Обретённое наследство

– Нет, моя дорогая, Тибет – это суровый край. Это горы на краю земли, и в них живут люди, которым ведомы божественные откровения. Тибетские монахи много знают и многое умеют, и нет им равных по мудрости на всей земле.

– И вы у них учились?

Арно де Мулен помедлил, но проговорил с сожалением:

– Нет, я был в одном из монастырей с тайной миссией и вынужден был задержаться, потому что как раз в это время сошла с гор снежная лавина и отрезала нам путь обратно…

– Но вы воспользовались вынужденной задержкой и вкусили с древа мудрости, – нетерпеливо затеребила его Соня.

– Я попросил у ламы разрешения посидеть в сторонке, пока он учил нескольких монахов простым, как он считал, премудростям. Но благодаря полученным ненароком знаниям я мог бы помочь вам высвободить вашу силу, научить ею пользоваться.

– И вы думаете, что для открытия, – она запнулась, – во мне того же дара, которым были наделены мои прабабки, достаточно всего лишь нескольких уроков неизвестных мне людей?

– Пойдёмте со мной, Софи, – проговорил он, не отвечая на её вопрос.

И сам пошёл впереди, со свечой в руке, открывая одну за другой несколько дверей. Открыл наконец последнюю дверь, и перед Соней предстали шкафы с книгами во всю стену.

– Эти книги прочитаны мной с возможным прилежанием, а вот здесь, – он подвел её к небольшому бюро, на котором стояла чернильница, лежали несколько гусиных перьев и исписанные листы бумаги, – и моя будущая книга. Как раз в ней я описываю действия, могущие способствовать духовному совершенствованию человека. Те занятия в тибетском монастыре явились для меня откровением, подтолкнули меня к поиску и изучению всех книг, какие только можно было найти, дабы из них по крупицам собрать вековую мудрость людей всей земли…

– Хозяин! – услыхали они голос Жюстена. – Хозяин!

– Если бы мне не приходилось отвлекаться на суетное… – вздохнул Арно де Мулен и крикнул: – Здесь мы, в библиотеке!

– Мсье Арно, я всё узнал!

Жюстен, запыхавшийся и красный от чрезмерного волнения, появился на пороге комнаты и размахивал руками, как будто хотел привлечь к себе еще больше внимания.

– Сядь, Жюстен, переведи дух, – мягко сказал старый рыцарь, – а мы пока побеседуем с Софи о более высоких материях, чем те, что тебя подобным образом взволновали.

– Но высокие материи не помогут вам задержать корабль, который с минуты на минуту собирается отчалить от берега.

– Ну хорошо, Софи, разговор мы отложим. Послушаем пока Жюстена, что он узнал.

– Та женщина, о которой говорила мадемуазель Софи, на судне, на «Эфенди». Про мужчину не знаю, его могли спрятать, например, в трюме или запереть каюте, а она точно на судне, Хосе её видел!

– Это какой Хосе, – спокойно поинтересовался Мулен, – Лири?

– Он самый, мсье. Капитан нанял его привести в порядок плиту на камбузе, которая пострадала от шторма. То ли мачта на неё упала, то ли ещё что… В общем, он там работал и эту женщину на камбузе видел. Лицо у неё, говорил, только странное, всё в пятнах, и рука перевязана.

– Это Мари! – в волнении закричала Соня. – А пятна у неё… пройдут. Моряки её избили, когда она пыталась меня защитить.

– Странно, что вы не услышали, как похитили ваших друзей, – покачал головой де Мулен.

– Я уже думала об этом, – покраснела Соня. – Наверное, они подплыли к тому деревянному причалу, возле которого стоит этот самый «Эфенди», и решили осмотреться, а потому пока меня не будить. Но когда они отошли от лодки, их уже ждали. Закрыли рты и утащили на свое судно.

– Я потому расспрашиваю вас так подробно, чтобы ничего не перепутать и не покарать невиновных…

– Покарать, но как? – вскричала Соня. – Неужели, сидя здесь, в вашем доме, мы можем как-то повлиять…

– Ну почему обязательно в доме? Мы можем повлиять, поднявшись в некий бастион.

– Но я не видела здесь никаких бастионов, – продолжала настаивать Соня.

От волнения, кажется, она стала вести себя самым неподобающим образом. Забыла о правилах приличия и разве что не подпрыгивает на месте от нетерпения. Сколько раз говорила покойная матушка: «Поспешишь, людей насмешишь». А брат ещё и добавлял: «Не спеши, коза, все волки твои будут!»

– Сейчас увидите. Жюстен, поскольку паранджа, как и чадра, отменяется, подыщи мадемуазель какую‑нибудь мужскую одежду, чтобы не мешала ей идти по подземному переходу и подниматься на смотровую площадку. Думаю, у нас есть еще немного времени, чтобы добраться до неё.

Арно де Мулен переменился на глазах. Сейчас это был бравый, подтянутый военный, который даже в обычной одежде выглядел командиром, и ему хотелось подчиняться. Немало вопросов вертелось на языке у Сони, но она лишь пошла вслед за Жюстеном, решив, что успеет всем им найти объяснение.

Наверное, это был старый, то есть прорытый давным-давно подземный ход, который совсем позже расширили, укрепили и теперь им пользовались, потому что шли они по дорожке, усыпанной песком, и факелы, используемые для освещения, были воткнуты в специальные кольца на всем их пути. Причем один легко зажигался от другого – значит, содержались факелы в порядке.