Обряд

— Но нам не о них нужно думать, — вступила в разговор Маша, — колдун. Вот кто имеет важность. Нужно помешать ему творить зло.

Константин слушал своих собеседников, и когда все ожидали его предложений, он преподнес их не совсем так, как хотелось бы гостям из другого времени.

— Вы много всего сказали, много необычного для меня. Это правда. Но в ваших словах мало чего-то конкретного. Вот, например, хотите помешать колдуну. Хорошо. Дело благородное и правильное. Зло не должно свободно разгуливать по улицам. Однако забыли вы, что изменив историю, вы можете не родиться. Это в худшем варианте, конечно. В лучшем, ваша жизнь станет другой. Тут говорили, что ваш наставник просил просто прожить жизнь персонажа. Что если так и надо? Вы вернетесь в свое время и продолжите жить.

После этих слов все задумались о наставлениях Николая Максимовича. Он на самом деле говорил, будучи персонажами в истории нужно всего лишь прожить их жизнь, сыграть роль. Ничего более. Ваня даже согласился с лекарем. Маша пока еще думала. Даша весь разговор молчала, оставаясь в стороне. Она не хотела вмешиваться. Дима тоже принял версию Константина, но не совсем.

— Возможно, так и надо было, если б мы играли роли, но судьба решила так, что мы помним зло, сотворенное колдуном. Пусть не совсем понимаем, как оно отразилось на будущем, но зло остается злом всегда. Если мы можем помешать колдуну сейчас, то изменим мир к лучшему. Это ли не достойная награда?

Снова Ваня и Маша задумались. Ведь этот вариант тоже хорошо звучал. Мысли перепутались. Собственные мнения перестали иметь вес. Хотелось поскорее принять чью-либо сторону и покончить с разговорами.

Вечер плавно переходил в ночь. Пара свечей на столе догорали, подводя беседу к логическому завершению. Нужно было что-то решать.

— Я думаю так, — Дима несильно ударил кулаком по столу, — неважно какой ценой, но нам нужно помешать колдуну воплотить свой замысел. Мы знаем, что он хочет с помощью обряда привести в этот мир какого-то могущественного темного мага. Ничем хорошим это не кончится, если колдуну удастся. Предлагаю дождаться появления кузнеца Уильяма, затем дождаться ведьмы Кристины.

— А дальше? Уговорим их не влюбляться? — съязвила Маша.

— А дальше посмотрим. Если иначе никак, то будем действовать жестко.

Дима поднялся с места, направился к выходу. Даша последовала за ним. Ваня и Маша оставались на местах. Константин был задумчив. Ему нужно решить для себя, как быть. Вступать ли на тропу противостояния колдуну или же смотреть на все со стороны. Лекарь выбрал первое.

— Я согласен, — произнес он негромко, но все расслышали. Дима остановился у двери. — Меня не радует игра с судьбой и изменением будущего, но я ведь не знаю того, что будет.

Никто не сказал Константину о том, что ждет его в итоге. Забыли о нем. Маша воспользовалась образовавшейся паузой.

— Я могу рассказать, как сложится твоя жизнь.

— Не надо, — резко возразил Константин, — если буду знать, то потеряю интерес. Лучше останусь в неведении. Исходя из услышанного, думаю, я проживу немало, раз имею какое-то значение во всем этом.

Маша собралась ответить, что его роль важна, но с Ваней в этот миг стало что-то происходить. Кожа парня мерцала разноцветными огнями. То становилась слишком яркой, то тусклой. Иногда отдельные участки растворялись совсем. Ваня исчезал.

— Что со мной?! — крикнул парень, — я исчезаю!

Дима подбежал в один миг, схватил за руку друга. Как раз в этот момент рука исчезла, но ее можно было ощущать.

— Ребята, помогите мне!

Понимая, что помочь никто и ничем не может, Дима постарался успокоить Ваню. Остальные смотрели на происходящее с их другом, замерев на местах.

— Послушай, все хорошо. Ты не исчезаешь. Ты возвращаешься назад. Так нужно. Не волнуйся, постарайся успокоиться.

Помогло это не сильно. Однако Ваня перестал выкрикивать фразы, наблюдая за собственным исчезновением. Все продлилось недолго. Меньше минуты. Парень растворился в воздухе вместе со всей одеждой, что была на нем. Теперь в комнате остались только четверо. Никто не сдвинулся с места. Никто не произнес ни слова еще несколько минут. Каждый думал о своем, но все размышляли об одном и том же. Версия, что на их глазах произошло возвращение назад, в свое время, была единственной. Только Константин видел в этом немного иной смысл.

***

В кабинете профессора истории царила темнота. Плотные шторы были задернуты, поэтому свет сквозь окна не проникал. На часах стрелки показывали ровно семь пятьдесят. Неожиданно яркая вспышка рассекла тьму. Посреди комнаты появился человек. Им оказался Ваня. Он за пару секунд пришел в себя. Быстро подошел к двери и попытался открыть ее. Щелкнул выключатель. Комната наполнилась светом, который даже слепил глаза. Дверь оказалась закрытой.