Обреченный на смерть

— А есть такое растение как подсолнечник, в европейских странах его культивируют, сиречь высаживают — большие цветки на будыльях, как кукуруза, что в Малороссии произрастает. Из его семечек, а их очень много, можно масло выжимать — оно намного лучше, чем наше постное, льняное или конопляное. Выжитый жмых идет на изготовление лакомства известного — халвы. Сахар или мед добавлять в нее. Басурмане халву сильно любят, турки те же. А делать ее научились христиане, у них и переняли это лакомство. Ибо магометане такое чудо переняли у ромеев.

Епископ удивленно покачал головой — про халву он слышал, а вот про ее происхождение вряд ли, так как Алексей сейчас придумал эту версию. И добавил, нагоняя интерес:

— А из будыльев поташа много извлечь можно, если их пережечь. А его много потребно для всяких надобностей! Да много чего узнал во время своего иноземного путешествия — если все в нашей жизни приспособить, то благоденствие наступит. Всеми знаниями своими поделюсь, и голода никогда не будет на земле русской благодаря церкви нашей, если та все эти дела под свое управление возьмет. Причем уже этой весной можно попробовать с посадками на монастырских землях — осенью сами увидите результаты трудов своих и пользу немалую извлечете.

— А еще много подобных растений?

— Есть, отче, просто почти никто не знает, какие богатства они дать могут, да тот же картофель, его «земляным яблоком» называют.

— Слышал о таком, — епископ поморщился, но Алексей заговорил горячо, доказывая правоту:

— Отче, там, где внезапные заморозки побить пшеницу и жито могут, картофель всегда спасение даст, ибо произрастает хорошо, и его можно жарить на сале или масле. Вкусный он очень, поверь — я часто ел и нахваливал. Если крестьянство научится его правильно выращивать — а тут церковь для них авторитет несказанный, то голода уже никогда не будет. Да и хранится он хорошо, если сухим засыпан в погреба. Выращивать его легко, я сам этой весной огород собственный разобью и покажу всем наглядно, как его выращивать на русской землице.

Собственным примером!

Как видишь, отче, многое может церковь сделать, а кто много трудится — тому многое и дается. Но все это ничего не стоит, если меня схватят и на дыбу подвесят. А церковь рано или поздно до роли подьячего изведут, а то еще хуже — царь наш ведь к лютеранству склоняется явственно, католиками и протестантами себя окружает, школы на иноземный манер создавать будет. А потому я тебя хочу спросить — ты жаждешь из таких школ священников в свои церкви получить?! Нет?! А так оно и будет!

— Митьки Тверетинова хватит, — пробормотал с прорвавшейся злостью Иона. — Я ведь подписывал «Увещевание православным»…

— Это государь вас просто проверил. А захочет — всех вас схватят, а на ваши места своих людишек поставит, думаешь, Феофан Прокопович ему их не подберет в полной горсти?!

Потому как помрачнел епископ, Алексей понял, что удар достиг цели. И усилил нажим:

— А я поддержу церковь — она вторая рука державы, а первая армия с флотом. И освобожу благодатное «Дикое поле», очистив его от татар. И даже дальше — пока на Святой Софии не засияет православный крест. И везде наш патриарх свою власть духовную распространять станет.

— Я помогу тебе, государь, и с другими архиереями поговорю. О том кто из начальственных людей на твою сторону перейти хочет, поставлю в известность, как и о мыслях их.

«Вот так используют духовные пастыри своих овец, и тайну исповеди — но что не сделаешь ради благого дела!»

— Поговорю со священниками, коих много недовольных твоим отцом. Ты все знать будешь — поддержим твое вхождение на престол! Ибо править ты будешь, государь по совести и вере, ни в чем православную церковь нашу не утесняя на всех землях.

— Крест целую! Мне две руки нужны — зачем одноруким быть как царь, родитель мой.

— В Москве нужно поместный Собор собрать незамедлительно, как ты сам примешь царство под свою руку.

— Как только, так сразу! Мне нужен переход гарнизона на мою сторону. И, желательно, чтобы в других городах, архиереи склонили народ выбрать нашу, правильную сторону. И дворяне с боярами тоже определились — опора нужна, чтобы бесовские реформы остановить, нужные оставить, а все упразднить. И столица будет где центр православия, а не на чухонских болотах. В том клянусь всем сердцем!

— Мы поможем тебе всем, чем сможем. Но и ты помоги, государь! Раскольники двойную подать платят, что царь Петр на них возложил. И не дело, что они продолжают православных христиан смущать!

— Решим эту докуку, раз и навсегда, — Алексей пообещал твердо, стараясь, чтобы голос не дрогнул, не сорвался. Епископ удовлетворенно улыбнулся, услышав его столь грозный ответ.

«А ведь вы их боитесь, оттого и жестоки. Вопрос мы решим, но совсем не так, как вам бы хотелось. Монополии на души людские я не допущу — державе служат мусульмане, лютеране, буддисты — будут и староверы. И нечего мне гонения с гражданской войной устраивать».

— Тогда все, государь. Теперь нужно делом заниматься — времени остается мало, нельзя его упускать…

Глава 10