Обречённый на любовь

- Я! Потому и прошусь в отпуск! - Калинов хитро улыбнулся.

Рассел нахмурился:

- Слушай, Александр! Мне не до шуток. С этим делом для нас зреют большие неприятности. Когда к нам обратились, было двое мертвых, теперь уже четверо, и, как я понимаю, у тебя по-прежнему никаких зацепок... А еще говоришь об отпуске!

- Не просто говорю, настаиваю! - Калинов поднял палец.

До Рассела наконец дошло.

- А ну, садись и выкладывай. Все!

Калинов сел, собрался с мыслями. Говорить надо было убедительно, и он решил начать с самого начала.

- Итак, что мы имеем?.. Сперва я думал, дело и выеденного яйца не стоит. Ребята связались с контрабандой наркотиками во Внеземелье, что-то не поделили, вот и сводят счеты. Это у меня была основная версия. Она благополучно рухнула, когда взорвался грузовик. Для сведения любых счетов это явный перебор. Чтобы свести с Бойлем счеты, не нужно уничтожать грузовик, Бойля можно достать и позже, у наркомафии наверняка есть свои люди во Внеземелье. Впрочем, это все я уже докладывал...

- Помню! - Рассел кивнул.

- Теперь я остановился на другой версии. Мне кажется, главное здесь то, что все пятеро были на станции "Нахтигаль". Возможно, станция подверглась какому-то воздействию неизвестного излучения или еще чему-нибудь подобному...

- Подожди, - прервал его Рассел. - Если мне память не изменяет, там был еще руководитель практики...

Калинов покивал:

- Да, и это самое слабое место в версии. За руководителем вообще не замечено никаких странностей: старик как старик.

Рассел задумался, постукивая пальцами по крышке стола.

- Слушай, у меня складывается впечатление, будто дело абсолютно бесперспективное.

Он жалеет, что мы взялись за расследование, подумал Калинов. Лавров здесь, похоже, не заработаешь!

- Не совсем так. Вчера, после самоубийства Формена, мне тоже пришли в голову подобные мысли. Парень явно кое-что знал. Или догадывался...

- А кстати, - сказал Рассел. - Ты по-прежнему уверен, что это действительно был суицид?

- В случае, если он сделал себе укол под гипнозом, то гипнотизер, без сомнения, убийца. Но сей факт бесперспективен, поскольку недоказуем.

- А по аналогии?

- Аналогия есть, но не стопроцентная. Да, Формен из той же компании, но для полной аналогии он должен был прожить еще около двух месяцев.

- Что за чушь? С чего ты взял?

- Предыдущие три случая произошли накануне дня рождения жертвы.

Шеф не поверил. И полез к тейлору проверять информацию. Потом виновато потер подбородок:

- Действительно!.. Уж совсем чушь какая-то... Может, тут дело рук маньяка?

- Может, и это последнее более или менее приемлемое объяснение. Вот только каким образом маньяк сумел взорвать грузовик?

- Ну, если он из космической службы...

- Да, и поэтому я не сбрасываю эту версию со счетов. Хотя она и крайне маловероятна.

Рассел снова забарабанил пальцами по столу. Словно лошади проскакали.

- Да! - Он покачал головой. - Странное дело!

- Вот именно! - сказал Калинов. - А странные дела должны странным путем и расследоваться. Мне надоело блуждание в потемках, хочу на свет.

- Что ты имеешь в виду?

Калинов собрался с духом.

- Дело в том, что у последнего из этой пятерки - Игоря Крылова - день рождения через три дня.

- И ты полагаешь?..

- Да. К тому же, есть основания подозревать, что его уже несколько суток преследуют. Получается, обычными, то есть законными путями мы следствие провести не успеваем. Вот потому я и прошусь в отпуск. В случае крупных нарушений законности и вам меньше головных болей. - Калинов знал, что для шефа этот аргумент будет главным. - А официально, обычными методами, пусть работает Милбери. Все равно мне понадобится помощь.

- Так, - сказал Рассел с сомнением. - Жаждешь влезть в шкуру частного сыщика?

- Да, жажду. Мне кажется, это наилучший способ достичь результата.

- Что же, - Рассел встал, - не вижу причин препятствовать. Но обязан предупредить: любые нарушения закона...

- Я понимаю, - быстро сказал Калинов. - Все на мою ответственность... Хотел бы только, чтобы Милбери по-прежнему выполнял - неофициально, конечно, - мои распоряжения. Со своей стороны, гарантирую, что ему будут поручаться только законные действия. Все остальное - на мне! Но и я обещаю далеко за грань закона не заходить.

- Я распоряжусь, - пообещал Рассел. - Но ты должен понимать еще одну вещь. Поскольку в этом деле затронуты интересы всей нашей организации, то твой отпуск не освобождает тебя от ответственности за еще одну смерть.

- Я понимаю, - сказал Калинов. - Крылов уже у нас. Сегодня утром объявился, сейчас спит в моем кабинете. А я позабочусь, чтобы он остался жить.

Когда Калинов вернулся к себе, Игорь уже не спал. Он нервно ходил по кабинету из угла в угол.

- Почему не отдыхаешь?

- Я спал. Проснулся только что. У меня появилось ощущение, будто угроза снова начала возрастать.

Калинов сел за стол.

- Успокойся. Уж здесь-то тебе ничто не может угрожать!

Крылов нервно зевнул.

- Знаешь, - сказал он, - я это вроде бы и понимаю, но успокоиться все равно не могу. Мне кажется, для того, кто меня преследует, никаких преград не существует.

- Ну это ты зря! Не Господь же он Бог, в самом деле!