Как известно, его не казнили. Трибунал определил ему пожизненное заточение в тюрьме Шпандау, где когда-то сидели политические заключенные — противники Третьего рейха. Теперь времена резко поменяла Победа Красной армии и ее союзников над Германией.
Планы освободить Гесса силой роились в головах неонацистов. Кстати, очередной заговор с целью организации побега из Шпандау был раскрыт британской спецслужбой МИ-6 во время допроса в январе 1953 года шести нацистов. Эту группу возглавлял Вернер Науман — бывший помощник Геббельса в гитлеровском министерстве пропаганды. У них были обширные планы, вплоть до свержения правительства ФРГ.
Когда в 1974 году Гессу предстояло встретить свое 80-летие в одиночной камере Шпндау, предложение британцев помиловать его поддержали американский президент Никсон, а также правительства Франции и Западной Германии. Многие общественные деятели других стран присоединились к этому предложению, считая освобождение Гесса гуманным шагом. Но руководство СССР не позволило его освободить, ссылаясь на букву закона — вердикт Нюрнбергского трибунала.
Гесс погиб в тюрьме Шпандау 17 августа 1987 года в возрасте 93 лет. Поскольку вокруг его шеи был обмотан электропровод, причиной смерти признали самоубийство, хотя семья нациста утверждала, что его убили английские тюремщики.
Георгий Санников по поводу самоубийства Гесса в Шпандау заметил:
Что же, это ни что иное как очередное «чисто английское убийство». В коварстве убийств спецслужбы Великобритании поднаторели. Чего стоят кровавые потоки покорения Оливером Кромвелем народов Ирландии и Шотландии.
О традиционной жестокости отдельных англичан нам сегодня показывают фильмы. Известный английский поэт и публицист эпохи романтизма Чарльз Лэм (1775–1834 гг.), подчеркивая это качество аборигенов в стихотворении «Бездумная жестокость», писал:
Рука у английских колонизаторов была сурова. Воины Туманного Альбиона всегда дрались отчаянно. В гражданских сшибках, в колониальных войнах и в преступных делах жестокость англичан не единожды прорывалась наружу.
Три горячих версии
Я бы не поверил, что Гитлер умер, даже если бы услышал это от него самого.
Слова эпиграфа принадлежат министру финансов Третьего рейха, который очень хорошо знал характер и склонности Гитлера, видя в нем не только громовержца войны, но и жестокую и одновременно трусливую личность. Фюрер очень высоко ценил свою жизнь. И те почти полсотни покушений на него являют в большинстве своем осторожность этого хитрого зверя в человеческом облике. Провидение — не причем! Если бы он обладал им, то не сотворил бы главную кровавую глупость и вселенскую ошибку — не пошел бы войной на Восток.