Обречённые. Том 1

Ярцефф быстро перебирал варианты. Он не собирался стрелять до того, как бронированное стало попадёт в огневой мешок. План строился на том, что они не ждут вооружённого сопротивления. А если расстрелять этих ребяток, все будут знать, что у мутантов есть не просто вооружённый боец, а снайпер. Пустить захватчикам кровь станет сложнее, возможно, и вовсе не удастся. Но, может быть, удастся всадить пулю в генератор излучения, или в трансформатор, вызвав короткое замыкание? Интересно, как скоро обнаружат пулевую пробоину, и обнаружат ли в этакой темнотище? Могут обнаружить. Да и выстрел с двухсот метров наверняка услышат. Рявкает древняя русская снайпёрка будь здоров — это тебе не плазмострел…

От установки внимание Мэтхена отвлёк ещё один привет из прошлых эпох. Поначалу он даже не сообразил, для чего эта пузатая, похожая на огромную банку пива на колёсах, штуковина. На Луне ничего подобного не было, вся техника и войск Свободного Мира, и ханьцев работала на холодном ядерном синтезе (да и толку-то от двигателей внутреннего сгорания без воздуха!), соответственно, не было нужды и горючем: его заправляли раз в несколько лет и на базе.

«Дурак, это же заправщик! — отругал себя Ярцефф. — В этой дуре, небось, тонн пятьдесят синтетической солярки!»

Торопливо, боясь спугнуть удачу, Ярцефф сменил патрон с бронебойного на зажигательный, прицел скользнул по столбу света от фар, остановился в самом начале. Скорость невелика, километров двадцать в час. Да, не гравиплан, бронированный, как танк, но быстрый, как вертолёт, вдобавок способный взлетать. Для ветерана бойни в Море Кризисов — просто мишень, даже во тьме. Капитан выждал, пока наливник закроет собой пси-излучатель — и выжал спусковой крючок.

Ахнул выстрел, винтовка дёрнулась на сошках, несмотря на амортизаторы, приклад резко толкнул в плечо. Но это уже не имело значения: там, где топливозаправщик объезжал генератор излучения, воцарился ад. Султан огня взметнулся метров на десять, горящее топливо хлынуло во все стороны. На миг рёв пламени перекрыл жуткий, нечеловеческий крик — и тут же оборвался, видно, волна горящей солярки накрыла расчёт установки с головой. «Больно? — подумал Забойщик. — Зато бесплатно!»

Ярцефф осторожно пополз на запасную позицию — таких лёжек вдоль дороги было намечено штук десять. Теперь мгла была не абсолютной, её подсвечивали багровые сполохи. Огненное озеро растеклось метров на двадцать, пламя наверняка выжгло всю начинку обеих машин, наверняка оплавились и железные остовы, а от расчётов и обоих водителей остались лишь обугленные кости. Поди разберись во мраке, что произошло: может, просто пары горючего воспламенились, может, во тьме водила на что-то наехал, и при ударе металл дал искру. Потом, на экспертизе, спору нет, пулевое отверстие найдут. Если найдут. Но не сегодня и не завтра, однозначно. На месте происшествия никого не было: выходит, излучатель никак не охранялся. Только прострекотал, зафиксировав картинку, беспилотник — и тоже умчался во тьму. Ярцефф удовлетворённо вздохнул. Похоже, они так и не поняли, что к чему.

Убедившись, что никого поблизости нет, Ярцефф вскочил и внаглую побежал по дороге. Гусеницы разбили остатки асфальта просто в ноль, перемешав крошево со слизью. Но, по крайней мере, тут не на что напороться, и не провалишься в промоину, сломав ногу. Только добежав почти до бронеколонны, Ярцефф свернул в сторону — и снова растворился в смоге. Теперь только бы успеть: судя по всему, останавливаться они не будут. Тем лучше: пусть идут сейчас, пока не выветрился боевой азарт и не подкралась усталость. Но успеть вернуться на командный пункт до боя он обязан.

— Сэр, с пси-излучателем что-то не так!

— Выясни, — бросил Наттер, перекрикивая стоящий внутри танка грохот и лязг. Будто сухопутный эсминец, «Абрамс» лениво покачивался на разбитой дороге, гусеницы с хлюпаньем давили слизь, но все звуки забивал рёв турбины. В этом рёве рация была едва слышна, впрочем, и самому приходилось кричать.

— Есть, сэр!

— Остальным: начинаем охват! Повторяю, начинаем охват! Как поняли?!

Но прежде, чем колонна снова раздалась вширь, Наттер вновь услышал голос посыльного:

— Сэр, она сгорела! И наливник тоже!

— Что?! А расчёт, водители?

— Похоже, погибли все. Хорошо хоть, не мучились долго…

— Да что ты несёшь? Из-за чего такое могло случиться?!

— Не могу знать, сэр. Возможно, воспламенились пары? Или что-то дало искру…

— Ясно, — скрипнул зубами Наттер. Хотелось грязно выругаться, а ещё лучше хоть на ком-нибудь сорвать злобу. И всё-таки не верилось, что машина, на которую возлагалось столько надежд, по-глупому сгорела. А ведь ещё держать ответ перед Мануном, может статься, и перед парламентариями. И как разъяснять, что опасности не было вообще никакой, а пропали раздолбаи по собственной глупости?