Обреченный на смерть

Русскую историю старик знал, потому и усмехнулся. Его и без того узкие глаза еще больше сощурились.

— И ты решил, что если сие предприятие удалось самозванцу, то почему не попробовать настоящему царевичу? Что ж — я рад, что ты прислушался к моему совету, хотя я его давал обиняком.

— В жизни ко многому нужно уметь прислушиваться, потому что иначе вместе с «глухотой» можно потерять и голову, — пожал плечами Алексей. А что отвечать прикажите, если бывшего «владельца тела» прежняя память не давала ему никаких подсказок. Вот и приходилось ему как-то выкручиваться из ситуации и находить нужные ответы.

— Ты мудр, царевич, и я встану под твою руку!

Столь прямого ответа Алексей не ожидал, ведь он еще предложений никаких не сделал. Потом царя Кучума усмехнулся, видимо поняв его мысли, и показав желтые зубы, которых с прошедшим временем изрядно поубавилось, негромко произнес:

— Я сильно не люблю родителя твоего, ибо имею возможность сравнить его со старшим братом, царем Федором Алексеевичем, твоим дядей, что умер девятью годами раньше, чем ты на свет появился. Мы с ним ведь на сестрах женаты, свояки по обычаю.

Алексей посмотрел на затуманившиеся глаза старика, который вспоминал давно минувшие дни. И грех было не послушать умного человека, которому пришлось увидеть многое.

— Бояре ведь тогда сами брить бороды стали — царице Агафье такое было близко к сердцу, венгерское и польское платье без всякого принуждения носить стали. Местничество упразднено было по всеобщему сговору — все чины Боярской Думы согласие дали. Заметь — никому не то что головы рубить не пришлось — в ссылку немногих токмо отправили, зловредных. И князь Василий Голицын реформу ратных людей провел — полки солдатские создавать стали. Люди в них с охотой шли, про рекрутов и разговора тогда не было — я сам в таком полку служил.

— А куда они делись, раз родитель мой потом их заново создавал?! Он же все время говорит, что сам армию выпестовал.

— Знамо, врет, царь то. Он ту армию в молодые годы свои и порушил, разогнал. Почитай немногие, кто Чигирин от турок отстоял, на службе остались — остальные выброшены были — Шепелев, Касогов, Змиев и полковников уйма, а ведь народ давно воевал, опытный.

Алексей удивился — такую версию в исторической литературе не писали — там, наоборот, только про одно и было — Петр Великий создатель регулярной армии и флота.

— Мать Наталья Кирилловна, твоя бабка, которую «Медведихой» прозвали, со своими братьями алчными и Лопухиными всего за пять лет всю казну подчистую разворовали, содержать войска тягостно стало. Токмо два солдатских полка осталось — Бутырский генерала Патрика Гордона, и Первомосковский Лефорта, пьяницы и содомита, дружка родителя твоего. Токмо два полка из тридцати, видишь, что сотворили?

Алексей покрутил головой — такие цифры ему были неизвестны. Да и вообще очень неохотно писали историки про короткое правление царя Федора и царевны Софьи.

— Так что для Азовских походов пришлось дворянское ополчение собирать, его повел знакомец мой, Петр Борисович Шереметев. Да стрелецкие полки еще в поход направили — бились они честно и жестоко, а им за подвиги потом головы отсекали. И то тех сил едва хватило, чтобы Азовым овладеть, причем осадой взяли, дедовским способом вал насыпав.

— Вон оно что?

Алексей тут уже не удивился — читал знаменитый роман, где стрельцы были описаны абсолютно непригодным воинством, бесполезным и вредным. А так как историю пишут победители, то они и постарались всячески ошельмовать своих противников и беззастенчиво приписать себе все заслуги. Историки же, в угоду власти, подтвердят что угодно.

— Флот он построил — два десятка галер из сырого дерева, что сами потом развалились. А ведь за четверть века тот же стольник Григорий Косагов по Дону полсотни боевых стругов вывел, с пушками. Это что не флот разве?! И с казаками атамана Сирко Перекоп взяли на саблю! А дед твой на Волге «Орел» построил о восемнадцати пушках, а к нему еще семь боевых кораблей — это разве не флот?!

Глаза старика горели неистовым огнем — и Алексей подумал, что тот многое видел собственными глазами. Надо же — потомок сибирского царя Кучума стал патриотом России.

— Поморы триста лет на своих кочах в студеных морях везде плавали. В легендарную Мангазею запросто ходили, в устье великого Енисея плавали — это разве не моряки?!

Вопрос был чисто риторический, и старик не стал дожидаться на него ответа — заговорил дальше.

— Донские казаки с запорожцами на своих «чайках» в Черном море ходили, османские галеры много раз топили. А города в Крыму на саблю брали и полон из рабства освобождали. Мне приказные людишки говаривали, что казаки в студеных морях, далеко на востоке, что два года ехать нужно, землиц много новых открыли и ясаком племена обложили. А еще сказали, что сто пятьдесят лет тому назад царь Иван Васильевич по прозвищу Грозный, на Балтике свои корабли завел, и даже адмирала над ними поставил. Как его… Вроде Карстен Роден… Да так — мне ведь даже царские послания дали почитать. Разве он не наш первый адмирал?!