снопы света выхватывали из мрака пригорок — но маскировка выручила, ничего похожего на ствол снайпёрки завоеватели не заметили.

— Прошли, родные. Двигай обратно, я тебя догоню. Только тихо и постепенно. Ну, я вас учил, должен знать.

Рёв моторов плотно забил все звуки. Из мрака, подсвеченный фарами задних машин и на их фоне кажущийся слепленным из тьмы, выкатился приземистый, мощный танк. Ярцев опознал технику — «Абрамс» последней серии, уже когда стало ясно, что гравилёты заменят и танки, и вертолёты. На нём уже стоит первая, ещё громоздкая и примитивная установка энергоброни. Вряд ли она включена, можно попробовать загнать в бочину кумулятивную гранату. Нет, рано. Черёд гранатомётов придёт там, в посёлке. Из винтовки стрелять не стоит: что на «Абрамсе» точно есть, это пеленгатор снайперских выстрелов. Ладно, езжай, дядя, дальше. Поживёшь ещё.

Колонна оказалась немаленькой, и чего в ней только не было! Если внутри бронемашин — пехота, а не только экипажи, по их душу пожаловало больше роты. Серьёзно. Танков Ярцефф насчитал двенадцать штук — считай, тоже рота.

Последним, наземным ходом, шёл массивный, похожий на утюг, гравилёт. Только вместо плазменной пушки у него был какой-то локатор, напоминающий РЛС позапрошлого века. Пеленгатор? Этого ещё не хватало! Такой засечёт снайпера после первого же выстрела, от него не скроется даже одиночный автоматчик. Затем по его наводке развернётся башня ближайшего танка (или не танка, в общем, любой техники, способной стрелять) — и на месте лёжки останется лишь дымящаяся воронка. Говорят, появилась эта дрянь ещё в двадцатом веке, но полтораста лет спустя доведена воистину до совершенства. На Луне такие машинки старались жечь в первую очередь и не считаясь с потерями: прикрывали их ханьцы соответственно. Останься пеленгатор в строю — и потери вырастут вдвое, если не втрое.

Не доезжая метров двухсот до Забойщика, странная машина остановилась, мимо неё пошла вперёд бронетехника. Мотор работал на холостых, плюя во мглу гарью. Фары водитель и не подумал выключать, наоборот, из бронированной дверцы выпрыгнули четверо. У одного в руках был мощный фонарь, его мертвенно-белый свет играючи пробивал смог. Остальные трое стали суетиться вокруг машины, похоже, кто-то оставался и внутри, манипулируя тумблёрами и кнопочками. «Локатор» неспешно разворачивался на юго-восток — в сторону посёлка. Внезапно машина как-то мелко затряслась, мотор взревел на форсаже, выдавая предельную мощность, размытыми зелёными волнами пошли видимые прибором ночного видения тепловые волны. Ярцефф хмыкнул. Нет, это не поломка. А что?

Тоненький, будто пилой по стеклу, визг, с каждым мгновением усиливающийся до неистового рёва. Курт Ярцефф почувствовал, как заныли уши, а ведь он залёг в стороне от главной волны! Можно сказать, его задел самый крайний «лепесток» излучения. Что же тогда творится в посёлке, до которого, правда, ещё километров пять, но который на основной директрисе?

Ярцефф представил воющих от нестерпимой боли, обезумевших от непонятной пытки и беспричинного ужаса посельчан, бросающих оружие, выбегающих на пустырь, прямо под пули и снаряды. Не пеленгатор. М-да, а он-то гадал, как эти гады будут вылавливать спрятавшихся? С такими машинками передавят всех. Только там, где есть глубокие подземелья, кто-то спасётся. И, самое обидное, если эту дрянь на пси-энергии не угомонить, весь план обороны полетит вверх тормашками. С-суки, вашу мать так!