Обреченный жнец

– Часть награды полагается мне и моему отцу, ясно тебе?!

Неизвестный снова остановился, усмехнувшись. Он развернулся и подошел к Кори ближе, задрав голову. Благодаря этому девушке удалось рассмотреть глаза парня. Красные, словно залитые кровью. Она даже испугалась, но с места не сдвинулась.

– Из-за этого волка мы… мы получили лишь половину награды за дичь. А раз мы его ранили, то заслужили часть твоей выручки.

– Какая ты дерзкая. Обычно, люди убегают, встречаясь со мной взглядом.

– Чего тебя бояться. Я охотница и видела существ пострашнее.

– Охотница, говоришь. А я-то думал руку оцарапала, пока на скакалке прыгала.

– На скакал… ке? Это что? Игра такая?

– Неважно. Отвяжись, говорю. Иначе…

– Иначе что? Ударишь? Или убежишь? Я быстро бегаю.

– Какая же заноза. Послушай, даже если ранила того щенка – убил его я. Так что и награда моя. Вопросы?!

– Но… ты убил его, но…

– Но что?

– Но с нашей помощью! – выдала она, зажмурившись.

– С помощью, говоришь? – незнакомец рассмеялся, уперев руки в бока. А затем вновь остановился на голубых глазах девушки. – Храбрая ты, смотрю. Хорошо, поступим так. Мне бы пару дней отдохнуть где-нибудь. За это я готов щедро заплатить. Понимаешь, к чему клоню?

– Понимаю, но… почему не бар?

– Ты глупая? Скажем так, это персональное предложение. Не согласна?

– Согласна!

– Вот и отлично. Надеюсь, у вас дома найдется пригодная кровать.

– Только вот ценники у нас большие, – задрала Юмико нос, почувствовав легкие деньги.

– Не наглей, – парень поставил ей щелбан, хмыкнув. – Одну золотую получишь.

– Договорились.

1

Вернувшись домой, Юмико спрыгнула с повозки уже в прекрасном настроении. Ей не терпелось обрадовать семью. Вряд ли они будут против приютить путника на пару дней за целую золотую! Отец ее как раз сидел перед домом с чашкой кофе. Его напрягло то, что вместе с дочкой приехал какой-то странный тип. Снаряжение присуще авантюристам. Лицо скрывает под капюшоном. Он хотел начать задавать вопросы, но девушка его опередила.

– Папочка! У меня новости!

– Кто это, Юми? Кого ты привела?

– Это… а… он так и не сказал мне имени.

– Незнакомец. Чего ему надо?

– Хочет остаться у нас на пару дней.

– Чего? А ничего больше не хочет!?

– Погоди, послушай меня! Он за это заплатит. Золотую!

– Золотую? Да в барах в городе за самую хорошую комнату столько не берут.

– Это не все, отец. Он волка убил. Того самого, – прошептала девушка мужчине на ухо. – Которого мы вчера ранили.

– Волка? Монстра, что ли? Ничего себе.

Незнакомец остановился перед главой семейства. Только сейчас он снял капюшон и Юмико удалось рассмотреть внешность гостя. Короткие черные волосы, красноватые глаза, серьезное выражение лица.

– Ну привет. Я отец этой дурынды.

Вместо ответа парень протянул собеседнику золотую монету.

– Она сказала, я могу остаться у вас на два дня.

– И с чего бы кому-то отдавать золотую за койку на два дня?

– Ваша дочь меня достала, не примите за оскорбление.

Отец Юмико стоял без рубахи, благодаря чему незнакомец заметил бинты.

– Так значит вы правда с тем щенком виделись.

– Щенком? Ты про волка-монстра, что ли? Юмико говорит, ты его убил.

– Да, развлекся немного.

– Неужто настолько сильный? Или просто похвастаться любишь?

– Нечем здесь хвастаться. Щенок монстров последних лет. И только.

– Для людей и такие – настоящая угроза.

– Не для всех.

– Ну хорошо, оставайся. Только без глупостей. Городок у нас маленький, а я тебя впервые вижу. Как звать-то?

– Приезжий я. Отосплюсь, да уйду. Ну еще и от обеда не отказался бы. А имя мое вас интересовать не должно.

– Ну хорошо. Еду сообразим. Проходи. Оружия при тебе нет?

– Нет.

– Погоди, а как с волком справился-то?

– Шею свернул.

Он направился в дом, а глава семейства заглянул в телегу.

– А зерно-то откуда? И булочки?

– Один мешок купила, а остальное – наш сосед и твой старый друг-кузнец, – продолжала Юмико улыбаться. – Они сами, честно. Я ничего не просила.

– Ладно, иди в дом. Ты меня удивила, дочурка. Молодец.

Она поспешила внутрь. Очень уж интересно было пообщаться с новым знакомым. Правда, тем его снова задержали. Уже матушка в доме. Она уперла руки в бока, держа в правой половник.

– Юмико, кто это? Что незнакомец делает в нашем доме?!

– Мам, спокойно. Тебе… тебе папа все объяснит. Пожалуйста, разогрей нам обед.

Пока она думала над ответом, Кори потащила гостя в свою комнату. Девушка делила небольшое пространство вместе с братом, но сейчас он был на учебе, поэтому больше объясняться ни перед кем не пришлось.

– Так, посиди пока здесь, а я проверю, чтобы все сделали. И, это, прости за такой прием, – хихикнула она.

– Ничего страшного. Твоя семья… милая.

– Ты так думаешь? Я бы не назвала их милыми.

Оставив парня наедине с самим собой, Кори решила сначала помочь матери с обедом. На кухне уже и отец стоял, как раз все объясняя. Помимо золотой монеты они получили два мешка зерна, да еще и корзину пирожков. День начался прекрасно, что уж говорить.