Обретение стаи

Пока пара поднималась по лестнице ветхого общежития, одна из комнат которого служила Ольге домом, Торик успел подумать, что, видимо, и это был не последний из ее сюрпризов. Так и вышло.

— Сейчас познакомитесь и будем ужинать, — сказала Ольга перед дверью.

Торик хотел переспросить, но дверь уже открылась.

— Мама, мама пришла! — прозвучал чистый детский голос.

— Оль, как ты долго сегодня. Я пойду? — Из комнаты тенью выскользнула женщина в пестром халате.

— Конечно, спасибо, Наташ. Придешь в понедельник, как обычно?

— Приду.

Торик глядел на мальчика в клетчатой рубашке и серых рейтузах. В комнате было тепло, на полу там и сям островками рассыпались игрушки. Торик с удивлением увидел желто-малиновый пластиковый конструктор, точно такой же, как был у него в детстве. Ольга проследила его взгляд и сказала:

— Это мой, с детства остался, а теперь Вадик в него играет.

— Привет! — сказал Торик и протянул мальчику руку. Тот с серьезным видом руку пожал и сказал:

— Я — Вадик, а ты кто?

— А я — дядя Толя.

— Дядя Толя, смотри, какой у меня медведь. Я без медведЯ никуда! — протянул он с неожиданным ударением на «я».

— Это да, — подключилась Ольга. — Он и ест с ним, и спит с ним. Неразлучные друзья — никуда без медведЯ.

— Твой? — тихонько переспросил Торик, хотя ответ был очевиден.

— Ну а чей? Пообщайтесь пока. Хотя… Пойдем, поможешь чай поставить. Пойдем! — Она сделала большие глаза.

В крохотном соседнем закутке, исполнявшем роль кухни, она придвинулась к нему поближе и сказала на ухо:

— Ничего? Ты не в шоке?

— Сколько ему?

— Четыре весной исполнилось. Ты как вообще с детьми — ладишь?

— Хм… Не знаю, не пробовал.

— Вот и попробуешь. Вадик хорошо людей чувствует. Дурных сразу отвергает. Это своего рода тест, и ты его прошел. Думаю, у вас все наладится. Ладно, иди к нему, посиди, я хоть макароны, что ли, поставлю.

Снова подержать знакомый конструктор оказалось так приятно! Вадику было интересно поиграть с новым человеком. Он увлеченно собирал одну поделку за другой и потом занимался с ними. Последней стала нелепая машина с огромными колесами, которых почему-то было пять. Щемящую ностальгию по детству прервала Ольга, вошедшая в комнату с нарядной тарелкой тонких макарон, посыпанных чем-то пестрым.

— Шпагетти, шпагетти! — закричал Вадик, тут же забросив игру.

— С-спагетти, — спокойно поправила Ольга, — говори правильно. Это не шпаги, это…

— Спагетти! Макароны из Наталии!

— Из Италии! Садитесь, мальчики. Давайте, поедим.

После ужина Вадик явно стал спокойней. Пару раз, как кот, подставил голову, чтобы мама его погладила, а потом стал гнездиться на коврике, сонно поглядывая на нового знакомого. Ольга привычно переодела сына и уложила в кроватку.

Торик с Ольгой еще посидели на диване и тихонько поговорили. Прощаясь, она впервые обняла его и поцеловала куда-то в ухо.

* * *

С тех пор жизнь Торика разделилась на две половинки: днем они с Ольгой были коллегами, а вечером шли к ней. Вадик к нему попривык, да и Торик тоже приноровился к новым условиям.

Потом настал вечер, когда Ольга сама предложила ему остаться. Поначалу он страшно переполошился. Но она подсела к нему поближе, взяла за руку и очень просто сказала:

— Волнуешься? Боишься?

Он судорожно кивнул в ответ.

— Понимаю. Ты помнишь, что мы говорили про лапки моей души? Это не навсегда. Вот сейчас есть. А потом обязательно пройдет. Да?

Он снова кивнул. Потом замотал головой, попытался что-то сказать, но она перебила:

— Я тебе знаешь что скажу? Ты боишься совсем не того. Мы сейчас ляжем на диван и будем вести себя очень тихо, да? Чтобы не разбудить Вадика. А все остальное не имеет значения. Вообще ничего. Понимаешь?

— А вдруг…

— Если случайно получится недостаточно тихо, ты просто громко покашляй, спокойно вставай и иди в туалет. А я пока уложу Вадика. Хорошо? Но мы постараемся, да?

У них все получилось замечательно. Она была чуть старше, но гораздо опытней, и это сказывалось. Она точно знала, чего хочет и что нужно делать. А он охотно шел навстречу ее просьбам, выражаемым не словами, а движениями.

Утром они поехали на работу вместе, но когда вышли из троллейбуса, она сказала: «Ты иди, а я чуть позже приду, хорошо?»

На работе никто так ничего и не заметил. Лишь проницательная Петровна удивленно посмотрела на Ольгу и сказала:

— Ты чего это вся сияешь? Задумала новую серию экспериментов или прочитала дельную статью?

— Посмотрим, — неопределенно ответила Ольга.

Глава 5. Находки и потери

Все вечера Торик проводил у Ольги. Общение шло легко, и даже Вадик не слишком мешал. Торик с удивлением отметил, что и правда неплохо ладит с этим любознательным человечком. Но и это у Ольги оказалось не последним секретом.

Как-то вечером, когда Вадик уснул, она достала колоду карт. Торик замахал руками:

— Я не играю в карты. Меня пытались научить, но…

— Это не те карты, посмотри. Это Таро.

Он пригляделся: карты такие, да не такие. Тоже бумажные, того же размера, но изображения совсем другие. Странные мистические фигуры, словно иллюстрации к старинной книге, даже цифры стилизованы под старину.