Обречён любить тебя

— Я спал, — фыркнул Радов. — Не надо было меня в пять утра будить и рассказывать ужастики на голодный желудок.

— Амаккэлеч пятнадцать лет, она подросток. Ходит в школу, мечтает стать художницей и съездить в Америку, — перебила друга Боярышникова, глядя куда-то перед собой. На секунду Антон решил, будто она выпала из реальности, поскольку резко замолчала и только теребила лямку своей майки.

— Мил?

— Подполковник Менгисту Хайле положил на нее глаз. Думаю, не надо объяснять, чем обычно заканчивается такое внимание со стороны уважаемого и взрослого мужчины, — тихо ответила Боярышникова.

— Погоди, современные законы не разрешают браки с несовершеннолетними. Это будет скандал, его сразу же снимут с должности, — возмутился Влад, размахивая руками. Антон продолжал молчать, чуть сильнее сжимая пальцы на панели управления автомобилем.

— Он не собирается на ней жениться пока, а просит соблюсти все традиции, — на этих словах она запнулась и с трудом закончила. — Амаккэлеч сделают обрезание.

Кончики пальцев мазнули по всплывшей иконке с напоминаем о количестве энергетического топлива. Сам Антон непроизвольно вздрогнул и отвернулся, стараясь дышать как можно ровнее. Неожиданно вспыхнувший в груди гнев распространялся жидким ядом по венам, отравляя сознание.

Канарейкин мало что знал о традициях африканских стран, хотя про обрезание слышал не раз. Только в самых удаленных уголках земли продолжали вытворять подобную дикость. Процедуре обычно подвергались девочки двенадцати лет, иногда чуть старше, из бедных стран, и потом их  собственные родители на рынке рабов. Приверженцы старых традиций соглашались платить огромные деньги за «чистую» невесту.

Человечество шло семимильными шагами за развитием, но некоторые вещи было трудно искоренить. Ранние браки, незаконные аборты, секты, насилие, обрезание — сколько бы ни менялся мир, в нем по-прежнему оставалась жестокость.

— Подполковник уехал из города и должен будет прибыть через несколько дней вместе со своей родней. Мать Мэскэля до последнего оттягивала неизбежное, но против уважаемого человека никто не пойдет.

— А жалобы в международный суд? Правительство? — спросил Влад, встретившись с мрачным взглядом Миланы в зеркале заднего вида.

— Идет война, кому есть дело проблем девочки-подростка. Если в остальном подполковник устраивает руководство? — ответила Боярышникова, отворачиваясь к окну.

Только сейчас до Антона дошло, чем они рисковали. В случае неудачи они могут просто попасть в тюрьму или быть депортированы без права посещения Эфиопии в течении нескольких лет. В худшем — их убьют на месте. В напряженное время никто не станет разбираться с пропажей трех волонтеров, даже родительские деньги не могли стать гарантом безопасного возвращения.

Ему вдруг стало страшно. По-настоящему. Промелькнуло желание ударить кулаком по панели, отключить движок или вовсе развернуть автомобиль. Пересечь границу, затем вернуться в Танзанию и продолжить красить стены в школах. Обезьяны-воришки? Глупые шутки хакеров? Фальшивый развод родителей? Все это показалось незначительной мелочью перед лицом настоящей опасности.

— Слушайте, вам совсем не обязательно оставаться со мной, — быстро забормотала Милана, будто почувствовав во внезапно наступившей тишине тревогу своих попутчиков. — Со мной все будет хорошо. Я просто помогу семье Мэскэля добраться до границы с Кенией, а потом вернусь, — она беспечно улыбнулась и осторожно прикоснулась к руке Антона.

— Вот еще, — встрепенулся Влад, подпрыгивая на месте, — это же такой репортаж!

— Антон? — позвала Боярышникова Татошку и увидела его взгляд.

— Я просто подумал, как бы себя чувствовал, будь это моя дочь, — выдохнул он неожиданно, уловил изумление в расширившихся зрачках Миланы.

— Тоже смотал бы удочки, — пожал плечами Радов.

— Нет, — прошептал Татошка, на секунду прикрывая глаза. — Убил.

По виду Тия больше напоминала поселение, чем настоящий город. Одноэтажные каменные домики с перекошенными крышами, высокие деревянные заборы из бревен, несколько электронных указателей и военные ограждения — больше ничего не было видно. Коровы и козы бродили по улицам под присмотром местных жителей, бросающих настороженные взгляды на арендованный фургон с эмблемой известной волонтерской организации «Сфера».

Бог знает, где Шени достал эту машину, однако благодаря ему у них было отличное прикрытие: они везли несколько коробок с лекарствами, едой для маленькой местной больницы. Именно это сказала Милана, едва их остановили на въезде и начали проверять документы. В момент, когда солдат просканировал их лица, Антон сжался. Прошлая поездка и встреча с пограничниками теплой не была, а хакер все еще разгуливал на свободе.

Проложенный асфальт под воздействием местного климата и регулярной езды тяжелой техники просто раскрошился, поэтому несколько раз система безопасности фургона поднимала тревогу, отпугивая ребятню. Антон тихо выругался, когда колесо в очередной раз попало в выбоину неподалеку от нужного дома.