Обретая дом (ЛП)

— Послушай, мне правда нужно эти фотографии, а эта такая замечательная. Я обещаю, что удостоверюсь в том, что никто не узнает тебя. — Она сделала паузу и добавила: — Я куплю тебе пачку сигарет.

Он вздохнул.

— Ладно. Используй ее. Я знаю, что ты продолжишь умолять меня, пока не получишь то, что хочешь.

— Спасибо. — Меган убрала свой фотоаппарат и заняла место рядом с «Ртом», разглядывая проезжающие мимо машины, пытаясь придумать что-то новое, чтобы спросить. Она видела его часто в последние визиты и у них появилась еще шаткая дружба.

— Чем ты занимаешься в течение дня? — спросила она после некоторого молчания. — Как ты проводишь время, когда не здесь?

— Тусуюсь. — Он поджег сигарету и сделал затяжку. — В парке, магазине, в игровом центре, в скейт-парке, но нужно следить за копами. Они могут забрать тебя за бродяжничество или прогулы. Во второй половине дня я часто хожу в библиотеку.

— Библиотека? — Он продолжил удивлять ее.

— Вход туда бесплатный и там есть кондиционер. Они разрешают уличным людям приходить туда, пока они не засыпают на скамейках. — Он сделал паузу, и Меган почувствовала, что он размышлял, сказать ли еще кое-что. — У них есть компьютеры, которыми можно пользоваться бесплатно. Я нашел сайт экзамена для поручения аттестата по программе средней школы и там сказано, что нужно учиться, чтобы пройти его. Так, я работаю над этим.

Меган была впечатлена.

— Это здорово!

Он пожал плечами и посмотрел на расстояние.

— Я не говорю здесь об этом. Так что держи рот на замке.

— Хорошо, — пообещала она. — Что ты планируешь делать, когда получишь образование?

— Найти работу. Я не могу продолжать заниматься этим вечно.

— Удачи. Я думаю, это замечательно, что ты стараешься закончить школу.

Она залезла в карман и вытащила пятерку, которую протянула ему. Она больше не носила с собой бумажник с того раза, как Рики вытащил его.

— На сигареты, которые я должна тебе. Я не знаю, какие именно ты куришь.

«Рот» уставился на ее руку на мгновение, прежде чем забрал купюру и засунул в свой карман. Его выражение лица снова было суровое и закрытое.

Меган была смущена, понимая, что обидела его, дав ему наличные. Это сложно сейчас, когда они становились друзьями. Она не знала, где останавливается коммерция и начинается дух товарищества.

ZY

На свой следующий визит на улицы, Меган наконец получила приглашение которого ждала. Она знала, что Рики, Эльф еще пару других мальчиков и Донна, которая также была проститукой на Сансет, — все делили один и тот же дом, в который незаконно вселились. Они жили свободной семейной группой, члены которой приходили и уходили, исходя из обстоятельств жизни. Меган сказала Рики, что хотела бы увидеть их место и сделать фото, но он отказал. Он объяснил, что найти безопасное, спокойное место, на территорию которого никто не посягает, очень трудно, и он не хотел доверить Меган их расположение. «Рот» также отказался показать свое жилище.

Когда Меган шла по тротуару в тот вечер, подошла Донна и взяла ее под руку.

— Привет, как твои дела?

Молодая девушка была очень открытой. Казалось, она хотела, чтобы кто-то заботился о ней... и ее следующей дозе крэка. Меган подарила ей дешевое кольцо со своего пальца в один из своих визитов, и теперь Донна боготворила ее.

— Привет, Донн, как делишки? — сказала Меган, двойной смысл выражения заставил девушку захихикать (прим. перев. в оригинале использовано выражение how’s tricks, что можно перевести «как дела», также tricks переводятся как «клиенты проститутки»)

— Ничего особенного. Ничего плохого не творится в последнее время. Рики, говорит, что это здорово, если ты придешь в наше место сегодня и сделаешь фото, о которых ты говорила. Но он сказал, что я должна попросить двадцать баксов за... эм... возможность фотографировать.

— Правда? — Меган задумалась, что привело к внезапному изменению решения. Она решила не придираться к вопросу о деньгах, так она правда хотела проверить условия жизни «детей» из первых рук. Она дала Донне десятку. — Это все, что у меня есть.

Донна выглядела разочарованной, но пожала плечами.

— Хорошо. Пошли.

Теперь, когда перед ней появилась возможность, Меган не была уверена, что хотела бы уходить с ярко-освещенного бульвара к какому-либо заброшенному зданию.

— Как далеко это?

— Не очень далеко. Мы можем дойти. Пошли. — Донна потянула ее за руку. Меган неохотно последовала за ней, желая, чтобы она взяла с собой свой сотовый, чтобы она могла позвать на помощь, если это какая-то ловушка. Но эти дети знали, что у нее нет денег, и она должна довериться Донне, что та не обидит ее.

— Где Кристалл? — спросила она, когда они шли дальше по улице. Кристалл была подругой Донны, которая также работала на Сансет. Она была проституткой в третьем поколении, следуя за своей мамой и бабушкой в эту жизнь без вопросов. Что-то, что потрясло Меган чуть ли не больше чем все, что она слышала.

— Она ушла с «Ртом» ранее этим вечером, и я не видела ее с тех пор, поэтому предполагаю, что они где-то трахаются.

Меган пробрала дрожь от этих слов, и она быстро подавила любое ее выражение на своем лице.

— Ох.