Обретая

– Райли, мне нужно, чтобы ты… Ну, не позволяй ошибкам и неудачам брать над тобой верх. Мы все их совершаем, это часть процесса обучения. Больше всего я хочу, чтобы ты осталась в ФБР. Ты должна продолжать, стать лучшим агентом, которым только можешь. Сделай это… для меня.

Райли поразила его серьёзность. Она уставилась на него, ожидая, что он скажет ещё что-нибудь.

Он улыбнулся, похлопал её по руке и сказал:

– Когда-нибудь я объясню тебе, что я имею в виду. Возможно, уже скоро. Но не сейчас. Тебе нужно выбраться отсюда и немного отдохнуть. А мне – позвонить Гарри Карнесу. Он будет в восторге, что его интуиция в этот раз попала в яблочко, но я предполагаю, что он также немного расстроится, что не смог поучаствовать в поимке убийцы.

Он поднялся со стула, потом сказал:

– О, я кое-что забыл.

Он полез в карман и достал сотовый телефон Райли.

– Он был у меня с тех пор, как тебя ранили, – сказал он, положив его рядом с ней. – И он звонит почти без остановки. Кажется, кто-то очень хочет с тобой связаться.

Подмигнув, он добавил:

– Кто бы это мог быть?

– Райан, – сказала Райли.

– Скорей всего, – сказал Криваро. – Увидимся позже.

Он взял свою трость и захромал прочь, оставив Райли одну в палате.

Она посмотрела на сотовый и увидела около полудюжины сообщений от Райана. Она решила не слушать их. Что ей действительно нужно сделать, так это позвонить ему.

Она набрала номер, и он сразу взял трубку.

– Райли! Что там происходит? Я так волновался! – его голос звучал устало. Прикинув время, она решила, что он ещё не встал с постели.

Ещё она поняла…

«Я понятия не имею, что сказать».

– Вчера вечером в новостях показывали историю о серийном убийце в той части страны, – продолжал Райан. – Они сказали, что убийцу искало ФБР. Это над этим делом ты работала?

Райли сделала длинный, медленный вдох.

– Да, именно из-за этого дела мы с Криваро сюда и приехали. Не волнуйся. Мы поймали убийцу. Всё…

Она никак не могла выдавить из себя слово «хорошо».

Он, очевидно, понятия не имеет, что её ранили. Райли знала, что рано или поздно ему придётся это узнать, но сейчас не время говорить ему об этом.

Вместо этого она сказала:

– Послушай, нам с Криваро… Нам ещё нужно кое-что закончить. Мне придётся остаться здесь ещё на одну ночь. Потом я смогу вернуться домой.

– Значит, на Рождество ты будешь здесь, – сказал Райан.

– Совершенно верно. Слушай, мне пора идти. Скоро снова поговорим.

– Ладно, – сказал он, – я люблю тебя.

На этот раз Райли успела ответить ему тем же, прежде чем он повесил трубку.

Райли несколько мгновений сидела, уставившись на телефон.

Она вспомнила, как во время прошлого разговора сказала ему: «Когда я вернусь домой, нам нужно будет о многом поговорить».

Это не потеряло своей актуальности.

Прежде чем они привыкнут к новой жизни, которую оба для себя выбрали, пройдёт ещё много времени, и впереди их ждёт немало испытаний.

Между тем, слова Райана эхом отдавались в её голове…

«Значит, к Рождеству ты будешь дома».

Райли улыбнулась. Это будет первое Рождество, которое они с Райаном проведут вместе.

«Ей есть чего ждать».