Обретение дара

У каждого монстра на теле разместились по паре бугры-наросты. Это внешняя защита накопителей маны. Иначе бы в первом же бою хрупкие пластины повредились. По приказу оператора броня в этом месте на корпусе расходилась и появлялась щель. Сложенные гармошкой поглотители света выдвигались и распрямлялись в рабочее положение. Для постороннего наблюдателя армейские механизмы выглядели железными птицам с горящими черным дымом крыльями и приготовившимися взлететь в воздух.

Ученые полюбовались на своих детищ, поздравили друг друга с успехом и разошлись. Я, закрыв дверь ангара изнутри на замок, остался один в тишине. Подошел к контактникам, пробежался взглядом по выбитым на металле номерам и нашел знакомые числа. Вот он, мой будущий подопечный! Вытащил из пояса инструмент и выкрутил болты. Все новенькое, хорошо смазано, легко идет. Детали чуть ли не сами из дырок выскакивает. А то со старьем бывало так порой намучаешься. Иную гайку лет двадцать не откручивали и она намертво приржавеет. Со всей дури на нее давишь, по ключу молотком лупишь, на огне прокаливаешь и машинным масло поливаешь. Без толку. Словно бесы ее изнутри держат и не отпускают. Пока она соскочит полдня пройдет, а с тебя тазик пота стечет.

Сняв корпус, я вытащил из-за пазухи плату, любовно протер от не существующей пыли и аккуратно вставил в пазы. Прикрутил на четыре шурупа к крепежам. Подключил два проводка питания от аккумулятора. Вставил в разъемы шлейфы от приводов, оружия и прочих устройств нового тела. Стянул их веревочками, связал и кусачками оторвал лишние концы. Это не обязательно, чтобы шестеренки зажевали, такого не будет, длины просто не хватит. Но так больше порядка и легче не запутаться в проводах. Поставил изогнутую пластину брони на место и восстановил прежний вид кадавра.

Пальцем включил питание. Раздался тихий гул. Загорелись поочередно индикаторы. Немного поморгали, словно приветствуя меня.

— Обнаружено новое программное обеспечение. Идет инсталляция. Подождите…

Это устанавливаются дрова записанные магами-менталистами. Новое тело требует новых навыков. Загрузка должна пройти быстро. Один из конструкторов группы Тера был спецом в кадавровых процессорах. Он использовал какие-то новые наработки и повысил производительность на 22,5 процента по сравнению с другими аналогами. Немного, вроде мелочь, а приятно. К тому же добавил функцию разгона. В случае критической угрозы вычислительная мощность увеличивалась на сто-сто пятьдесят процентов. Существовал риск перегорания, но за все надо чем-то жертвовать.

— Обнаружены новые механизмы. Устанавливаются.

Ждем-с.

— Инсталлирована система "Боец-контактник"… группа "Вооружение"… амулеты "Шок 3М"… устройства "Солнечная батарея"…

Голос долго монотонно перечислял, что он делает. Я присев на табуретку немного заскучал.

— Завершено. Перезагрузка… — снова молчание и перемигивание огоньков, — система функционирует в полном режиме. Приветствую пользователя Рика.

— И тебе не хворать железяка, — дрогнувшим голосом поздоровался я с ним.

Хоть повреждений на плате после боя с Князем не оказалось, опасения по целостности души Мгеша не утихали. Мало ли какую гадость он мог колдануть в драке перед смертью. У подопечного в последней фразе прозвучали теплые интонации. Тоже рад меня видеть. Остаток свободного времени я посвятил тестированию механизмов и изучению новых возможностей. Конечно, они были много раз изучены мной в теории. Но листы с символами всегда остаются обычной бумагой, а увидеть все своими глазами это совсем другой уровень восприятия.

Через пять дней прибыло пополнение в полк. С железнодорожной станции прямо на плац перед казармой. Прямая шеренга из пятнадцати человек выстроилась по росту, ориентируясь на белую крашеную полосу площадки. Все в стандартной одинаковой форме. Рядом с каждым чемодан с пожитками.

— Пошли знакомиться с новобранцами, — толкнул меня плечом Сажан.

Мы подошли, поздоровались с сопровождающим. Им оказался тот же человек, что заключил со мной контракт от имени части — "выделенный". Я улыбнулся ему как старому знакомому. Будущие подчиненные, словно по заказу оказались все из той же учебки, где мне пришлось проходить предармейскую подготовку. Наверное просто из-за того что она располагается близко к Шатину.

— Солдаты! — гаркнул метаморф. Рядовые от его голоса вытянулись еще сильнее, чем до этого. Их глаза стали напоминать стеклянные дешевые пуговицы у куклы в руках маленькой девочки. Умеет лейтенант, одним словом дать понять, кто здесь главный, — представляю вам вашего командира — старшего сержанта Рика Атана. Теперь он для вас отец, мамка и нянька. Слушать его как свой внутренний голос. И даже больше.