Обретая счастье

Подавив желание ругнуться, сообразив, что кое-кто мастерски развел меня на звонок, сыграв на совести, я рассмеялась. Стянув одежду, переоделась в домашнее платье и отправилась на кухню готовить шоколад, и попутно прикидывая, как разобраться с проблемами под номером один и два: поговорить с ребятами и отвадить Толика, переходящего все дозволенные границы.

Спустя минут двадцать ребята примчались на кухню, учуяв вкусные запахи, заполнившие квартиру. О чем они и успели заявить, с жадностью поедая импровизированный перекус перед ужином, который уже готовился.

– Итак, поели. А теперь давайте поговорим.

Я отставила в сторону кружку, выдыхая и собираясь с мыслями. Впрочем, с последним я практически собралась, да только никак не решалась начать разговор.

– Об уроках? – поинтересовался Антон, сузив глаза.

– Мы почти все сделали. – Поддержал брата Андрей, спрятав ладони под столом. Ох, врунишки. Так я им поверила!

– Да-да, сделали.

Я обвела взглядом воодушевленные лица детей, и те стушевались, зашептав:

– Правда, во вторник контрольная.

– И еще сочинение надо написать.

– Что?! – Перед глазами будто вся жизнь пронеслась. Черт, я никогда не привыкну к их любимым «забыли, недоделали». – И почему я об этом только сейчас узнаю?

– Ну… – Андрей совсем заволновался, отворачиваясь и разглядывая брата.

– Мы не хотели тебя волновать.

– Меня? – Пораженная как громом средь ясного дня, ощутила комок, вставший поперек горла. – Волновать? Вы хоть готовились?

– Почти.

– Что значит почти? – Мое терпение подходило к логическому завершению. Еще чуть-чуть и вспыхну. – А ну, марш за уроки! Поговорим потом.

Мальчишки как по команде подскочили и помчались в свою комнату, не забывая при этом умыкнуть немного конфет.

– Через час приду и проверю! – крикнула напоследок, устало выдыхая и откидываясь на спинку стула. Тот протяжно скрипнул, вгоняя меня еще в большую тоску.

Я так и не смогла поговорить с ними. И смогу ли вообще? Смогу ли признаться… Но угрозы Толика пугали меня не меньше, чем осуждение детей. Повздыхав и погоревав, я поднялась из-за стола и вернулась к готовке, напрочь позабыв позвонить Роберту, а когда опомнилась, разобравшись с ужином, детьми и их уроками и свалившись с ног, смогла лишь написать короткое «Извини, забегалась», на что так и не получила ответа. Надеюсь, я не обидела его своими бесконечными отказами?

***

– Доброе утро, Роберт. Мы рады вновь видеть вас в нашей клинике.

Женщина, которую Громов очень хорошо знал, протянула руку и одарила мужчину приятной улыбкой. На ее лице, гладком и светлом, отразилось счастье.

– Добро утро, Эмилия Вениаминовна. – Роберт пожал крепкую руку приятельницы.

– Ох, проходите. – Она указала на дверь, приглашая своего дорогого гостя в кабинет.

Он познакомился с Эмилией около семи лет назад, и хорошо сблизился с ее семьей. С тех пор они много общались на праздниках, пересекались на различных мероприятиях, и Роберт был уверен в том, что если он обратится с деликатным вопросом в клинику Эмилии, то получит необходимую услугу по высшему разряду. Впрочем, все так и было.

– Мы получили результаты. Как я обещала, в первой очереди были вы.

– Я очень благодарен вам, Эмилия Вениаминовна.

– Ой, что вы, Роберт! Для вас всё и всегда. Присаживайтесь.

Роберт занял место напротив рабочего стола друга и с замиранием сердца взглянул на конверт, который лежал перед Эмилией. Она уловила его волнение и мягко улыбнулась, принимая расслабленную позу. Скрестив руки перед собой, женщина заговорила:

– Прежде чем отдам вам конверт, я бы хотела предупредить. Те волосы, которые вы передали для анализа, – замявшись, она выдохнула и взглянула на конверт. – В общем, там оказалось очень мало подходящего материала.

– Мало?

– Для такого анализа необходимы волосяные фолликулы. В образцах был лишь один такой фолликул, из которого удалось выделить фрагмент ДНК, подходящий для исследования. Поэтому могу заверить, что результат правильный, но все, же если вам понадобятся анализы в дальнейшем, например, на суде, я бы рекомендовала повторить, но уже по правилам.

– Нет, суда не будет. Я лишь хочу узнать результат.

Эмилия Вениаминовна кивнула и дотронулась до белого конверта.

– Конечно. – Она подтолкнула конверт вперед и оставила его в нескольких сантиметрах от края столешницы.

Роберт поднял ладонь и тяжело опустил ее на белую бумагу.

– Вас оставить одного?

– Думаю, я посмотрю дома.

Роберт чувствовал, как его потряхивало, да так, что казалось, будто голос скрипел как ржавый механизм, а на лбу проступила испарина.

– Тогда до встречи, – пробормотала женщина, поднимаясь из кожаного кресла.

Громов подскочил следом, хватая конверт и пряча тот во внутреннем кармане куртки.

– Спасибо, что уделили мне немного времени.

– Ох, Роберт, вы же знаете…

– Все равно спасибо, – пробасил он, вновь протягивая руку и надеясь, что ладонь не вспотела и не тряслась от волнения.