- Он только и может, что девок в беспамятство вводит, грахово отродье, - злобно поддакнул кто-то сзади. С девушки сняли шелковый мешок с головы, бросили на кровать, и ругаясь вышли. В голове у Марианны немного шумело, болел левый бок.
"Где я?" - девушка осмотрелась. В комнате горели свечи. Небольшое зеркало около окна, прикроватная тумбочка, пара ажурных стульев. Цвет стен, занавески на окнах, ковёр на полу, всё говорило о том, что здесь жила женщина и у неё был не дурной вкус. Марианна встала и осторожно подошла к окну. Во дворе замка горели факелы. Это был замок графа Зибенского. Мерзкий холод ужаса сжал сердце девушки.
Послышались приближающиеся шаги, она быстро скользнула за штору и приготовилась к самому худшему. Вошел граф Зибенский:
Он бегло осмотрел комнату и с ухмылкой остановил свой взгляд на туфлях Марианны, выглядывающих из-под штор.
Он подошёл к окну и обхватил девушку вместе со шторой.
- Ну, вот ты и попалась, рыбка! - хохотнул мужчина.
- По... какому... праву..! - Марианна пыталась бороться, но штора мешала вырваться на свободу.
- По праву, данному мне твоим отцом, пять лет назад, - прошептал граф, дыша через тонкую занавеску ей в лицо винным перегаром.
- Граф, вы скоро пожалеете об этом, - Марианна попыталась отстраниться и принять гордый вид.
- Вы так думаете? А мне думается, это нужно было сделать давным-давно и не слушать ваш истеричный бред.
- Вы не понимаете. Я помолвлена и послезавтра у меня свадьба. Вы опоздали! - девушка отвернула голову, пытаясь спрятаться от наглого взгляда пьяного мужчины.
- Конечно, конечно, - граф рассмеялся,- обязательно будет свадьба. Ха-ха-ха. Со мной. Ха-ха-ха, - Он оставил Марианну и, покачиваясь, пошёл к двери.
- Мой жених... Алекс, господин Алекс... он скоро придёт, вы... вы еще пожалеете!!! - крикнула Марианна в спину уходящему графу, наконец освободившись от шторы. Пьяный смех слышался всё дальше и дальше...
Девушка открыла окно, чтобы вздохнуть свежего воздуха. "Он придёт.., вот увидите... Он придёт!" - всхлипывая, убеждала она саму себя, вглядываясь в темноту ночи. Замок освещенный розовым светом Айры, выглядел зловеще.
Обессилев от пережитого, прилегла на кровать, свернулась калачиком и затихла. Сон был тревожным. Марианна постоянно просыпалась и вновь проваливалась в забытьё.
Утро встретило девушку ржанием лошадей, гомоном мужиков, криком петухов. Вставать не хотелось.
"Почему Алекс не пришел за мной? Да очень просто. Я ему не нужна", - рассуждала девушка, лёжа в кровати, - "ему нужны земли, графство, а не я. И расстались мы с ним не очень хорошо. О Мать Природа! Почему я не послушалась няньку. Доигралась в графиню-недотрогу..." - на глаза девушки навернулись слезы. Она корила себя за всё, что сделала и не сделала. За свою глупость и заносчивость. А слезы текли и текли по бледным щекам.
- Госпоже помочь одеться? - раздался робкий голосок. У дверей, стояла девушка, не решаясь войти.
- Как тебя зовут? - спросила молодая графиня, садясь в кровати.
- Эльна, госпожа, - девушка сделала реверанс.
- Спасибо, Эльна, я привыкла сама, - Марианна попыталась улыбнуться.
- Госпожа, разрешите уложить вам волосы, - девушка смущалась всё больше.
- Нет, спасибо, - уже холодно ответила графиня.
- Госпожа, прошу вас. Его сиятельство послал меня прислуживать вам. Если он узнает, что я ничего не сделала... госпожа, меня накажут... - взмолилась Эльна.
- Да? - Марианна удивленно вскинула брови.
- Да, госпожа, - совсем тихо проговорила горничная, - высекут вожжами. Граф строг. Нельзя его ослушаться...
Марианне стало жалко эту простую девушку, которая была не на много младше её самой.
- Хорошо, принеси мне тёплой воды, - попросила Марианна. Горничная радостно засуетилась.
- Я быстро, госпожа. Я мигом... - и выскочила за дверь. Марианна осталась опять наедине со своими мыслями. Надев халат, аккуратно сложенный на прикроватной тумбочке, девушка подошла к окну, задумчиво глядя перед собой.
"Этот Зибенский просто чудовище. Это как же нужно запугать прислугу... Девушку сечь вожжами... Подумать только, как же он жесток! И мне с ним жить?"- слезы опять навернулись на глаза молодой графине, - "неужели Алексу настолько наплевать на меня? Это в конце концов вызов ему. Он должен прийти, любой дворянин просто обязан заступиться за девушку, даже если она ему неприятна... Но он странный и судить о нём как о других ... наверно не стоит... А ведь я ему понравилась, когда он заходил со своим зверем", - девушка улыбнулась, вспомнив последний инцидент со своим женихом, - " тем более, я его невеста. Он обязательно придёт за мной".
Так Марианна пыталась убедить себя в том, что она не одна, что она кому-то нужна, что всё будет хорошо. Но мерзкие щупальца страха всё глубже проникали в её нежную и ранимую душу.
- Госпожа, - робкий голос вывел графиню из задумчивости, - вода готова.
- Благодарю, - графиня пошла в соседнюю комнату, где была купальня, - мне помогать не нужно, - сказала она в дверях.