Обретая себя (СИ)

— Вишня и… нечто терпкое… — оценил он напиток, ни грамму не отдававший алкоголем. — Похоже на вас. — обаятельно улыбнулся гольд.

Ты что же со мной заигрываешь, кошара? Я не смогла сдержать улыбки. Думала, наоборот, хотел вывести на чистую воду. А теперь смотрю, игра поменялась. Признаю, мужчина был обаятельным, но общее пересечение с прошлым несколько настораживало. Меня вообще за последние семь лет все настораживало.

— Вы флиртуете. — в лоб сказала ему.

Мужчина поставил бокал на кофейный столик и точно хищник обошел меня, опершись о спинку кресла локтями позади меня. Я ощутила едва уловимый запах степей, он пах ковылем и чем-то лесным, перемешанным со мхом. Очень остро чувство опасности объяло плечи, подмешивая в кровь перец ситуации. Но это даже забавляло и… интриговало. Впрочем, у меня есть еще время.

— Вам решать. — улыбнулся он, забыв о философской дискуссии напрочь. Впрочем как и я.

— Мне? — я повернулась в пол оборота, не очень понимая, какую игру он ведет. И наткнулась на острый взгляд черных глаз.

— Хотите сказать, я сама должна все придумать? — усмехнулась его словам.

— А что бы вы хотели, леди Туарналь? — наклонился он к самому уху, и я увидела отражение этого провокационно действия в оранжерейном темном стекле. По шее прокатилась волна мурашек.

У меня давно не было мужчины. Со того времени как… да не важно. Я ни с кем и не встречалась впринципе. Сначала было некогда, затем глупо напоролась на очередные грабли, а потом полагала, что эти глупости только послужат угрозой тому шаткому положению иллюзорной безопасности, что организовал мне Коэн Далл и я сама.

— Какой провокационный вопрос. — медленно ответила ему, и он едва коснулся пальцем шеи, проведя по ней медленно вниз и вверх. Наглец!

— Ты напряжена. — его ладони внезапно легли на плечи и неожиданно мягко помассировали их, затронув шею. — немыслимо, что я позволила это сделать, но… тянущая боль в шее захотела этого действия, а руки мужчины не вызвали отторжения, и даже наоборот…

— Определись уже: то леди Туарналь, то тыкаешь мне, точно мы давно знакомы. — слегка прикрыла глаза и лениво протянула слова. Я была из тех людей, что любили тактильность, хотя есть у меня знакомые, что даже ходили в перчатках, дабы их кожи не касались другие люди даже ненароком.

— А разве нет? — наклонился он невозможно близко и… убрал руки. Шанар, ты однозначно Змейхан, а не Лисхан. Но ведь ты не помнишь наверняка, и я не собираюсь тебе напоминать.

— Нет. — выдохнула и на этом слове выстрелил первый залп салюта во дворе, осветив расчищенную площадку и зрителей в саду. Я очнулась и поднялась с кресла. Пора. Он остался стоять, выгнув бровь.

— Сбегаешь?

— Не стоит порождать слухи, что я уединилась с дорогим гостем Земли Контрастов. — так называли Мангольдию за ее ландшафт, ведь там, где бескрайние степи заканчивались начинался густой лес, а если уйти строго на юг, то тропики — немыслимое сочетание. Природа тут явно отчебучила с климатом.

— Теперь я вижу, что и ты с ее Земли. — отметил он перемену моего настроения. — Но, поверь, люди обычно дальше своего носа не видят. — мягко, точно хищник, подошел он ближе. Конечно же, он ни в коем разе не пытался удержать в ловких пальцах ускользающую жертву его обаяния.

«Это точно» — подумала, накидывая на чувствительные плечи легкую накидку, и направилась к дверям как ни в чем не бывало.

— Ты передумала? — я оглянулась на его голос, в котором звучала претензия мужчины, которому никогда не отказывают.

— Я подумаю. — кинув загадочную фразу, я намеревалась раствориться в дверях, тут рядом был ход в хозяйскую часть для прислуги. Но услышала:

— Хорошо, где ты остановилась?

— Я сама тебя найду. — и юркнула в темноту коридора, а затем и хода, тихо прикрыв проход. — Если захочу. — Шепнула и через неприметную дверь услышала, как мужчина все же пошел за мной. Да только не туда. Подвел тебя нюх, хитрый лис.

Я заторопилась по коридору для прислуги и вверх. Сейчас даже эти помещения пустовали. Все примкнули к окнам в хозяйской части, наблюдая светопредставление магических искр в причудливых формах. А еще часть прислуги обслуживали дорогих гостей на улице.

Быстрей, быстрей, быстрей. Так, как там было? Кабинет графа на втором этаже в южном крыле. Эта дверь. Вроде. Посмотрела другим зрением, прислушалась. Нет. А вот следующая просто фонила магией за версту. Ох, видимо с дверью придется возиться не меньше, чем с сейфом. И прежде, чем шерудить отмычкой, нужно было взломать еще и магический замок.