Обреченный на скитания. Книга 8

— Так ведь на то они и друзья, чтобы познаваться в беде, — я расплылся в улыбке, поворачиваясь всем телом к девушке, и лихо взлохматил себе волосы. — А, Каркуш? Ну, правда, прости! На меня всего столько навалилось… Чтобы всё рассказать, недели не хватит.

— Так расскажи в двух словах, — Кара, чуть наклонив голову, прищурилась. — Или опять очень-очень некогда?

— Ну, вообще-то…, — я запросил текущее время, и перед глазами всплыло «13–43». — Немного времени у меня сейчас есть.

— А я из дома горный сбор привезла, — Кара встала. — Заварить?

— А пироженки есть?

— Засохшие булочки! Я их не ем, это Танка больше по сладостям. А вот хаш-хит свежий, утром сама готовила, — девушка выразительно посмотрела на Первого.

«Я не настолько голоден, чтобы есть испорченное огнём мясо…», — недовольно буркнул мне кот.

— Он не голоден, и искренне благодарит. А где вы готовите? Вроде бы кухни тут не было, — я направился вслед за девушкой в комнату слева от входа припоминая, что она раньше пустовала.

— Комнату вот приспособили, всё равно в ней никто не живёт.

— Надеюсь, не мою?

— Ага, больно охота на второй этаж за едой бегать! — хмыкнула Кара. — И можешь уже начинать рассказывать…

Мы уже были на кухне, когда от входной двери раздался шум, и удивлённый голос Таны:

— Первый? Ты откуда тут? Что с Алексом?

— Он пришёл в гости, — озвучил я, выходя навстречу Тане.

От девушки полыхнуло радостью и смущением. Да, похоже, владеть собой она так и не научилась.

— Неожиданно, — со странной интонацией проговорила она.

— А где вихрь эмоций? Где слёзы радости и обнимашки? — я шёл навстречу, раскрыв объятия.

— Остались в прошлом, — криво улыбнулась Тана, подошла и протянула вперёд кулачок. — Рада тебя видеть.

— Блин, девчата! Да что с вами случилось?

— Повзрослели, — раздался сзади голос Кары.

Я внимательно рассматривал серьёзную Тану. Если Кара практически не изменилась, даже одежда та же самая, то Тана явно стала другой. Передо мной стояла вполне сформировавшаяся девушка невысокого роста, элегантно одетая, с неброским макияжем и со студенческой мантией, переброшенной через руку.

— Жаль, — искренне проговорил я, чуть коснувшись своим кулаком кулачка Таны, — всё-таки пацанкой ты мне больше нравилась.

— Ну, извини, — недовольно отозвалась Тана.

— Да дело не во внешности. Ты была такой непосредственной, открытой, искренней. По крайней мере, со мной. Ну да ладно. Все мы меняемся. Я тоже уже не тот мальчик с голубыми глазами.

— Они у тебя серые, — вставила Тана, внутри очень смущённая и злящаяся сейчас не понятно на что. Возможно, на мои слова.

— И всегда были серыми, — добавила она.

— Да?

— Какими судьбами? Восстанавливаться? А как же жёны, графство? Дети уже есть? — вместо ответа задала свои вопросы Тана.

— Есть. Сын. Марк.

— Первенец? — голос Кары из кухни.

— Да. Недавно родился, — под моим взглядом Тана опять стала нервничать, отвернулась и, бросив мантию на диван, направилась на кухню.

— Отметим? — спросила она через плечо.

— Позже, — не согласилась Кара, — сначала он обещал честно рассказать про свои приключения.

— Да-а? С чего бы такая откровенность? — Тана остановилась и посмотрела на меня.

— С того, что у меня есть две подруги, которых я очень уважаю и искренне дорожу их мнением. И это не смотря на то, что обе они — порядочные стервы!

— Как, стервозней твоей Анариэль вообще кто-то есть?! — сделав невинное лицо, поинтересовалась Тана.

— Не задумывался об этом, но теперь обещаю обязательно подумать…, — встал я по стойке смирно. — Разрешите приступать?

— Дурак! — кинула Тана.

Кара, выглянув из кухни, улыбнулась и сказала:

— Милые бранятся — только тешатся. Идите за стол, я уже сыр порезала.

— И это кто тут милый?! — вскипела Танка…

Эпилог

В актовом зале Академии Магии собрался «весь цвет» магов Империи. Хотя личное приглашение на встречу от ректора Академии получили лишь сорок три «избранных императором», в зале присутствовали гораздо больше магов и магесс. Это и понятно, ведь действия нового императора вызывали в магическом сообществе все возрастающее недовольство. Те, кто привык к особому статусу, те, кто искренне считал себя «элитой» Империи, крайне негативно отнеслись к первым приказам и законам императора Борбока.

И для этого были все основания. Мало того, что Борбок самым наглым образом влез в карман Гильдии магии и существенно сократил доходы самих магов новыми налогами, так он вообще поставил магов и обычных людей на один уровень. Уравнять в правах тех и других — это было немыслимо!!!

При этом всё было сделано в высшей степени продумано и филигранно точно: ни единого отступления от Свода законов Империи, ни единого отступления от Уложения гильдии Магии. Вот только трактовка этих законов и уложений была совсем не в пользу магов. Расплывчатые формулировки старых документов использовали именно против тех, кто их создавал.