Обрести свободу у алтаря

Ей не нужно просить у него прощения. Ему следовало сразу понять, что для поцелуев еще рано.

Поставив ее на ноги, он убрал назад прядь волос, упавшую ей на щеку.

— Тебе лучше пойти внутрь, пока ты не замерзла.

Закрыв дверь своей спальни, Розалинд прислонилась к ней спиной. О чем она только думала, когда попросила Томаса ее поцеловать? Да, они муж и жена, но, пока она не вспомнит свои чувства к нему, она не может идти на поводу у своего влечения.

В объятиях Томаса она испытала сильные ощущения, но у нее оставалось еще слишком много вопросов. Внутреннее чутье подсказывало ей, что он чтото недоговаривает. Кроме того, она никак не могла понять, что имел в виду Ричард, когда предположил, что Томас, должно быть, раскаивается.

Ей нужно больше времени, больше информации. Пока она не вспомнила Томаса, ей лучше не думать об удовольствии, которое доставил ей его поцелуй. Не говоря уже о боли, которую она прочитала в его глазах, когда уходила с террасы.

Еще одна критическая ситуация. Ну почему именно сейчас, черт побери?

Разочарованно застонав, Томас бросил телефон на кровать. Он был в ужасном настроении из-за того, что почти не спал ночью. Теперь, как назло, ему нужно срочно ехать в офис, хотя он собирался провести день со своей женой. Ему нужно было узнать, изменилось ли что-то в их отношениях после вчерашнего поцелуя.

Пожалела ли она о том, что попросила его ее поцеловать? Этот вопрос не давал ему покоя всю ночь. Он боялся, что ее любовь к нему прошла, и она решила с ним расстаться еще до тех злополучных выходных в Камбрии.

Когда Томас принял душ, оделся и вышел в коридор, до него донесся смех из приоткрытой двери библиотеки. Войдя туда, он увидел Розалинд и Мэдди, сидящую у нее на плечах. В руке у малышки была фигурка ангела. Она пыталась дотянуться до верхней ветки елки, но у нее ничего не получалось.

— Я недостаточно высокая, — сказала Розалинд. — Нам придется подождать, пока твой папа не закончит разговаривать по телефону.

Почувствовав укол совести, Томас мысленно поклялся себе, что вернется домой как можно скорее.

— Похоже, кому-то нужно подрасти на пару дюймов, — сказал он.

— Папа, мы вешаем на елку ангела, — сообщила ему Мэдди.

— Я вижу. — Взяв дочку за талию, Томас снял ее с плеч Розалинд и посадил себе на плечи. Подойдя как можно ближе к елке, он стал терпеливо ждать, когда Мэдди повесит фигурку на ветку.

— Спасибо, — поблагодарила его Розалинд, когда Мэдди, выполнив свою задачу, взяла Бигсби и убежала. — Едва проснувшись, она собралась закончить то, что не доделала вчера.

— Знаешь, я тоже проснулся с подобной мыслью.

Розалинд улыбнулась, но отошла назад, чтобы он не смог ее поцеловать.

— Прости. То, что произошло вчера вечером, было ошибкой. Я выпила лишнего и потребовала от тебя того, к чему не была готова.

— Это был поцелуй, — небрежно произнес Томас, пытаясь скрыть от нее свое разочарование.

— Для подобных вещей еще слишком рано. Я пока не могу понять, вспомнила я то или иное чувство, испытываю его сейчас или, может, просто пытаюсь убедить себя в том, что я его испытываю.

Ее слова причинили ему боль, но он ее понял.

— Прости меня, Розалинд. Я вчера увлекся. Я пообещал, что не буду подталкивать тебя к тому, к чему ты не готова. Возможно, теперь мне придется несколько сотен раз принять холодный душ.

— Всего несколько сотен раз? — рассмеялась она. — Я оскорблена.

— Я хотел сказать «несколько сотен тысяч».

— Так-то лучше, — самодовольно улыбнулась Розалинд. — А теперь скажи мне серьезно: ты правда готов запастись терпением?

Не удержавшись, он протянул руку и провел большим пальцем по ее полной нижней губе.

— Правда, — ответил он.

— Спасибо. — К его удивлению, она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Почему ты в костюме? Ты куда-то собрался?

— Мне нужно съездить в офис.

Внутри ее словно щелкнул переключатель. Всего несколько секунд назад глаза ее весело блестели. Теперь ее взгляд стал холодным и отчужденным.

— Я постараюсь вернуться как можно скорее, — поспешно добавил он, как делал много раз прежде. — Не будь это так важно, я бы никуда не поехал.

«У тебя всегда важные дела», — прозвучал в его голове голос Розалинд.

— Не нужно торопиться ради нас, — сказала она вместо этого. — Мы с Мэдди найдем чем себя занять.

— Это правда очень важно. У нас возникла еще одна серьезная проблема, касающаяся новой линии продукции. От успешности этой линии зависит будущее компании.

— Я знаю. Все в порядке. Правда.

Выражение ее лица говорило об обратном. Понимает ли Розалинд, что он покидает их сейчас не по своей воле? Что он руководит «Коллиерс соуп» и никто другой в компании не может принимать решения за него? Он близок к тому, чтобы обеспечить семейному бизнесу стабильность. Потом все будет по-другому. Он будет другим. Если бы только Розалинд смогла понять, что он хорошо усвоил урок, когда она ушла от него прошлой весной.

Но как она может что-то понять, когда он повторяет одни и те же ошибки? Он не может ничего ей объяснить, потому что любая попытка только привела бы к разговору, которого он хотел избежать.