Обретая дом (ЛП)

— Как ты думаешь, мне стоит проколоть соски? Некоторые парни думают, что это правда горячо, но опять же я слышала, что одна девушка разозлила одного гондона, и он оторвал ей правый сосок. Брр! Я не хочу, чтобы случилось что-то подобное.

— Вероятно, лучше, если ты это не сделаешь, — сказала Меган. — Может, ты должна подумать о том, чтобы скопить немного денег.

Донна рассмеялась.

— Да, верно. Я не думаю, что это когда-нибудь случится. — Меган сделала попытку улыбнуться, но настойчивость Донна действительно начинала раздражать.

— Я собираюсь домой, поэтому поговорю с тобой позже.

— Ох, ладно, — сказала Донна. — Да, наверное, мне лучше тащить свою задницу куда-то, где я могу заработать наличных, а не торчать здесь. — Она обняла Меган. — Спасибо, что пришла. Тебе стоит как-нибудь прийти еще раз и остаться дольше.

— Может быть. — Глаза Меган жгло, когда она обняла пухленькую девочку и затем смотрела, как та уходила. Когда Донна перешла через дорогу и исчезла за углом, Меган повернулась, чтобы направиться к своей машине.

И тут заметила «Рта», который прогуливался по тротуару. Он выглядел как модель мужского одеколона, одетый в поношенный пиджак, вроде как уступая холодному воздуху, но без рубашки под ним. Прям на самом деле… без рубашки.

На мгновение Меган замерла, прикованная к виду его упругой груди, темных сосков, плоского живота и дорожки светлых волос, которая шла от пупка вниз к его джинсам. Она сглотнула.

— Привет.

— Привет. — Он предложил ей бутылку, которую принес с собой.

Меган отпила прохладное пиво, осознавая, что ее рот касался его слюны на ободке бутылки. Она задалась вопросом, вернулся ли он с перепихона с Кристалл, и трахались ли оны на самом деле, или это была одна из вымышленных драм Донны. Она протянула бутылку назад ему.

Он забрал ее и допил остальное, вытерев рот тыльной стороной ладони.

— Что ты делал сегодня? Еще больше фотографий?

— Да. Донна... — Меган колебалась, неуверенная, хочет ли рассказать ему о своем вечере.

Ее нерешительность насторожила его.

— Что?

— Она пригласила меня домой с ней, и я сделала несколько фото.

— Правда? — Он приподнял бровь. — Рики знает об этом?

— Точно нет. Она сказала, что знает, но после того, как мы сделали это, она призналась, что нет. Я просто сделала несколько фото ее комнаты и все.

— И это показалось тебе хорошей идеей? Пойти в заброшенное здание с обдолбанной крэком шлюхой?

— Да ладно тебе. Донна просто ребенок, одинокая маленькая девочка, которая хотела, чтобы ее навестила подруга.

— Нет, Донна отчаявшаяся наркоманка, которая готова убить тебя ради того, чтобы еще раз поймать кайф.

— Она знала, что у меня не было денег, за исключением десятки, что я дала ей. — Он покачал головой и выдохнул, как будто был не в силах вынести ее глупость.

— Тебе лучше перестать доверять этим детям. Неважно, как невинно они выглядят. Если они подумают, что у тебя есть деньги или ты можешь получить деньги, они сделают все возможное, чтобы отнять их.

— Ты излишне драматичный.

— Ты вообще читаешь свою собственную газету? Грабежи, изнасилования, убийства, поножовщина и все в гребаном ЛА, не в Мейберри или откуда ты там, черт побери.

Меган прикусила свою губу в раздражении. Он говорил точно так же, как Джеймс.

— Хорошо. Мне не нужна лекция от тебя.

— Хорошо, потому что я не собираюсь устраивать ее для тебя — Он бросил пустую бутылку в ближайшую мусорку. — Итак, ты, должно быть, закончила со своей статьей, — его голос снова был спокоен.

— Да, по большей части. — Она поняла, что на самом деле будет скучать по «Рту», скучать по разговорам с ним, а не только по тому, чтобы пялиться на его тело. Он был прав. У нее было достаточно интервью и фактов, чтобы закончить статью. Она знала имена всех местных и государственных органов, пропагандистских программ, церковных групп, центров социально-медицинской помощи и приютов для оказания помощи этим детям. Помощь будет там, если только дети придут. Но из разговоров с ними она знала, как настороженно они относятся к авторитетным фигурам, часто не без основания. Она слышала рассказы о плохом обращении в приемных семьях и групповых домах. И многие, как Донна или Рики, предпочли бы остаться сами по себе, чтобы продолжить беспрепятственно употреблять наркотики.

Не было четкого «нуждается в помощи — получает помощь». Рики рассказывал ей, как ему нравится жить свободно, и он не в состоянии подчиняться некоторым взрослым законам. Она представляла, как его будет раздражать режим школы и домашняя жизнь со сбалансированным питанием и определенным временем отхода ко сну. В то же время, такие дети как Донна и Эльф, которым, казалось, катастрофически не хватало любви, могли найти свою нишу в системе приемных семей, но только если они попадут в правильный дом, где они снова смогут научиться доверять.

«Рту» было почти восемнадцать, и его вышвырнут из системы, когда он достигнет этого магического возраста. Очевидно, что он хотел быть ответственным за свою судьбу, но Меган задумывалась, мог ли он сделать это без поддержки.