Обретая прощение

Итан выпустил меня из объятий, позволив вернуться к сбору чемодана. Я зависла, когда в шкатулке с украшениями увидела кулончик, подаренный Сарой на мой день рождения. Нужно позвонить ей, предупредить, что ближайшие несколько месяцев мы будем общаться только по телефону. Сердце сжалось от тоски, казалось, только сейчас я начала понимать, куда мне придется вернуться. Устало опустилась на пол, прижав кулон к груди. Франция. Страна, где я потеряла все. Земли, на которых меня прокляли, обрекая на вечную жизнь. Кусочек планеты, где моей душе пришлось неоднократно умирать. Конечно, там уже все изменилось, прошло столько времени, я научилась с этим жить, научилась справляться. Но, что будет, если я снова там окажусь? Проснутся ли все эти воспоминания во мне? Смогу ли я снова пережить весь этот ужас? Как я вообще могла думать о себе? В любом случае, вселенная поведет меня по пути предначертанному, даже если он подразумевает боль, страдания и утраты, чтобы в итоге я оказалась там, где должна.

Молния чемодана с трудом застегнулась. Мне пришлось сесть сверху, чтобы она сошлась. Всего через несколько часов я буду сидеть в самолете, перечитывать любимую книгу в миллионный раз. Итан подхватил чемодан, вытащив его в коридор. Я переоделась. Потом Итан проводил меня до такси, сложил сумку в багажник. Тягуче долго целовал на прощание под недовольное ворчание водителя. Все до одури казалось забавным и каким-то нереальным. Напоследок жених чмокнул меня в лоб, закрыл дверь машины, когда я села на кожаное сидение. Помахала рукой в окно, когда, к большому облегчению водителя, наконец, назвала адрес аэропорта.

Странное предчувствие стянуло грудную клетку, едва мы завернули за угол. Я старалась не обращать на него внимания. Возможно, это просто грусть от тоски по дому. Еще не уехала, а уже скучала.

В городе кипела жизнь, огромные потоки машин куда-то спешили. Снова ощущала себя не принадлежащей к этому миру и времени. Невольно вспомнила прием вампира. Он ведь тоже родился не в этом веке. Как Ноэль чувствовал себя? Как жил с таким устоем мира? Нервы отчего-то натянулись, когда в памяти всплыли холодные руки на талии, непозволительная близость во время танца и ехидный разговор после. Этот вечер был какой-то другой. Не такой, как обычные вечера. Я будто бы проснулась от длительной спячки, смотрела на мир через мутное грязное стекло, а потом оно вдруг очистилось, и я разглядела все краски, оказавшиеся слишком яркими, но такими живыми. Как и я сама.

Толпа пешеходов на тротуаре безучастно следила за уменьшающимся таймером на светофоре. Никто из них не смотрел на меня, но я чувствовала чей-то взгляд. Похоже, мозг медленно, но верно катился к безумию. Оно и не удивительно, учитывая, что я уже давным-давно должна была присоединиться к своей семье. Но по воле случая, все еще ходила по земле.

Кэбмен остановил машинку у здания аэропорта. Я поблагодарила мужчину за рулем, расплатилась за поездку, оставив чаевые. Настраивалась на полет и возвращение на родину бывшего мужа. Навязчивый дождь то и дело норовил задеть. Тело покрывалось мурашками то ли от налетевшего сырого ветра, то ли от предстоящей встречи со страной, из которой я сбежала больше двухсот лет назад.

***

Необъяснимая тяжесть навалилась на плечи, голова разрывалась под натиском непрожитых эмоций. В ушах противно пищало, расщепляя мозг на клеточки. Я застыла посреди места выдачи багажа под мерное гудение конвейерных лент. Кто-то грубо толкнул меня в плечо, я, как неваляшка, качнулась в сторону. Провела трясущейся рукой по волосам, облизнув пересохшие губы, наконец, приходя в себя. Нашла свой чемодан среди сотни таких же. Схватила его за ручку, направившись к выходу из овального здания. Чемодан колесиками звонко отбивал ритм сначала по плитке внутри, затем по асфальту большой парковки, удерживая сознание на плаву.

Прохладный ветер трепал волосы, путая и без того непослушные кудри. Я зачесала эту гриву набок, проверила телефон, может, загадочный и опаздывающий водитель дал о себе знать. Судя по времени, он уже должен быть здесь. Но рядом со мной никого не было, и никто не звонил. Возможно, он опаздывал. Виктория ведь предупредила, что мне стоит ждать возле парковки, он сам меня найдет.

Я нервно притопнула ногой, поправила сползшее с плеча пальто. Написала сообщение Итану, прикинув, что звонить сейчас не самый лучший вариант. Итан мог быть на работе, а ждать, пока я окажусь на объекте слишком долго. Итан не любил ждать, да и, скорее всего, волновался, так что я поспешила успокоить жениха, написав короткое сообщение.

Машины сигналили, разъезжаясь в разные стороны автомагистрали, а писклявый голос объявлял о прибытии новых рейсов почти каждые три минуты.