Обряд

История о жизни в новом мире подошла к концу. Точнее будет сказать, она подошла к новому началу. Друзья встретились, но это вовсе не завершение пребывания в поселке. Теперь необходимо понять, как быть дальше. Снова этот вопрос обрел актуальность, если вообще терял ее когда-то. Ваня рассказал Диме, что перед встречей они с Машей гуляли по поселку, желая найти знакомых персонажей. Пока мужская половина занималась обсуждением произошедшего, дамы общались между собой.

— Ты похожа на маму, — первой сказала Маша, — почти копия ее.

— А ты копия меня, — улыбаясь, ответила Даша, — только моложе.

— Знаешь, вообще-то мы сестры, — рассмеялась негромко Маша, — даже несмотря на разницу в возрасте. Если честно, то я не понимаю, как нас угораздило попасть сюда. Зачем я тебя притащила послушать рассказ профессора нашего.

— Ты хоть что-то знаешь, — грустно опустила глаза Даша, — как сказал мой муж… — тут она на секунду замолкла, понимая, что можно говорить проще, хоть она и не знает, как это делать, — как сказал Дима, я играю роль персонажа, поэтому не помню ничего. Вы же живете своими жизнями.

— В чем-то я тебе даже завидую, — девушка перевела взгляд куда-то за спину сестре, — у тебя муж, сын, скоро внуки пойдут. Ты неплохо устроилась. Ты всегда этого хотела.

— В том и дело, я не знаю, чего на самом деле хотела. Ну, настоящая я.

Маша поняла, так сестра намекнула, чтобы она рассказала о том, как жила, чем увлекалась, и что нравилось Даше. Девушка принялась говорить все, что вспоминала, не забывая различные забавные случаи из их жизни.

Ваня и Дима не обращали внимания на женский разговор. Их беспокоили совсем другие мысли. Ваня успел сказать, что ни кузнеца, ни лекаря в поселке нет. Лазарет заброшен, а в кузнице хозяйничает другой.

— Если их нет, значит, должны появиться.

— Должны, — согласился Ваня, — но когда?

— Я бы посчитал по годам, но профессор как-то размыто говорил о времени. Тут со временем вообще беда.

— Не только со временем. Странное место. Говорят одинаково, по-русски, одежда напоминает мне английскую. А имена?! Мы тут один с такими именами!

— Это точно, но есть одна деталь, — заметил Дима.

— Какая?

— Вы появились здесь вчера. Это не просто так. Лекарь должен объявиться со дня на день. Нужно не упустить момент.

— А что его упускать? Появится, мы сразу к нему. Так, мол, и так. Нужна помощь.

— Тоже верно. Это же не колдун, не ведьма, чтобы нападать на них.

Придя к единственному верному варианту действий, Дима прервал разговор сестер. Попросил пару минут внимания.

— К сожалению, мы все еще не знаем, как нам быть, — начал он, — мы с Дашей прожили тут много лет, но до сих пор не узнали, что от нас требуется. Возможно, с появлением Константина что-то прояснится.

Маша не слушала разговора, пока общалась с сестрой, поэтому спросила:

— А когда он обещался прибыть?

— Мы думаем, со дня на день, — дополнил Ваня.

— А пока будем просто жить, — с долей грусти сказал Дима, добавив, — чем мы и занимались до этого.

— План так себе, — возразила Маша и уловила на себе сразу три резких взгляда, — но другого выхода нет. Будем ждать лекаря.

Спустя минут десять все разошлись по своим комнатам.

Прошло несколько дней. Лекарь не появился. За это время Дима успел договориться о поставке древесины в свою мастерскую. Оказалось, что поселок находится не так далеко от города, в котором они жили. Даша с Машей много времени проводили вместе, ведя разговоры на самые разные темы. Ваня часто оставался один. Это давило на него. Без занятия, без дела он слонялся туда-сюда, коротая время. Однажды предложил Диме самим восстановить лазарет, да и церковь тоже, чтобы к появлению лекаря и священника все готово было. Дима вежливо отказался от этой затеи. Он хоть и мог позволить себе это сделать, но привлекать излишнее внимание было глупо. Осознав это, Ваня тоже отказался от собственных предложений. Как-то вечером он вспомнил, что в поселке есть таверна, где управляющим был Карл. Вспомнил парень и о хмельном напитке, ради которого кузнец Уильям посещал заведение. Решил Ваня наведаться туда. Не предупредил он никого, отправился один.

Пришел. Купил кружку напитка хмельного. Выпил. Показалось ему мало, и сам хмель был слабоват. Выпил еще кружку. Вот тут и опьянел парень. Хмель оказался непростым. Поначалу притаился, а потом, спустя некоторое время, дал о себе знать. С собой Ваня захватил несколько золотых монет. Их хватило бы напоить всех присутствующих в заведении. Кто-то рядом увидел монеты и в шутку так сказал, а парень воспринял как предложение. Угостил всех, заплатив Карлу. Увидев щедрость, появились возле Вани незнакомые люди стали набиваться в друзья. Среди всех была одна девушка красивая. Красота ее необычна. Загадочный взгляд так и манил собой. Понравилась она парню. Бросил он еще одну монету Карлу, чтобы вся компания отстала. Девушка неожиданно предложила прогуляться. Ваня не отказался. Ослеплен он был красотой незнакомки, которая имени своего так и не назвала.