Обретение Рая

— Я уже съела одну эту штуку, мне понравилось, — безмятежно ответила девчонка, а затем, в ответ на осуждающие взгляды родных высказала самый весомый аргумент. — Их едят болтуны.

Болтунами Ник прозвал небольших, с ладошку, обезьянок, в изобилии снующих по этим джунглям. Именно по тому, что ели эти шустрые хвостатые существа Холты определяли, что съедобно, что нет на этой планете. Фрукт всем Холтам понравился, нежно кисловатый, с пряным ароматом. Странности начались потом. В ту ночь ни Ник, ни кто из его семьи так и не смог уснуть. Им просто этого не хотелось. Холт чувствовал необыкновенный прилив сил, чтобы хоть чем-то заняться он начал рассказывать о человечестве, о правилах Муравейника, о том, как в большом космосе живут и воспитываются дети, и о том, как они с Евой попали на эту планету. Он говорил об этом и раньше, но скупо и обрывочно, а в ту ночь рассказал все, что помнил.

— Первое правило муравейника гласит: «Человечество — это один общий организм». Второе: «Человечество должно выжить любой ценой». Третье: «Человечество должно рассчитывать прежде всего только на себя». Четвертое: «Самая большая ценность — человеческая жизнь». Пятое: «Две человеческих жизни ценней чем одна». Шестое: «Человечество должно обрести как можно больше союзников». Седьмое…

— Что-то с этими синими не то, — сказал он жене уже под утро. — Я совсем не хочу спать.

— Я тоже. Да и посмотри на детей! Они бодры как после ночи сна.

После этого решили, что не стоит много употреблять синих плодов. Ник чаще всего делил один на двенадцать частей, благо плод как раз хорошо разламывался на дольки. Все восприняли это спокойно, только Пятому они понравились до умопомрачения, и он шел на все, чтобы заполучить его: канючил у других детей, мог своровать у матери целый плод и, убежав в джунгли, втихаря съесть. Хорошо еще, что синие были очень редки, и не росли в окрестностях лагеря. Только Третья знала, где они растут, но она, как назло, очень любила самого младшенького на то время брата, и потихоньку приносила ему и скармливала сразу по нескольку штук. Они хватились, когда Пятый начал резко прибавлять в весе и росте. На остальных детях это не сказывалось, скорее всего гормон роста работал только на детях до определенного возраста. Тогда Ник решил допросить Третью.

— Эти, синие, они растут в одном месте?

— Да, — подтвердила та, почесывая нещадно искусанные руки. Комаров в местах поселения Холтов не было, только Третья добиралась в такие дали, где водились и москиты.

— Ничего особенного ты там не заметила? — спросил Ник. — Каких либо необычных зверей или птиц.

Третья немного подумала, потом кивнула головой.

— Там очень большие болтуны, размером с клоунов. И птицы. Джоки больше наших раза в два.

Джоки, большие носастые птицы, питались исключительно фруктами. После длительного раздумья Ник принял мудрое решение.

— Не давай больше Пятому синих плодов, а то он вырастит с это дерево, — и Холт кивнул на ближайшее к ним драконовое дерево. Это проняло девчонку, и теперь, как казалось отцу, Пятый расти перестал.

По прикидкам Ника до захода солнца оставалось минут двадцать, а Третьей все не было. Она могла переночевать и в джунглях, и частенько так и делала, но все же Холты были бы более рады, если бы пришла домой. Оставалось только одно, спросить об этом Третьего.

«Третий, где сейчас Третья»? — мысленно обратился Ник к своему самому странному сыну. Ответ пришел сейчас же.