Обречённая на месть. Дилогия

Тут же встряхнулась, потёрла глаза. Мир почему-то качался, становясь то невыносимо чётким, то размытым. И мысли с каждой секундой становились всё более неповоротливыми. — Рид… давно хотела спросить: а почему вы носите очки? У вас ведь хорошее зрение.

— Гхм, — смущённо крякнул мужчина. Снял очки, протёр их краем халата и надел обратно. — В них я солиднее выгляжу. Как и с бородой.

— Понятно, — Дана смежила веки, доверчиво прислонилась к плечу целителя. — Вы не против?

Ответа она уже не услышала. Рид осторожно уложил уснувшую девушку, накрыл её тонким пледом. Периодически мужчина задерживался на работе до утра, и давно уже держал в шкафу плед, зубную щётку в стакане, бритву, полотенце и сменную одежду. Душевая для персонала была в соседнем крыле корпуса этажом ниже. В стационаре.

Профессиональным, отработанным движением целитель коснулся лба спящей и недовольно нахмурился. Температура была повышенной. И списать это на последствия стресса Рид не мог. Положив пальцы на виски девушки, он сосредоточился, посылая лёгкий импульс Силы.

По-хорошему, стоило бы вколоть пациентке укрепляющее и противопростудное, но мужчина принял решение не подвергать организм Лиданы дополнительным нагрузкам. Силы девушке пригодятся. Вечером её ждёт очень непростой разговор.

Температура спала, дыхание пациентки стало спокойным и ровным. Рид поднялся. Подойдя к шкафу, достал флакончик с успокоительным, отсчитал десять капель на язык. По расчётам целителя, Дана должна была проспать не менее пяти часов. Беседовать с отдохнувшей и адекватно оценивающей реальность пациенткой привлекало Рида куда больше, чем спорить с нервничающей девушкой с явными проявлениями шока. А там вскоре и Атор должен был вернуться.

* * *

Ардан. Императорский дворец

Совет у Его Величества затянулся почти на три часа. Поездка была непростой, договорённостей по части важных политических и хозяйственных вопросов достичь не удалось. Атор не сомневался, что так и будет: слишком высокие требования выставили стороны. Но отработанная десятилетиями схема переговоров не позволяла сразу предложить выгодные для обеих империй условия. Тот же базар со взаимными уступками в цене, но на высшем уровне. Ответного визита правителя Риланта ждали через месяц, но готовиться к нему и обсуждать, что и в каком вопросе можно уступить, начали уже сейчас.

Император молчал, обводя членов совета цепким взглядом. Сам он, как всегда, говорил мало и негромко. Его Величество вообще редко повышал голос. Но если уж такое случалось, дворец вымирал. На глаза разгневанному правителю старались не попадаться.

— Хватит, — одним словом Император Зиам заставил умолкнуть не на шутку раззадорившихся министров и глав служб. — Продолжим завтра.

Все свободны. Министра по внешнеэкономическим связям и глав гильдии оружейников и торговли попрошу остаться.

Атор, выцепив взглядом главу Тайной канцелярии, пошёл следом. Ему было, о чём побеседовать с давним знакомым. Тот, не оборачиваясь, замедлил шаг, позволяя себя нагнать.

— Удиви меня, — предложил он. — Скажи, что я тебе нужен не по деловому вопросу.

— Удивлять нужно неожиданно, — ответил боевик. — Но мой сюрприз тебе понравится.

— Даже в законный выходной нет покоя, — покачал головой собеседник, верно интерпретировав намёк. — Послать бы тебя к ночным тварям, Атор, так ведь жалко.

— Тварей? — уточнил хаосит.

— Именно их, — глава Тайной канцелярии свернул к картинной галерее.

— Примчатся ведь, болезные, с плачем и мольбами забрать тебя обратно. И часа не пройдёт.

Атор лишь усмехнулся. Его собеседник, остановившись у портрета одного из предков Императора, коснулся артефакта на груди и открыл портал. Махнул ладонью, предлагая боевику первым шагнуть в зыбкое марево, и последовал за ним.

— Кого ты убил на этот раз? — устало спросил чиновник, опускаясь в кресло в своём кабинете.

— Никого, — Атор достал из кармана записывающий кристалл и положил его перед давним знакомым.

Глава Тайной канцелярии склонил голову, рассматривая артефакт.

— Подозреваю, что ты принёс мне головную боль, — констатировал он.

— Как обычно, — согласился хаосит. — Эдар, угости чашечкой кофе.

— Ты знаешь, где он стоит, — собеседник даже не пошевелился. — И мне сделай. А я пока изучу твой подарок.

Атор вышел в приёмную, прошёл в незаметную, практически сливающуюся по цвету со стеной дверь и оказался на миниатюрной кухне. Насыпая кофе в медную турку, усмехнулся, подумав о забавности ситуации: Императорский Жнец готовит кофе главе Тайной канцелярии.

Впрочем, он только что окончательно похоронил надежды Эдара на спокойный вечер в кругу семьи, вручив ему кристалл с признанием Бенедикта Бергенсона, и чашка напитка была неравноценной заменой.

— Ваш кофе, барон, — негромко произнёс он, снова входя в кабинет.

— А говоришь, что никого не убивал, — один из самых могущественных в Империи людей снял с подноса чашку и осторожно отхлебнул горячую жидкость. — Атор, уж мне-то мёд в уши не лей. Ты профессионал. А после таких признаний свидетелей не оставляют.