Обретение дома

– Пополнение надо еще получить. Я не думаю, что армия Эриха в таком уж идеальном состоянии, как вы полагаете. Я помню, сколько времени требовалось Лигуру для того, чтобы привести в порядок нашу армию после первых учебных маршей. А Эрих такое сделал впервые, да еще дал четыре сражения за эти семь дней.

– Четыре? А, ты считаешь и преследование этого труса Рихорда?

– Как я слышал, он его все-таки догнал.

– Ну да… догнал, чтобы дать ему пинка для скорости, после которого тот побежал еще быстрее. Ладно, я понял, о чем ты говоришь. Какой у нас срок?

– Если все так, как я думаю, то недели три у нас есть. Раньше Эрих никак не справится. Я тут взял на себя смелость отправить несколько гонцов туда, чтобы расспросить о подробностях. – Граф хмыкнул. Знал он об этих гонцах, долго гадал, куда они едут и для чего, но приказал не препятствовать, когда некоторые горячие головы углядели в этом заговор против короля. В этой неспокойной обстановке иным дворянам, ответственным за охрану монарха, даже любой чих казался заговором против короля.

– Вообще, мог бы у меня спросить, я регулярно получал донесения.

– Прошу прощения, но, полагаю, ваши наблюдатели обращали внимание не совсем на то, что меня интересовало. Я ведь просил узнать подробности о питании солдат и о тех телегах, которые используют родезцы для снабжения.

– И какие подробности? И при чем тут телеги?

– При том… Они тяжелые и ломаются. Уже к погоне за Рихордом армия Родезии потеряла почти все телеги. Починят их, конечно, но нужен срок. Почему Эрих так быстро отказался от продолжения погони? Да просто солдаты уже и так питались кое-как, а дальнейшая погоня вообще грозила поставить его армию на грань голода. У него не только армия оказалась разбросана по обширной территории, но и припасы. И быстро их, куда нужно, не доставить. Даже начало погони со стороны Эриха попахивало авантюрой, и будь командиром у нас не Рихорд Эндорский, а кто-нибудь посмелее и порешительнее, вряд ли он ее вообще начал. Поэтому три недели у нас есть.

– Все равно мало, – буркнул Танзани, отворачиваясь. Новая информация требовала времени на размышление. До сегодняшнего разговора ему не приходило в голову думать об армейских обозах с такой точки зрения, привык, что обоз всегда с армией, и с трудом перестраивался под новые веяния. Этот Вольдемар умудрился все перевернуть с ног на голову, теперь еще и Эрих от него заразился. А это уже неспроста – король Родезии славился тем, что умел выделять полезные идеи и применять их на практике. Войну зимой до него тоже никто не вел.

– Я готов выдвинуться хоть сейчас.

И ведь выдвинется, понял граф, покосившись на Филиппа. Пойдет сам граф за ним или нет, для него не важно, у него приказ его сеньора, который он выполнит любой ценой. И приказать ему что-либо другое нельзя. Филипп хоть сейчас и у него в подчинении, но только постольку, поскольку это приказал ему Вольдемар. Если приказ графа вступит в противоречие с приказом герцога, то выполнит Филипп именно приказ сеньора. Впрочем, так бы сделал любой дворянин – вассальная клятва превыше всего. В конце концов, разве не сам граф только недавно совершенно серьезно обдумывал возможность бросить Вольдемара и рвануть на помощь королю? Вот только без обозов Норта и его службы этот марш займет гораздо больше времени, и велика вероятность прибыть уже к шапочному разбору. И Вольдемара бросит, и королю не поможет, кто бы там ни победил. Но приказать Норту он тоже не имел права – не его вассал.

– Завтра утром выступаем, – наконец решился Танзани, разом почувствовав огромное облегчение. Ему и самому не нравилась мысль подвести Вольдемара, но сделал бы это без колебания, если бы решил, что так будет полезней для короля и королевства. Хорошо, когда совесть не противоречит принятому решению.

– Граф, вы позволите заняться приготовлениями к маршу? – спросил Филипп.

– Конечно. – Настроение графа стремительно поднималось.

Все же князь не совсем был прав, жалуясь на отсутствие радио. Имей Танзани прямую радиосвязь с королем и столицей, его решение, скорее всего, было бы совершенно иным и сейчас бы он на всех парах несся к королю на выручку, попутно и подавлять бунт знати в Родердоне. А так гонцы с известием о покушении на короля и захвате армией Совета столицы еще только находились в пути, когда его армия вместе с обозами выдвинулась к границе Эндории и начала марш на соединение с Вольдемаром.