Обретенная

— Отлично, — я погладил Тай и подхватил помощницу на руки, закрепляя у себя на поясе увесистый шар корпуса. Нурс, чуть покосившись на меня, зеркально повторила мои действия с на удивление серьёзным лицом — разве что её робот привычно изобразил заряд к ручному гранатомету. Ну что ж. Шлем на голову, визуально проверить состояние штурмового комплекса и кустарно собранный тепловой фугас, прежде чем сунуть и то и другое в наспинные крепления, замаскированные под рюкзак. Кое-какие, казалось бы, очевидные, простейшие действия солдата любой регулярной армии Ната, надо отдать ей должное, в мою голову за время тренировок уже успела вбить на уровне рефлексов. И хорошо — эти рефлексы спасли куда больше жизней, чем самая навороченная техника… Ладно. С богом. — На выход. Начали!

Заставить себя идти по покрытию космодрома спокойным прогулочным шагом было довольно непросто. И вовсе не потому, что синтетические «мышцы»-эффекторы ФССовской брони были настроены на «сбой» моторики движения, чуть сковывая шаги и «подталкивая» руки для затруднения считывания отдельных параметров биометрии по видеопотоку с внешних сенсоров корабля наёмников. Все эти долбанные сто пятьдесят метров ровного как стол и без единого укрытия пространства между «Гордостью» и «Панцирной рыбой» мои рефлексы, все мои навыки, приобретённые в тренировочных и реальных боях, буквально вопили: нужно бежать, преодолеть чёртов опасный участок как можно скорее! Ведь случись что — и от огня орудий ПКО будет не укрыться. Глупая смерть. Осознание, что продвинутые имперские турели катера скорее всего успеют встать в боевое положение быстрее комплексов обороны переделанного гражданского транспорта (очередное отдельное спасибо покойному Гарту рем Дажу, что не забыл — не иначе, как в комплект к системе маскировки — спереть со склада и военные образцы пушек) помогало мало. И да. Пусть из-за хитрой начинки боеголовок миниракет (один залп каждого бортового лаунчера стоит как половина лёгкого транспорта!) нас, возможно, даже не особо посечёт осколками брони избиваемого в упор транспорта — но это всё равно будет означать провал. Полный и окончательный провал того, ради чего я засветил «Гордость» на Йорке, провал меня, как командира, и куда как более вероятный провал наших семейных поисков. Этот безумно длинный бесконечный момент, когда нужно просто неспешно переставлять ноги и от тебя уже ничего, вообще нихрена не зависит, боюсь, ещё будет сниться мне в кошмарах… если я его сейчас переживу. М-мать…

…Легче стало после того, как мы прошли половину расстояния между кораблями, вступив в тень от корпуса бывшего грузовоза. Когда я поставил ногу на грузовую аппарель «Рыбы» — отпустило совсем. Дошли! Нервы ни к чёрту стали, год назад я воспринимал очередную «миссию», как обычную работу — правда, тогда не приходилось в открытую и средь бела дня шагать навстречу готовому к бою врагу. А сейчас я словил натуральный «приступ», как на Каллиге. Нужно будет что-то с этим сделать… позже, разумеется. А сейчас — работа.

— Единицы хранения для передачи на ваш борт. Приказ капитана, — хмуро буркнул я из-под шлема одному из двух бойцов, охранявших аппарель и дёрнул за лямку псевдорюкзака. Ракель была столь любезна, что подготовила для нас почти идеальные условия — субъективно «бесконечные» две минуты ходьбы между припаркованными рядом бортами были слишком малым временем для принятия решения дежурными по кораблю. В любом другом месте, кроме Йорка, тройка незнакомцев (Натана страховала нас с катера) вызвала бы закономерную подозрительность и непреодолимое желание положить гостей мордой в пол и хорошенько просканировать-обыскать. Но здесь, в центре местной цивилизации — а для многих наёмников на борту эта планета была не просто домом, но и родиной — налаженный конвейер дал закономерный сбой. Попытки «залётных» беспредельничать по-крупному местные пресекали предельно жёстко, и сил и средств у них было для этого достаточно. Да и не было здесь совсем уж чужих давно — подмял Йорк под себя сектор, что ни говори: рынок услуг наёмников специфичен, имеет далеко не бесконечную ёмкость, и посторонних без связей и местных представителей к заказам просто не допустят. Кроме того, с личного терминала Кобры через сеть «Гордости» главному интенданту «Панцирной рыбы» пришло сообщение о том, что у группы из трёх лиц с катера нужно принять эти самые единицы хранения. Я знал, что капитан нофо вполне могла отдать такой приказ. Оплата бартером? Совершенно нормально. Бартером, который не должны видеть даже свои? Вообще привычная ситуация. К сожалению, в чём я был уверен ещё более точно — Кобра никогда не отдала бы приказ принять курьеров на защищённой палубе комсостава или вообще в каком-то определённом месте сообщением. Оттого в наших дальнейших действиях сейчас оставались варианты…