Обретение силы

– Вы собрали доказательства? – приподнял одну бровь Ласточкин.

– Да, весьма приличные и убойные для вашей цепочки, начиная с Якутии и заканчивая британским посольством, – Никита закинул ногу на ногу, покачал носком туфли. – Имена называть не буду, ибо нет смысла вам чего-то доказывать.

– Лобан – ваш проект? – вырвалось у Шута.

– Да вы что? – засмеялся юнец. – О Лобане забудьте. Все, кончился. А это – мои люди, кстати.

Курьер покосился на молчащих Окуня и Мотора, стоящих по обе стороны от дивана. Он ничего не понимал.

– Ваши люди? Может, вы поясните мне, старому, плохо соображающему человеку, что связывает вас, перспективного юношу, с этими мразями?

– Хозяин, разреши я его поправлю? – необычайно вежливо спросил Окунь, а сам зыркнул так, что у Шута поползли мурашки по спине.

– Прости его, – лениво махнул рукой Никита. – Это у Мартына Ивановича нервы. Хорошо, я поясню причины моего появления в вашем доме. Как я уже сказал, о ваших темных делишках с британцами скоро узнают в контрразведке и в СИБ. Я хочу вывести вас из-под удара. Вы же отправляетесь в Якутию через три дня? Вот и прекрасно. Связывайтесь со своим дублером, пусть он выезжает в Петербург с товаром. Все как обычно, только вы сидите на месте и не дрыгаетесь. Во время передачи контрабанды все участники будут арестованы. Начнется следствие.

– А какой мне смысл прятаться, если в компрометирующих документах указано мое имя? – Шут скривился.

– Там не указано ваше имя, а всего лишь функция, которую выполняют люди, называемые курьерами.

– Но во время допроса однозначно назовут меня! – покачал головой курьер. – Не понимаю смысла комбинации!

– Это не ваша забота, о чем будут говорить подследственные, – отрезал Никита. – Мне нужны ваши связи с людьми, которые заправляют добычей алмазов и скрывают их от государственного контроля. Я знаю, что такие есть. За это я увожу вас из-под удара, а вы работаете со мной.

– А ведь как прекрасно день начинался! – воскликнул Шут. – Может, соблаговолите пройти на кухню? Чайку попьем! У меня прекрасный, только что заваренный красный чай!

– Не откажусь, – усмехнулся Никита.

Они всей четверкой переместились на кухню, что выглядело довольно забавно. Курьер шел впереди, сопровождаемый молчаливым Окунем, в глазах которого горел дьявольский огонек расправы. Ему с трудом удавалось совладать с эмоциями. Казалось, вся чехарда с налаженной и отрегулированной жизнью закончилась после встречи в поезде, и виноватым он всерьез считал именно Шута. Сейчас он хотел справедливого, по его мнению, наказания.

Мотор был спокоен, впрочем, как всегда. Уж его-то трудно было удивить – но такое произошло. Мальчишка снова уделал их: отыскал курьера. Да, пусть применил магию каким-то образом, но ведь в многомиллионном городе не так легко отыскать след, постоянно теряющийся в аурных выплесках других людей. Нужно много усилий приложить, не потерять его, зафиксировать точное место постоянной дислокации.

Никита зашел в небольшую кухоньку последним и сел за стол, где уже дымились две фарфоровые чашечки с напитком. Шут демонстративно налил только для себя и важного гостя. Псы пусть терпеливо дожидаются подачки, раз хозяин ничего не сказал. Молодой волхв поднял чашку и посмотрел через тонкие хрупкие стенки на золотисто-красную жидкость.

– Тончайший китайский фарфор, – пояснил Шут. – Подарили друзья из Поднебесной, когда там работал.

– Тоже алмазы перевозили? – уточнил Никита.

– Нет, был управляющим на золотоносных копях, – спокойно ответил Ласточкин. – Пять лет отработал. Я же по профессии – геолог. Имел честь быть таковым… Завербовался на прииски через русско-китайскую контору, когда еще молодым был. Вы пейте, Никита, не ждите, когда остынет. Уверяю, такой насыщенный аромат с фруктовыми нотками мало где найдете.

– И где ваша дорожка скривилась? – полюбопытствовал Никита, отхлебнув терпкий напиток.

– Намекаете на криминальную составляющую моего бизнеса? – заколыхался в смехе Шут. – Когда поумнел и понял, что надо свою жизнь устраивать. Жить в родительском доме с разваливающимся фундаментом никакого желания не было. Подвернулся случай – воспользовался.

– Похоже, идея богатства в настоящее время переживает трудности, – Никита обвел рукой пространство перед собой.

– Это – нора! – фыркнул Шут. – Мой настоящий дом далеко отсюда. Закончу с делами – уеду.

– Не дадут, – уверенно ответил юноша. – Вы разве британцев не знаете? Соскочить с алмазной темы – не от злой собаки сбежать. Вот поэтому я и пришел сюда, чтобы в старости вам спокойно можно было сидеть на веранде своего особнячка и любоваться закатами на морских просторах. В Крыму прекрасные виды, не так ли? А уж в самой Ялте – тем более.

Шут резко сник и поставил на стол чашку.

– Никита, откуда вам это известно? – тревожно спросил он. – Вы не похожи на агента спецслужб – слишком молоды. Таскаете за собой своих церберов – но не бандит, уверен я. Без пяти минут зять великого князя Константина, но в высшие круги аристократии не входите. Кто вы? Не посланник же дьявола, в конце концов? Как прознали про Ялту?