Обретение Рая

— Прыгай, я поймаю! — крикнул он вверх нерешительно заглядывавшую в дыру Еву. Та решалась недолго, подхватив на руки Шестую, она шагнула вниз, стараясь не прикасаться к раскаленным краям дыры. За то время она летела эти пять метров Ник успел дважды выстрелить в левую сторону коридора, и правой рукой подхватить жену. Вслед за Евой с визгом приземлилась Вторая с Третьим на руках. Наверху оставалась еще мужская часть семьи, а Ник уже вырубал дыру в полу метрах в трех от места приземления. В таком порядке они прошли пять палуб за пять минуты. В этом им помогал хаос, воцарившийся на эсминце хинков. Строгая, кастовая система управления войсками оказалась разрушенной, и оказавшись без руководства младшие офицеры не могли наладить слаженного и четкого преследования атакующей группы землян, а местные очаги сопротивления Ник и его дети гасили безжалостно и мгновенно.

Оказавшись на фиолетовой палубе Ник дождался Пока приземлится Бар Голд, и спросил его: — Нам куда?

Тот повертел головой, и прочитав непонятные землянам надписи, махнул в правую сторону.

— Два отсека от нас.

Пройти эти два коридора оказалось даже легче, чем остальные подобные отсеки. Фиолетовая палуба была грузовой, здесь размещались склады, механические мастерские и прочие подсобные помещения. Ящеров было заметно меньше, одеты они были в серые комбинезоны обслуживающего персонала, и при виде землян предпочитали разбегаться, а не хвататься за оружие. Около одного из входов Бар Голд остановился.

— Это здесь.

Ник нажал на клавишу, и когда люк открылся, увидел огромный зал, и ровные ряды челноков.

— Вперед! — скомандовал он. — Первый, занимай самый крайний к шлюзу челнок.

Все проследовали мимо него, на месте остался лишь Бар Голд.

— Я останусь здесь, — сказал он.

— Зачем? — удивился Ник. — Тебя же сразу отправят на выбраковку.

— Бар Голда да, но не его, — он показал на витиеватую надпись на груди. — Кроме того, я подозреваю, что остался единственным навигатором на этом судне. Так что когда я доведу его до метрополии, мои заслуги превысят мои физические недостатки.

Несколько секунд Ник смотрел в немигающие, круглые глаза ящера, а потом согласно кивнул головой.

— Хорошо, иди.

Холт смотрел, как его странный союзник идет к ближайшему лифту, и чувство сожаление не покидало его. Он как-то уже привык к этому своему ящеру.

— Бар, дай бог нам больше не встретиться в бою! — крикнул он, хинк поднял в ответ свою единственную действующую руку, и тут же двери лифта закрыли его от глаз землянина.

Закрыв люк Ник плазматроном заварил его и побежал к своим. Все были уже внутри челнока, только Пятый стоял у выхода с неизменной плазменной пушкой в руках.

— Где Бар? — спросил он.

— Он остается, — сказал Ник, и забрался внутрь челнока. Первый уже включил все системы, и производил ревизию техники.

— Ну что? — спросил Холт.

— Все в норме: топливо, оружие, кислород.

— Тогда поехали. Пятый, заходи!

Когда младшенький занял место позади его кресла, Ник закрыл люк, дождался когда загорится зеленая кнопка полной герметизации, и включил двигатель. Челнок был готов к полету, но, не смотря на все команды Ника, ни как не хотели открываться ворота шлюза. Между тем в ангаре начали появляться черные фигуры десантников хинков, заблестели лучи лазеров. Силовое поле челнока пока сдерживало их, но мало ли что хозяева могли еще придумать? Ник выругался и нажал на гашетку основного калибра плазменной пушки. Ворота шлюза словно сдуло огненным смерчем. Ворвавшийся космос начал вытягивать из ангара воздух, а вместе с ним и другие незакрепленные вещи: механизмы, какие-то запасные детали, а также самих хинков вместе с их оружием и предсмертными криками ужаса. Ник поднял челнок над причальным местом, потом крутанул его на месте, одновременно нажав на кнопку действия главного лазера. Впечатление было такое, словно все остальные челноки были сделаны из масла, а меч разрубил их на две части. Устранив таким образом возможную погоню Холт осторожно подвел свой челнок к выходу, и только потом дал полный газ.