Обретение дома

В общем, не уговорил. В конце концов, просто отдал прямой приказ, который управляющий нарушить уже не посмел, но потом месяц ходил обиженным на весь свет. Он ведь ради господина старается. И накидку эту, цвета сухой пыли, тоже надо давно уже в помойку отправить или нищим отдать…

Князь повесил ее на стул и предложил Гюнтеру пробить или порезать ее ножом. Управляющий мучился, пока нож не затупился, и ушел растерянный. Ну, правильно, местными ножами только и резать ткань, которую для космических полетов разрабатывали. Пусть даже сделана она из отходов производства, но ножи ей не страшны… местные. Своим катраном он бы ее все равно и пробил бы, и порезал. Смешно, но Гюнтер пытался резать ее ножом… для бумаги. В общем, отбился.

Едва он вошел в класс, как вся троица: Аливия, Риола и Корт – прекратили носиться друг за другом и выстроились в четкую линию.

– Поклон! – командует Аливия. Все трое кланяются в пояс и улыбаются. Вот хитрюги!

Князь уже пожалел, что рассказал о разных направлениях боевых искусств. С тех пор Аливия на занятиях звала его не иначе как сенсей, а потом, видимо, подговорила и остальных. Теперь еще эти поклоны. Он вздохнул, и ведь бесполезно сердиться, только еще больше начнут следовать ритуалу, который не понимают.

– Язвите? Ну-ну. Давайте-ка удары.

Все трое тут же подняли кулаки и стали бить по воздуху. Князь медленно прошелся мимо, поправляя ошибки и заставляя повторять удары, но уже правильно. Потом направился в угол зала, поднял приготовленные чурки и одну положил между двумя табуретками.

– Правильный удар, – произнес он, – наносится так, словно нацелен за препятствие, – он показал точку под чуркой. – Примерно вот сюда. Тогда в удар вкладывается не только сила мышц руки, но и масса всего тела, и получается примерно так… – Резкий удар, и чурка разваливается пополам. Аливия захлопала в ладоши. У нее такое тоже получается, с ней князь начал тренироваться еще на острове, хотя и не уделял этому особого внимания, ставил в основном защиту. Правда, она разбивала не чурки, а так… чурочки. Корт их тоже разбивал обычной силой, даже неправильным ударом. Князь тогда ему сказал, что он как мужчина должен разбивать другие, а не те, которые предназначены девчонке. Тихонько сказал, чтобы, не дай бог, Аливия не услышала. С нее стало бы затребовать себе те, что предназначались для Корта.

– А если бить в само препятствие, то, скорее всего, сломаете себе руку. Так, а чего это вы встали? Разве тренировка закончена?

Все поспешно продолжили махать кулаками. В комнату заглянул Крейс, подошел к князю и зашептал в ухо:

– С Гироном мы вчера все обговорили, он уже отправился готовить людей в столицу. Они пойдут отдельно, чтобы не привлекать внимания в караванах. Детали…

– Детали скажешь потом, – прервал его князь. – Гонцов к Конрону послали?

– Да, милорд.

– А где Джером?

– С Гироном обсуждают способы взаимодействия в столице и поддержки связи.

– Помнишь, я говорил про опознавательные знаки и пароли?

– Конечно, милорд. Знаки – это фигурно разрезанные платки или иные предметы.

– Примерно.

– Лучше пароли, милорд, там ведь много народа будет, а знаки можно сделать только для двоих. Ну, или троих, дальше уже сложная головоломка получится.

– Тебе виднее, – согласился князь. – Да, гонца от герцога Алазорского или Танзани ко мне сразу по прибытии в любое время. Как всегда.

Крейс кивнул и вышел. Князь повернулся к троице, заметил заинтересованные взгляды. Нахмурился. Все тотчас сделали вид, что так увлечены тренировкой, что и не собирались подслушивать. Зачем им это надо? Он вздохнул.

– Риола, как там у вас продвигается спектакль?

– Сейчас мы дошли до Поля Чудес в Стране Дураков. Трудно там песню перевести, на нашем языке нет некоторых понятий. Я предложила переводить дальше, а потом вернуться к ней, но Аника отказалась. Вчера почти весь день только и занималась стихами, пыталась передать смысл на локхерском, причем соблюсти оттенки твоего языка. Очень жалеет, что плохо знает русский.

– Я бы помог, но…

– Да нет, милорд, все нормально. Мы понимаем, – вздохнула Риола.

В последнее время они редко оставались вдвоем, причем вроде бы даже по обоюдному согласию. Ни князь, ни Риола еще не понимали, как относиться друг к другу. В общем, не сговариваясь, решили взять некоторую паузу.

Еще часа два князь занимался с троицей и тренировался сам, потом передал подопечных графине Трастимской:

– Леди Аливия, я хотела бы обсудить с вами некоторые подробности, касающиеся будущих фрейлин.

Аливия печально вздохнула, покосилась на князя и, обреченно опустив голову, зашагала за графиней. Уже понимает, что некоторые вещи ей нужно делать обязательно и никто другой их не сделает. Титул, кроме всяких пряников, влечет за собой и множество обязанностей. Обычно об этом редко кто задумывается, завороженный внешней мишурой и не видя всего того, что скрыто за ней…