Обретение дома

Тем не менее барон Лорон полагал, что даже если Танзани прав, маркиз ничего не предпримет, пока не успокоится бунт. Все они оказались в одной лодке, и их жизни крепко связаны. Однако при всем своем опыте барон был больше солдатом, чем придворным, и кое-какие детали упускал. Потому для него стало шоком, когда солдаты гарнизона вдруг побежали, оголяя часть стены вокруг дворца, куда немедленно устремились бунтовщики. Нехватка сил помешала послать подкрепление – теперь сам дворец оказался единственной защитой. Пока же во дворе убивали тех защитников, кто не успел отойти со стен, когда им в спину ударила прорвавшаяся чернь. Чернь? Слишком уж согласованно действовали некоторые группы бунтовщиков. Барон отметил это мимоходом, но задумываться было некогда. И вот сейчас маркиз Савский стоял перед ним со своими людьми и призывал срочно выводить королеву и принцессу.

– Барон! – рявкнул маркиз, выведенный из себя молчанием командира гвардии. – Вам не кажется, что мы теряем время? Ваше величество, скажите хоть вы!

– Я целиком доверяю решение барону, – раздался спокойный голос королевы-матери. – Как скажет он, так мы и поступим.

У маркиза дернулся глаз, но он сумел больше ничем не выдать своих чувств.

– Мы теряем время.

По сути, маркиз прав, но… не выходили у барона из памяти слова графа.

– Хорошо, идем. – Чуть обернулся к своему помощнику и шепнул: – Будьте начеку, не нравится мне этот маркиз. Зачем он с собой столько солдат привел, когда защитники нужны у окон и дверей?

Помощник, умница, только чуть склонил голову и растворился среди гвардейцев. Пожалуй, только то, что гвардейцы были предупреждены и приготовились ко всему, спасло их, когда солдаты гарнизона вдруг напали на них, стоило им выйти из комнаты.

– Маркиз!!! – яростно рычал Лорон, отбиваясь мечом от нападавших. – Я убью тебя, сволочь! Клянусь, доберусь!

Барон Лорон слыл в гвардии лучшим фехтовальщиком после Танзани, так что неудивительно, что солдаты гарнизона, разленившиеся под командованием маркиза, разлетались от него, словно кегли. Да и гвардейцы не отставали от своего командира, недаром их граф гонял. Несмотря на солидный численный перевес, гарнизонные солдаты проигрывали. За их спинами стоял бледный маркиз и что-то им кричал, почти перейдя на визг.

Прорвались, барон только и смог оставить на руке маркиза разрез, но задерживаться, чтобы добить, не стал – некогда. Как бы ни хотелось прибить эту гадину, но у них другая задача. Оставшиеся в живых гвардейцы окружили королеву, принцессу и Луну, одну из ее фрейлин, не покинувшую госпожу, когда остальных, под разными предлогами, выпроводили из столицы. Тут, кстати, помогли сами заговорщики, ведь у многих дочери и жены служили при королеве или ее дочери, а зная, что вскоре должно случиться, они постарались предоставить необходимый предлог, чем и воспользовались Танзани и Алазорский. При королеве и Ортинии остались только те, без кого обойтись было невозможно, но и тех перед самым бунтом королева отправила за город, якобы готовить летний дворец, куда она собиралась вскоре переехать с дочерью. Готовить летний дворец в середине зимы? Но приказ есть приказ, и оставшиеся слуги и фрейлины отбыли туда. Только Луна – ближайшая фрейлина и подруга Ортинии – отказалась уезжать наотрез. Она быстро разобралась в причинах происходящего и сразу заявила, что никуда не поедет, а если будут продолжать настаивать на ее отъезде, то она всем расскажет, что здесь творится на самом деле. Пришлось оставить, а Ортиния даже обрадовалась – не так страшно вдвоем перед предстоящими событиями.

– Не пожалей потом, – только и сказала мать дочери, когда та поддержала подругу.

Скорее всего, решение королевы о подготовке летнего дворца к их приему ускорило события, заговорщики вполне могли подумать, что их раскрыли и теперь королева собирается оставить столицу. Возможно, из-за этого бунт и вышел из-под контроля, его просто не успели подготовить нормально, но кто сейчас это узнает.

И вот теперь гвардейцы быстро уводили королеву, Ортинию и Луну в северное крыло дворца, подальше от шума прорвавшихся в здание бандитов.

– За ними, сволочи! – кричал маркиз Савский, придерживая раненую руку. – Не дайте им уйти! Королеву и принцессу брать только живыми! Слышите?! Только живыми!

Дальше его не было слышно. Новая схватка, прорыв, и еще один отряд стражников заступил беглецам дорогу.

Барон устало прислонился к стене. Сзади слышна была погоня, впереди этот отряд, пусть их немного, но гвардейцы уже вымотаны предыдущими боями, да и эти не с мечами, а с копьями, полностью перегородившими коридор.

– Кажется, пришли, – пробормотал Лорон, но громко выкрикнул другое: – Вперед, гвардия!