Обретенная

— Это всё я сделала? — после очередного поворота тихим хриплым голосом спросила Ната. Стены, потолок и пол выглядели так, как будто о них поточила когти гигантская кошка. Где-то следы ударов полностью затянулись, но во многих местах даже молекулярные супер-технологии Человечества из Вселенной-один оказались бессильны. В момент атаки огромный, квадратного сечения коридор одновременно горел, плавился под электрическими разрядами большой мощности, деформировался и взрывался. Хорошо что выжившие сотрудники не поленились убрать трупы — даже не хочу представлять, что стало с теми, кто пытался ту Нату остановить.

— Это всё мы сделали, — эхом отозвалась Натана. — Когда были единым целым. Я указывала тебе цели: проводку, трубопроводы, оборонительные системы, а ты использовала — разрывала, замыкала, сдавливала газ и меняла траекторию выстрелов. Я пересматривала видео много раз, но… вживую видеть и ощущать всё это — совсем другое. Вот теперь я понимаю, что ты хотел от нас, Миш, когда заставил работать вместе.

— Нужно быть далеко за гранью безумия, чтобы сотворить… такое, — не согласилась моя красноголовая, бездумно ко мне прижимаясь.

— Мы и были. Ты глаза её видела? Она ушла, пала во тьму — повторно. Не знаю, что люди дя… Иоганна рем Пау с ней-нами сделали, но именно так та Ната и смогла вырваться — ушла на другой слой восприятия. Она не думала — она знала, что нужно делать.

— Потому так и рвалась к триагнуму, — осенило вдруг меня. — Для неё путь во Вселенную-четыре был, как маленькое пятнышко света в окружающей тьме. Не просто спасение — путь назад. И когда она почти добралась, эти отблески помешали ей разглядеть опасность…

Повинуясь наитию, я притянул к себе свободной рукой и Натану, и прижал обеих жён к своей груди — и друг к другу. Застарелая, давно зарубцевавшаяся боль, вновь пробудилась — тогда я не мог спасти её. Будь я в момент, когда Ната вырвалась из плена, рядом с ЦДС, почувствовала бы она меня и детей? Смогла бы пробиться наружу? И смогли бы мы-те ей чем-нибудь помочь и отбиться от Ланцета и его марионеток?..

…через броню очень неудобно обниматься — совсем не предназначена для нежностей эта спецодежда. Но извернувшиеся под моими руками девушка и женщина доказали: когда чего-то очень хочется, пусть и нельзя, то всё равно можно. А, может, просто кое-кто телекинезом помог ощутить неодарённому супругу. И я почувствовал, что боль прошлого, та тень боли, что осталась — отступает. Всё, что прошло — в прошлом, а мы здесь и сейчас. Вопреки всему живые, ступившие в реку Лету* — и сумевшие вернуться на свой берег. Не изменившимися из такой передряги не выйти — но только нам решать, какими сейчас быть, и что взять с собой в будущее.

— Пойдём, — тихо сказал я. — Нужно дойти до конца.

[*Лета — в древнегреческой мифологии одна из рек царства Аида, река Забвения. Души умерших, проходя через неё, лишались воспоминаний.]

Перебраться через завалы на Площадке — центральном зале подземного комплекса — оказалось не так-то просто. Видимая даже на записи силовая волна не только перемешала всё, что смогла оторвать от пола, между собой — в зоне, попавшей под непосредственный удар, кратковременно сошли с ума молекулярные машины умных полимеров, заставив обломки приборов и машин принять самые причудливые формы. Фрактальные «цветы», безумные неопластиковые башенки, похожие на сталагмиты, какие-то волны, иглы — натуральный «Солярис»*! Той части зала, которая попала под отражённый стенами удар, повезло больше, но и там, судя по всему, были какие-то последствия воздействия превращённой в оружие двигательной системы «НЛО»: по крайне мере, вырвать из креплений бронекупола турели противоштурмовой обороны взрывная волна такой конфигурации не могла даже теоретически, но здесь вполне справилась. Видимо, по той же причине не были уничтожены и останки средней киберплатформы — системы авторемонта сработали с внушительной задержкой, да и, честно сказать, глядя на единственный условно целый — оплавившийся и потёкший— - процессорный блок (узнал я его далеко не с первой попытки), сам ни за что не предположил бы, что внутри что-то уцелело.

[*Солярис — планета из одноименного фантастического романа Станислава Лема, на поверхности которой люди регулярно находили странные фрактальные структуры.]

Во всём этом хаосе парадоксальным образом остался почти неповреждённым механизм, подхватывающий возвращающийся триагнум. Да и сама плоская летающая трёхгранная призма выглядела помятой и чуть скрученной, но как будто бы целой… со стороны, обращённой к воротам. С другой же пси-транспорт напоминал раскрывшийся цветок, образуя странный, хаотичный и в то же время гармоничный узор. Посмотрел — аж передёрнуло всего.

— Помещения за дальней от ворот стеной смотреть бесполезно, — задумчиво произнесла Ната. — Местный камень фильтрует пси-фон, как песок-воду, но там всё пожгло и разбило одним давлением градиента воздействия.

— Ау! — Натана схватилась за голову руками. — Что ты сказала?