Обретая Силу [СИ]

— Может, на высоких ступенях постижения так оно и будет, — устало зевнув, пробормотал в ответ.

* * *

Оводаи Комацу одобрительно кивнул, глядя, как огромное дерево рухнуло на землю. Он внимательно следил за парнем с тех пор, как тот покинул селение. И юноша пока не разочаровал, целиком оправдывая интерес. Само то, что ему вообще удалось создать подобную технику, было удивительно, но то, что он сделал это, находясь на первой ступени к красному, просто невероятно. На самом деле, не увидь он это собственными глазами, никогда бы не поверил в подобное.

Но парень был странным, это уж точно. Он то часами молчал, то разговаривал сам с собой или огромной генеттой, на которой ехал. И это была ещё одна странность. Комацу не ожидал, что белый пояс без видимой принадлежности к клану может позволить себе такого зверя. Кто, хаскр его дери, этот юноша? Откуда он?

Всякий раз, когда Комацу духовным взором ощупывал его средоточие, оно казалось ему нормальным. Но интуиция нашептывала Оводаи, то скрывало в себе что-то, что он никак не мог точно определить. Какую-то неосязаемую силу, которая заставляла его чувствовать себя неуютно. Что бы это ни было, Комацу был заинтригован и уверен, что рано или поздно поймёт в чём дело. Судя по направлению движения, новичок следовал прямиком к ущелью Гроз. А значит, им по пути.

Комацу понял, что задумался и почти потерял юношу из виду. Ворча себе под нос, он выпрямился в развилке толстых ветвей, где до этого сидел, и с хрустом потянулся. Ох, верно, он и впрямь стал стар. Прокручивая ци через каналы, он рванул вперёд, перепрыгивая с ветки на ветку, не издавая ни звука. Его прыжки были так легки, что те даже не шелохнулись.

Вскоре он догнал юношу и сбавил темп — не стоило опережать его, рискуя нарваться на давних врагов на пороге дома.

Глава 12

— Так вот оно какое — ущелье Гроз, — сказал я, восседая на спине генетты. — Завораживает.

После стольких дней пути мы, наконец, добрались до него и сейчас стояли на вершине пологого холма у кромки леса и смотрели на удивительный пейзаж, простиравшийся до самого горизонта. В сотнях шагах ниже земля обрывалась, образовав каменный уступ, и тянулась дальше на десятки и сотни ли вглубь эдакими ступенями-ярусами. Здесь ничего не росло, а вместо привычных деревьев, к небосклону вздымались огромные каменные пики. Ветер и время придали им причудливые формы.

“И молнии”, — отметил я, замечая сколь часто те бьют в них из свинцово-чёрных туч, освещая всё вокруг.

— Ты уже ощутил?

Я сразу понял, о чём говорит дух. И он нисколько не ошибся. Даже здесь, стоя на пороге ущелья, чувствовал, сколь насыщенней моей стихией стала энергия. Трудно представить, насколько она плотнее и гуще там, в глубине, где на пределе видимости виднеются крохотные отсюда людские поселения, а над ними клокочут бури, чьи отголоски доносятся до нас.

Вот только как нам туда добраться? Учитывая местность, эти грозы и зверей, для которых мы — лакомый кусочек. Они беспокоили нас всё чаще и чаще, словно их что-то манило. Никогда не слышал в клане, чтобы кто-то из идущих, покидая деревню, становился первоочередной целью охоты всех окрестных зверей.

— Нам лучше поторопиться, — сжав колени отдал Зорме команду двигаться вперёд.

Не особо хотелось спускаться здесь, но искать более удобный путь, значит сильнее затянуть путешествие, а отмеренного мне срока оставалось не так уж и много. Привычно принялся циркулировать энергию, очищая и преобразуя в эссенцию. Конечно, это было не так эффективно, как займи я правильную позу, но всё же лучше, чем ничего.

Лишь Зорма принялась перепрыгивать с уступа на уступ, как вынужден был прервать своё занятие, покрепче обхватив её бока и вцепившись в мягкий мех. Земля под когтями генетты предательски осыпалась, сменяясь щебнем и гравием.

Успели преодолеть примерно треть крутого склона, когда генетта предупреждающе зашипела. Мгновение спустя на границе боевой ауры блеснуло что-то большое и пугающее. Затаив дыхание, обычным и духовным зрением вглядывался в то место, но пока ничего не мог разглядеть. А Зорма тем временем продолжала спускаться, скользя и чуть не падая.

Второй раз ощущение угрозы возникло с другой стороны. Нечто крупное и опасное быстро приближалось, пока скрытое за огромными валунами. Спустя десяток вдохов таких сгустков стало пять. Нас загоняла какая-то стая, вожак с двумя насечками оранжевого, а остальные уступают ему лишь одну ступень. Кровь застыла в жилах, а сердце учащённо заколотилось. Зорме не отбиться, особенно в таких условиях.

Боевая аура отчётливо распознавала зверей, трое из них отделились, пытаясь обойти и окружить нас, загнав в засаду. Дикие сильно отличались от собратьев, живущих в Обители, каждый их прожитый день — это череда схваток с сородичами за мясо, растения, богатые энергией, и ядра. Генетта для них — лакомый кусочек, а я сойду за лёгкую закуску.

— Зорма, девочка ты моя хорошая, прибавь немножко, прошу, — склонившись шепнул ей на ухо.