Обреченный жнец

Вместо того, чтобы сразу покинуть дом, Юмико поправила прическу у зеркала и, вздохнув, открыла входную дверь. Зрелище ее слегка удивило. На лице снова показался румянец. В любимом кресле сидел отец с чашкой кофе. Во дворе же дрова разлетались в разные стороны. Тору с Роном кололи пни. Хотя, колол их лишь первый. Рон, видимо, хотел быть полезным, отчего собирал обрубки и складывал их в кучу. Гость в семье стоял без своей уже изношенной кофты. Не удивительно – летняя пора, невыносимая жара. Капли пота теперь стекали по его шее, переходили на мышцы на руках, на грудь, слегка поблескивая под прямыми лучами солнца. Сказать, что тело молодого парня привлекало Кори – ничего не сказать. В их городке мало, кто мог похвастаться подобной закалкой. Она даже уловила взгляды проходящих мимо девчонок ее возраста. Все откровенно пялились на Тору, хихикая и перешептываясь. Обычно прохожих на этой улице было не много, что наводило на определенные мысли и даже раздражало.

Заметив сестру, Рон помахал ей, отвлекшись от своей «тяжелой работы».

– Юмико, доброе утро.

– Ага, доброе. С утра решили дрова поколоть? С чего бы?

– Это я, милая, – вмешался в разговор отец, отложив чашку. – Колотых маловато стало. Давно я за топор не брался. А сегодня как начал, так сразу спина заныла. Вот Тору и вызвался мне помочь. Право, мне не ловко нагружать собственной работой гостя.

– Я же сказал – ничего сложного, – взмахнул парень топором в очередной раз. Пни были достаточно толстыми и высокими. С первого раза отец их не всегда разрубал, а сейчас топор даже в основание колоды вонзался, да так, что вытащить его удавалось лишь уперевшись ногой.

– Кстати, – продолжил отец уже с газетой в руках, – я тут с нашем гостем поговорил с утра, и он согласился еще на пару дней у нас остаться.

– Да что ты говоришь, – ухмыльнулась Кори, переглянувшись с парнем. – С чего бы это?

– Соскучился по простой жизни, – ответил ей Тору. – А ты против?

– С одним условием – больше я спать на полу не собираюсь. Все же комната наполовину моя и брата, поэтому сегодня спать буду у себя.

– Юмико, ну что ты… – не успел Колин закончить, как вмешался и сам Тору.

– Буду рад такой компании.

– Вот и славно.

– Так, погодите, а я дальше на полу спать буду?! – удивился Рон, выронив бревно.

– Поздно спохватился. Мужик ведь – поспишь. А у меня спина болит. Да, кстати, Мама вас к столу зовет. Давайте в дом.

– Мы почти закончили. Дай пару минут.

Целых пней осталось совсем немного. Юмико решила посидеть на крыльце с остальными. Она сохраняла свой «серьезный вид», постоянно хмурясь, но все же не могла оторваться от работенки Тору. Он махал стареньким топором, словно тот совершенно не имел веса. Да еще и не прерывался. Остановился лишь после разрубки последнего пня.

– Может, в душ сходишь? – уточнил у него Колин. – Вода свежая, прохладная.

– Не откажусь.

– У нас на заднем дворе есть кабинка самодельная и в доме, собственно.

– Раз есть на улице – освежусь там.

– Мы подождем тебя.

– Не стоит.

– Ты ж нам помогаешь. Дай проявить уважение.

– Ладно, ваше право, – парень вонзил топор в колоду, подошел к крыльцу и, улыбнувшись, глядя в глаза Кори, снял с деревянных перил свою кофту. А после направился за дом.

На кухне все действительно ждали его. Тору присоединился минут через пять. С каменным лицом, он сел на приготовленное ему место, сразу взявшись за вилку. Ая испекла прекрасный мясной пирог, от которого сложно было оторваться. Женщину похвалили ее мужчины, и уже после взялись за свежесваренный чай. Тору мать семейства налила кофе по его же просьбе. Юмико не отрывала от парня взгляда. Будто бы старалась выявить хотя бы один его изъян.

Под конец трапезы Колин решил немного поболтать. Он любил легкие беседы за столом после вкусной еды.

– Юмико, сегодня дел у тебя нет?

– Вроде нет. Ты что-то хотел? – девушка была знакома с подобными фразами.

– Эрн сегодня контракт принес. Хочет своему сыну чучело совиное сделать.

– Погоди, хочешь сказать, пойдем на охоту? – глаза ее загорелись. Рука уже почти не болела, а просто сидеть дома не хотелось. Охота для Кори была чем-то особенным.

– Да. Приготовишь все? Хотя, что там для сов-то нужно.

– Конечно! Сейчас же этим займусь.

– Рано еще, не торопись.

– Эй, я не поняла, – нахмурилась Ая, глядя на своего недалекого муженька. – Куда это ты с такими ранами собрался? Дома сидеть будешь!

– Ая, не начинай. Уже почти ничего и не болит.

– Ага, заметила я. Топор сегодня поднять не смог. Дома, я сказала!

– Пап, я и сама могу поохотиться, – подмигнула ему Юмико. – Не впервой ведь, да и ты говорил, что я теперь могу одна ходить.

– Я говорил это до того, как ты в горы полезла.

– Ну папочка! Не отказывать же с контрактом. Да еще и нашему соседу. Эрн нам мешок зерна дал, помнишь?

– Да помню-помню. Так и быть. Но ты должна дать слово, что в горы снова не полезешь. Ясно?

– Конечно. Совы и на поляне водятся. А одну отловить – делов-то.

– Шерстку не подпорть. Ловушку используй. Сделай все, как полагается.

– Блин, не люблю я без оружия охотиться. Ну да ладно. А он заплатит?

– Юмико, – нахмурился отец.

– Прости…