Обречённый на любовь

- Нет, - ответил Калинов/Суть. - Разъясняем ситуацию. Ты должен нас понять. Мы не можем рисковать судьбами всех людей, живущих на Земле, потому что каждый человек - это минимум один Суть. Не можем мы рисковать и судьбой спиритосферы... В общем, ты должен понять: в руках твоего носителя судьба всего Разума в этом небольшом уголке Вселенной.

И все остальные Сути по очереди повторили: "Ты должен понять".

Потом они встали и исчезли за закрытой дверью. Нора/Суть перед исчезновением бросила на Калинова пристальный взгляд. По-видимому, это был ее последний женский взгляд.

Калинов и Калинов/Суть остались один на один. Сидели молча: говорить, кажется, было больше не о чем. Потом Калинов не удержался и спросил:

- Каковы возможности связи между мной и тобой?

Калинов/Суть как будто поморщился:

- В некоторой степени я способен догадываться о намерениях твоего носителя.

- Ты читаешь его мысли?

- Нет, здесь другие возможности. Когда-нибудь ты о них узнаешь.

- И как скоро?

- Это будет зависеть от поведения твоего носителя при решении соответствующих проблем.

Запугиваешь, подумал Калинов. Будем паинькой - останемся жить, не будем...

А вслух спросил:

- Почему Назаров/Суть в своих вояжах за Крыловым прибег к столь сложным способам перемещения по планете?

- Переход Сутя из спиритосферы в мир людей - очень сложный процесс, отнимающий много энергии и занимающий немало времени. Поэтому, оказавшись на Земле, он был вынужден передвигаться по ней - в определенной степени как человек. Словно птица, перелетать с места на место Суть не способен.

- А джамп-кабины?

- Он не мог ими пользоваться в силу ментального характера природы Сутей. Джамп-генератор не переносит в пространстве Сути, не связанные человеческой плотью. - Калинов/Суть замолк, и снова возникла пауза. Потом он сказал: - Мне кажется, тебе пора возвращаться.

- Так я сейчас в спиритосфере? - спросил Калинов.

- Разумеется, - сказал Калинов/Суть. - Все окружающее тебя сейчас лишь... имитация.

И снова Калинов не услышал часть фразы.

- А ты можешь показать мне ее? - спросил он.

- Что именно? Спиритосферу?

- Да!

- А не страшно?

- Страшно! - признался Калинов. - Но очень хочется.

И кабинет исчез. Распахнулись стены. Вспыхнул за ними серый туман, ухнуло в пустоту сердце, и в мозг Калинова вторглось Нечто. Невообразимо-огромное, звездно-горячее, бесконечное в пространстве и вечное во времени. Равнодушное и заинтересованное, доброе и злое, темное и сияющее, оно принялось терзать мозг... И Калинов завопил от ужаса.

Калинов/Суть был внимателен. Снова замкнулся вокруг них кабинет и спрятал Калинова от вселенского страха.

- Я задействовал только часть твоих каналов, - сказал Калинов/Суть, но, по-моему, тебе и этого вполне хватило.

Калинов содрогнулся. Спиритосфера была хуже любого ксена, более чужая, чем Абсолютно Чуждое Существо. Потому что и любой ксен, и Абсолютно Чуждое Существо были, в представлении Калинова, живыми. Здесь же в душу ему заглянула сама Смерть.

- Мне кажется, теперь тебе информации достаточно, - сказал первый Суть.

Калинова снова окутал серый туман, и он почувствовал, как устремляется вверх. Опять закрыл глаза.

И все повторилось. Снова врывалась в него бесконечная Вселенная, снова он умирал, и снова вползала в его душу Вечность. Но эта бесконечная Вселенная была меньше того Нечто, которое открыл ему Калинов/Суть. И умирал он теперь не до самого конца, и Вечность оказалась короче. И он даже смог сформулировать внятную мысль. Когда-нибудь я приду в это Нечто, подумал он, и оно станет моим. Эта мысль целиком заполнила его, и он купался в ней, пока не почувствовал, что жив.

5. СИНДРОМ РАССЕЛА

Он открыл глаза. Над ним нависал странный прозрачный потолок, сквозь который лился неяркий свет. Калинов попробовал шевельнуться, и это ему удалось. Однако потребовалось немало времени, чтобы понять, что нависающий над ним потолок - всего лишь колпак реаниматора. А потом он увидел сквозь колпак озабоченное девичье личико. И понял: он в госпитале.

Девичье личико исчезло. А через некоторое время колпак открылся, и Калинов обнаружил вокруг себя группу врачей. Врачи то смотрели на него, то переглядывались друг с другом. Потом включили что-то гудящее. А может быть, гудело у Калинова в голове.

- Давно я здесь? - спросил он.

- Вас привезли ночью, - ответил пожилой мужчина. По-видимому, он был здесь главным. - Сейчас уже полдень.

- Пятница?

Врач кивнул.

- Отлично, - сказал Калинов. - А что со мной было?

- Вы любопытный экземпляр, - сказал с улыбкой врач. - Что-то, весьма похожее на летаргию. Или глубокий коллапс... Почти полное отсутствие пульса и все прочее. Наверное, переутомились. Надо вас подлечить. Да и отдых не помешает.

Гудение исчезло. Калинов попытался сесть на ложе реаниматора. Это ему тоже удалось. Слегка закружилась голова, но и головокружение, подобно гудению, сейчас же исчезло.

- Я рад, доктор, что представляю для вас любопытный экземпляр, сказал он, отталкивая от себя руки врачей, пытающихся уложить его обратно. - И тем не менее вам придется немедленно связать меня с моим начальством.