Обреченный на скитания. Книга 8

Помолчали ещё. Я не торопил девушку, понимая, что такое вспоминать очень тяжело.

— Почему ты не захотел со мной поговорить? — наконец задала она вопрос, которого я опасался с самого начала. — Просто поговорить.

— Потому что дураком был, — хмуро ответил я. — Думал, что я больше всех знаю, всё умею и вижу всех насквозь, да на десять шагов вперед. Ну, и вообще, считал себя непобедимым.

— А сейчас?

— Если бы не ты, сдох бы, как пещерная крыса! И все мои знания и умения тут не помогли бы, — признал я очевидное.

— А я думала, что найду тебя на празднике. Мы поменялись с Викари платьями. Викари — это моя подруга, ты её не знал… Она в тот день погибла, — девушка замолчала, потом вздохнула и продолжила:

— Ты обещал Илоне, что будешь в Старграде на празднике Равновесия, и я решила, что мне необходимо встретиться с тобой и как-то объяснить своё поведение… ну, тогда на обеде… во дворце… Я поступила низко, обидев тебя. Но я же не хотела этого! — горячо добавила принцесса и тут же обречённо всхлипнула: — Хотя теперь уже всё равно.

— Веста! — я негромко позвал её.

Девушка посмотрела на меня, ну а я постарался улыбнуться и хоть как-то утешить ее:

— Ты ни в чём не виновата. А я был занят. Действительно занят. И это были очень важные, срочные дела. Когда про праздник Илоне обещал, уже знал, что вряд ли смогу исполнить. Но что уж теперь! И так вот бывает.

— Да, я знаю, — кивнула Веста и, немного помолчав, продолжила: — Там, в Королевском лесу, Зверь вырвался на волю и убил папу и ещё многих. Многих других. А я на ярмарку пошла, около города. Мне там так хорошо было! А потом папа позвонил и сказал, что нас предали. И я побежала назад, но только было уже поздно, — девушка машинально вытирала слезы, которые катились по её щекам. — Столько мёртвых я никогда не видела. Куски тел тех, кто только что шутил и смеялся… Это очень страшно!

— Ну, смерть вообще крайне неприятна, — согласился я.

— А потом я нашла свой шатёр… что от него осталось… Он просто был разодран в лоскуты. И Викари лежала на ковре. Глаза открытые, а в них удивление. Как живая. Она была в моём костюме, а вот тут, — принцесса прижала ладонь к своей груди, — вот тут у неё торчал арбалетный болт. Как цветок… И кровь… Всё вокруг было красное от крови… А рядом с Викари, прямо в этой луже крови, сидела Ксин: взгляд застывший, стеклянный, а сама дрожит, мелко-мелко так… Всё время это перед глазами.

— А если бы не поменялись платьями, то с арбалетным болтом лежала бы ты? — до меня с трудом дошел смысл её рассказа.

— Да, — глухо согласилась принцесса. — Потом прибежали воины, что-то кричали, махали оружием. Нас посадили в карету без окон и привезли сюда, — закончила свой рассказ Веста.

— И кто же это сделал? — негромко задал я риторический вопрос и сразу же попытался его уточнить: — А кто сейчас руководит империей?

— Граф Боброк провозгласил себя императором, — ответила Веста.

— Понятно, — я тоже погрузился в свои невесёлые мысли. Вот как-то совсем я не ожидал, что и в империи всё может так резко измениться.

Принцесса взяла мою ладонь:

— Алекс… Я хочу тебе сказать то, что хотела сказать еще тогда, в день Равновесия.

— А, может, не нужно? — предложил я, примерно уже понимая, о чем сейчас пойдет речь.

— Нужно. Когда я попала в это место, я жутко боялась… А потом просто устала бояться. Я теперь понимаю, насколько тебе было невыносимо страшно, когда ты попал в Дикий лес. Но ты не сдался! Ты выживал, потому что были те, кому ты дорог и те, кто ждал тебя, несмотря ни на что, — от волнения у принцессы перехватило дыхание, она сглотнула и продолжила: — Тогда, в академии, ты не знал, что я принцесса и признался мне в любви перед всеми. Та песня до сих пор снится мне. Я не поверила, что такое со мной произошло! Что такое вообще бывает. Здесь никого нет, но я хочу ответить тебе…

— Веста! — я легонько прикрыл ладонью рот девушки, пытаясь остановить её. — Пожалуйста, подожди немного…

— Я и так слишком долго ждала!

— Послушай Веста, прошу, просто послушай. Мне надо это тебе сказать. Ты просто послушай, а потом всё будет, как ты сама решишь! Хорошо?

— Обещаешь? — неуверенно улыбнулась девушка.

— Обещаю! Веста… Я бы хотел, чтобы ты знала: во-первых, я прилетел с далекой звезды. Понимаешь, я из другого мира.

— Да, я помню, ты рассказывал, что вы с друзьями… — начала было Веста, но я её перебил:

— Всё было не совсем так… Я вообще из другого мира! Мда, и как же это объяснить проще? Давай ещё раз. В мире есть другие измерения, вот и я пришёл из такого. Я родился, и до недавнего времени жил, не в этом вашем мире, а в совсем другом, в моем привычном, человеческом, без магии и всяких эльфов— драконов— гномов…

— Хорошо, пусть будет так, — непонимающе согласилась принцесса.

— Во-вторых, у меня уже есть три жены. Три! — я выставил перед собой три пальца. — Целых три!!! И я никогда не буду принадлежать одной женщине, это ты понимаешь?

— Да, — просто согласилась Веста, — я знаю это.