Граф задумался. Я тоже молчал. Вино было действительно хорошим. Я попытался покопаться в своих архивах по вопросу земельного права, но быстро понял, что это бесполезно. Право на разных планетах отличалось очень сильно. Молчание начинало тяготить.
- Каковы ваши условия? - выдавил из себя граф.
- Я так понимаю, женившись на Марианне, я получаю все земли графства в наследуемую собственность? Так?
- После моей смерти, несомненно. Но мы можем составить договор, по которому вы сразу станете владельцем земель. Это вам обойдется еще в сто тысяч золотых.
- Итого - двести тысяч за вашу очаровательную дочь с землями графства!
- Это уже слишком! - девушка резко встала и, опрокинув стул, двинулась к двери.
- Сядь! - рявкнул граф. Ноль эмоций! Марианна даже не дернулась.
- Идар! - громко сказал я, и воин преградил графине выход, - позвольте, я переговорю с графиней? - Граф кивнул. Я подошел к девушке. От нее веяло возмущением и обидой. И как только она не расплакалась? Может как раз и шла поплакать, чтобы никто не видел.
- Никогда, слышишь, никогда я не лягу с тобой в постель! Я наложу на себя руки! - прошипела Марианна. Я встал перед ней и очень тихо проговорил:
- Мы дадим клятву на крови в том, что я обязуюсь не прикасаться к тебе и не делать ничего, что может угрожать твоей жизни, а ты обязуешься не вредить мне и моему клану. Это будет чисто деловые отношения. Если захочешь, мы даже видеться не будем. Подумай! - в глазах у девушки промелькнуло удивление и, потом, сомнение.
- Хорошо, я подумаю, - девушка обошла меня и вышла из комнаты.
Я вернулся к столу.
- Обещала подумать, - сказал я, увидев вопросительные взгляды дедков, - а как вы? Что скажете?
- Вы очень образованны и умны, господин Алекс, - проговорил барон и добавил с усмешкой, - уж не знаю, в каком лесу вы получали образование!
- Давай, сынок, выпьем за успех! - поднял кубок граф, - если после того, что ты тут наговорил, дочка обещала подумать, - граф хохотнул, - Как только ты соберешь деньги, сразу все и оформим! Бумага с печатью императора у меня давно припасена.
- Нужно еще дождаться согласия Марианны, - напомнил я.
- Да куда она денется? - пьяно махнул рукой граф, - против родительской воли не попрешь! Скажу и пойдет! А я в Озерск уеду, нет лучше в Светлояр. Там воздух вольный! Нам с Елизаветой там будет самое то!
Мы выпили, граф отломал крыло от хиленькой курицы, которая скромно украшала наш стол и проговорил:
- Алекс, ты писать умеешь?
- Смотря на каком языке, - ответил я, загрызая вино сушеным сыром.
Раздался взрыв хохота. Граф и барон хохотали так, что я уже забеспокоился об их здоровье. Барон, тот вообще, чуть не сполз со стула. Это у них нервное, понял я.
- Уморил, ну молодец! - успокаиваясь, проговорил граф, вытирая слёзы от смеха.
- А что смешного? - спросил я.
- Ты же двуручник? Саймон рассказывал, как ты мечом владеешь, - пояснил барон.
- И что? - не мог я взять в толк. Дедки насторожились. - Вроде неплохо владею...
- Так ты не пошутил? - наконец спросил граф.
- В смысле?
- Насчет писать? - уточнил барон.
- Нет, не пошутил, - ответил я, - а что, это такая редкость, умение писать?
Барон крякнул и плеснул себе еще вина.
- Скажи-ка мне, Алекс, клянусь, я унесу твою тайну в могилу, - проговорил граф, барон закивал, - ты - внебрачный сын императора?
Пришло время смеяться мне.
- Успокойтесь! - смеясь, шутливо замахал я руками, - я просто жулик, стянувший одежду и посуду с гербом на пустоши. Вам, видимо, Саймон понарассказывал про меня. Так?
- Да, - смущенно проговорил барон, - просто из наших баронов никто не грамотный, некогда было учиться, чуть подросли и в седло! А война всегда найдется!
- А я не люблю воевать, но приходится, - отхлебнув из кубка, пояснил я. Что-то в голове от вина стало мутно. Я прогнал по каналам энергию, вымывая алкоголь, который выглядел, как серая мгла над каналами и органами. В голове прояснилось, взгляд тоже стал более ясным. Оказывается, набрались мы уже очень хорошо. Граф вообще еле разговаривал, барон тоже был красным и пьяным.
- Мужчина должен воевать! Он же мужчина! - поучал граф.
- Ладно, отец, засиделся я. У меня еще люди не устроены. Надо идти, - встал я.
- Да, сынок. Верно! О людях нужно заботиться! Ты - настоящий вождь! - граф полез обниматься, - ты там... Ик...выбирай любую комнату... тут этих комнат... тьма... Может, где и кровать найдешь... Ик...
Барон также засобирался.
- Да, Никола, я тоже поеду, вечереет уже.
- Да, верно, - кивнул граф, - ты не сомневайся, все завтра сделаем. Священник у меня свой, еще не сбежал... Кажется... Не важно! Завтра все оформим. Давай... Деньги у тебя в банке? У гномов?.. Ик...
Граф откинулся на стул и, по-моему, вырубился.
- Слабоват стал, - крякнул барон, - Пошли, пришлем кого-нибудь.
Мы вышли из трапезной и пошли по коридору. Ну вот, у меня, почти что, графство есть. Правда, все же придется жениться, но это, к счастью, чисто формальный акт. В холле нас поджидала Лиза, сидя на подоконнике и глядя в окно. Барон пошел кого-то звать для графа. Девочка, увидев меня, подбежала и, взяв за руку, заглянула в глаза.