Обретение силы

Коллегия иерархов находилась на Галерной улице среди пышной зелени начавшегося лета, вольно раскинувшись двумя крыльями вычурных зданий с высокими колоннадами и резными фигурами, поддерживающими балкончики и карнизы окон. Широкие двери из тяжелого бука, пропитанного мастикой и покрытого блестящим лаком, были распахнуты, и поэтому Никита спокойно зашел в фойе. Здесь он был впервые, и его любопытство распространялось буквально на все. Что ж, одна из основных имперских Коллегий себе ни в чем не отказывала. Полы из красного мрамора, позолота на больших зеркалах, хром и никель на ручках дверей, ножках диванов и стульев возле административной стойки. Лестничный пролет на второй этаж, балюстрады, перила, ковры, кабина лифта для особо ленивых.

– Сударь? – к нему из стеклянной кабинки вышел охранник с одной лишь дубинкой на широком ремне. А что ему бояться? Кругом магические щиты, направленные на уничтожение любого агрессивного индивидуума; они умело вмонтированы в потолочные панели, и отличить их для глаза обывателя не представлялось возможным. Такие же серебристо-белые пластины, отражающие свет электрических плафонов. Никита хмыкнул. Халявная энергия. Любой маг, сбрасывая накопившиеся за день излишки аурного напряжения, подпитывает резервные аккумуляторы здания. – Вы к кому-то пришли? У вас встреча?

– Мне к господину Сухареву, – Никита повертел еще раз головой, заметив, что за административной стойкой так никто и не появился. – Моя фамилия Назаров.

Охранник почему-то сморщил лоб, потом попросил обождать на месте, хотя мог предложить сесть на диван, а сам рванул к стойке, перегнулся через нее и стал копаться в ее недрах. Никита подозревал, что он нажимает на кнопку вызова. Дежурный куда-нибудь свалил, может, на обед или от скуки решил прогуляться по коридорам. Да у них здесь бардак!

Дежурный вынырнул откуда-то из невидимой двери, сразу материализуясь в качестве улыбчивого и приветливого менеджера, как модно сейчас стало называть сотрудников в совместных русско-иностранных компаниях. Охранник благосклонно кивнул головой, приглашая Никиту к стойке. Он уже разглядел, что кроме тонкой папки в руках молодого человека больше ничего не было. Да и сам весьма прилично одет: серый костюм из хорошей ткани, галстук, модные туфли, на рукавах рубашки – золотые запонки.

– Добрый день, сударь! – администратор, молодой мужчина, выглядел слегка смущенным, что его поймали не за рабочим местом. – Не расскажете о цели визита?

– Мне нужно отдать документы на зачисление в Академию иерархов, – Никита постучал пальцем по папке. – Переводом из ВВА. И желательно поговорить с главой Коллегии.

– Но у вас не назначено? – уточнил мужчина, поправляя галстук-бабочку на своей шее.

– Нет. О моем визите извещены, но точную дату я не называл. Появилось свободное время – пришел. Дело в том, что я два месяца находился в отъезде и поэтому не мог согласовать встречу.

– Одну секунду.

Пока администратор щелкал кнопками клавиатуры, Никита продолжал обследовать огромное фойе здания. Вот с лестницы спустились два почтенных старца, от которых ощутимо несло Силой. Матерые, но уже замшелые волхвы о чем-то негромко разговаривали и, заметив Никиту, сбавили шаг. Несомненно, прощупывают его, поддавшись любопытству. Массированную атаку «щупов» Никита отбил с легкостью, дав команду своим «убийцам» подчистить аурное поле. Нечего в его голове копаться. Волхвы оживились и объединили свои усилия. Вторая волна хитрых «зондов» решила проникнуть внутрь защитных сооружений. Ладно, пусть. Никита, сдерживая улыбку, пропустил вражеские ряды за первую линию обороны, где благополучно их уничтожил. Щит берегини, значительно модифицированный Тамарой за последние дни, просто выкосил все структурные плетения старичков-волхвов.

– И кто вы будете, молодой человек, так браво демонстрирующий свои защитные плетения? – наконец, счел нужным поинтересоваться один из противников, элегантно одетый в старомодный, но так ему идущий костюм. Он подошел к Никите и осмотрел его с ног до головы. Выглядело сие бесцеремонно. Только в глазах старика плещется любопытство. Никита сдержался только из-за уважения к статусу незнакомого иерарха.

– Назаров Никита, перевожусь в Академию иерархов из ВВА, – на всякий случай ответил волхв. Поверхностное знакомство иногда дает удивительные результаты в будущем.

– А что случилось с военными, если в Генштабе уже не нужны такие сильные волхвы? – проскрипел второй старик-забияка. – Шестой ранг, не ниже, уважаемый Матвей Илларионович, как считаете?

– Седьмой, со значительным резервом, – поджал губы Матвей Илларионович, его спутник в старомодном костюме. – Не ошиблись, милок?

– Восьмой ранг, квалификация боевого волхва, – улыбнулся Никита.

– Н-да? – протянул второй. – Мир меняется. Не могу поверить, что в нашу покрытую плесенью богадельню идет перспективная для других организаций молодежь. Вы к кому, Назаров?

– Вообще-то у меня рекомендательное письмо к господину Сухареву и документы на перевод.