Обретение

Успевший незаметно ото всех очутится совсем рядом с подозреваемым, доверенный офицер капитана подозвал своих подручных и отослал удивленного воина на другой конец корабля. Там за ним незаметно присмотрит уже другая парочка. Причастен он или нет к чему‑либо, надеюсь, выяснится скоро.

— Ну что, Ниргиз, будешь рассказывать или нет?

Кроме капитана и его Миригана, в каюте находился лишь я. Даже Ратимир остался снаружи, притом по собственному желанию. Видать, не очень жаждал мой телохранитель прикоснуться ко всяким опасным тайнам. Ну и, правильно. На его месте я бы тоже так и поступил. Только нельзя мне. Положение обязывает.

Освобожденный от всего воин, в одной нательной рубашке, со связанными руками и ногами, мгновенно превратился в беспомощную статую. Видать, репутация пиратского капитана была все же соответствующая, и пленник, захлебываясь собственными словами, стал рассказывать.

— Капитан, я все скажу! Только пытать меня не надо! У меня всего лишь было задание проследить, сядет принцесса со своим сопровождением на корабль или нет. Если все‑таки сядет, то сообщить надежным людям. Или специальным связным, дежурившим на берегах реки в надежных местах.

— Так, и сколько вас таких у меня на корабле?

— Один я. Если кто‑то и есть, то мне не сообщили.

— Ладно, поверю. А сколько надежных мест по пути, тебе сообщили? И что ты сам думаешь о задании?

— Еще пять таких мест. Через каждые два захода пути. Последний недалеко от Талассы. Больше я ничего не знаю.

— Ну, если хорошенько подумать? Ты же знаешь, я просто так не отстану.

— Я думаю, что будет нападение в темень, когда корабль станет на стоянку.

— Ну, сегодня вряд ли кто нападет. А где может находиться нанятая для нападения банда?

— Там не разбойники, а люди герцога Северной провинции Саламира. Видел я их парочку в Талане. Дежурили на пристани у дельты. Правда, тогда еще на корабле не было принцессы.

— А ты их и не мог видеть. Нет на корабле никаких принцесс, и не было никогда. Так, просто ловушка для отведения чужих глаз. Настоящая принцесса плывет совершенно на другом корабле. Но этого ты уже никогда не узнаешь.

Надо было видеть удивленные глаза шпиона.

— Господин, господин! Пощадите меня! Я еще могу пригодиться.

— Ладно, Мириган. Отведи‑ка ты его в корабельный потайной чулан. И приставь надежных парней. Пусть никто не приближается к Ниргизу ближе, чем на пару шагов.

Когда пленника увели, капитан обернулся ко мне.

— Я знаю, Коста, что у тебя тоже проблемы с Империей. Мне кажется, ты именно тот маг, что разнес имперцев у замка Сакен. Не удивляйся, я тоже слежу за новостями. Во всей Талане говорят о возможной войне двух империй.

— Да, не скрою, Сатихван. Я принимал некоторое участие в той схватке. Просто мои заслуги немного преувеличены. Основную тяжесть боя вынесли маг воздуха и его ученик. А еще я купил баронство Изнур. И хочу посмотреть на свои земли. Мне их война совершенно безразлична. Но когда нападают на тебя, то волей неволей приходится защищаться, иначе просто убьют.

— Согласен. Теперь у нас еще одна общая проблема. Я решился за очень приличные деньги доставить принцессу Амель из королевства Борус с фрейлиной королевского двора и с прочими сопровождающими. Может, девушку ты и твои люди и не видели, но две пары воинов и парочку слуг, склонявшихся без дела по кораблю, наверняка.

— Сатихван, извините, я не очень силен в знании всех тайн разных стран, и поэтому просто не понимаю, почему надо чего‑то бояться.

— Ну, Коста, проблемы у этого королевства и твоего баронства, как я немного читал в летописях, почти одинаковые. Когда‑то и Борус был большим владением. Но потом в результате неудачных войн два самых крайних западных баронств Окот и Тарк, и центральное графство Борус отошли королевству Сарот. Южное графство Аламан из пяти баронств стало самостоятельным. Еще два равнинных баронства этого графства ныне входит в Таласскую империю. Северная провинция Империи — это бывшее графство Варана королевства. А само королевство Борус теперь — это всего лишь бывшее восточное графство Селена. Его и королевством то назвать можно с большой натяжкой. Вот теперь и самое главное. Герцог Северной провинции, женившись на принцессе Амель, хочет стать королем Боруса. Для этого он совсем недавно, всего пару кругов назад, развелся со своей женой. Хотя и та сама дала повод, загуляв с молодым придворным. Ну а герцогу только это и было нужно, чтобы услать ее в Святые земли на прощение грехов.

— Это как же так получается, что на твоем корабле путешествует сбежавшая в далекую Восточно–Анданскую империю принцесса?

— Ну, сбежать то она не сбежала. Просто ее услали туда, официально обьявив, что сбежала. А теперь вроде все успокоилось, и решили вернуть обратно. Только, похоже, герцог своих планов не оставил, хотя и было объявлено о его женитьбе на придворной фрейлине. Вот такие вот дела!