Обряд

Она крепко обняла Владимира и умчалась прочь. На этот раз Владимир и пытаться не стал бежать следом. Вроде бы теперь самое время тосковать и огорчаться, но всё случилось наоборот, его настроение стало самым радужным. А поговорить с Агафьей обо всём странном, что происходит вокруг, они ещё успеют.

Ему захотелось есть. Вроде бы он и завтракал недавно, а сейчас слона бы съел. По воскресеньям в Управе работало только небольшое кафе, открытое для всех, но туда только с улицы можно попасть. Отлично. Владимир посмотрел ещё раз на заколку, вздохнул, улыбнулся и направился к выходу из Управы.

* * *

Владимир взял себе не самой вредной еды — пару бутербродов с ветчиной, картонное ведёрко кофе и стакан брусничного морса. Хватит перекусить, а по-настоящему он поест дома. В ожидании заказа он смотрел на заколку для волос — чёрную розу — и время от времени улыбался. И опять забыл взять у Агафьи её номер телефона!

Под бутерброды и кофе удивительно хорошо думалось, и начала сочиняться ещё одна детективная история для «Данетки». Стоит подготовиться к возвращению Агафьи, если она и впрямь умеет решать такое за несколько минут, историй потребуется много.

Из заказа оставался только морс, зря он его взял — похоже, и так успел заморить червячка. И тут Владимир почувствовал взгляд. Закрыл блокнот, поднял голову и оторопел.

Перед ним стояла Агафья, но какая-то не такая, она странно выглядела. Владимиру не сразу удалось понять, что в ней не так.

Нет косички, волосы просто лежали на плечах слева и справа. Не совсем ещё художественный беспорядок, но близкий родственник его.

Всё та же чёрная одежда. Но главное — лицо. Восковое, почти безжизненное. Никакой жизнерадостности, ничего, только остановившийся, потухший взгляд.

— Ганя?! — голос не сразу послушался Владимира. — Агафья? Что с вами?!

— Вы Владимир? — поинтересовалась Агафья, а вот голос такой же, не отличить.

Владимир кивнул, поднялся из-за столика и жестом указал: «Присаживайтесь». Девушка подошла и медленно уселась напротив, не отводя взгляда от лица Владимира. Тот тоже присел, не в силах отвести взгляда от лица Агафьи. Что стряслось?

— Что случилось, Агафья? Отменили поездку?

— Агата, — поправила его девушка, лицо её так и оставалось неподвижным. — Терпеть не могу «Агафью», дурацкое имя.

— Хорошо, Аг… — тут только до Владимира стало доходить. — Я понял вас, Агата.

— Вы знаете меня. — Девушка не спрашивала, а утверждала. — Откуда? И почему я вас знаю?

Владимир не сразу нашёлся с ответом. Но ответить не успел, девушка прижала ладони к лицу и расплакалась. Она разрыдалась, горько и безнадёжно.

7. Сумеречная зона

— Агата? — Владимир обежал столик и присел перед плачущей Агатой. — Прошу вас, успокойтесь. Расскажите, что случилось — всё, что помните. Принести вам воды?

Агата покивала, что принести, и постепенно успокоилась. Чуть не выронила стакан с водой, затем вернула его на стол и уставилась на нетронутый бокал с морсом.

— Можно? — спросила она, указав на бокал, голос не сразу повиновался ей. — Не знаю, что со мной, есть хочу жутко.

— Взять вам еды? — предложил Владимир, наблюдая, как Агата выпивает бокал не останавливаясь.

— Только не здесь, — возразила Агата, вернув опустевший бокал на столик. — Слушайте. С моей стороны будет слишком большой наглостью попросить вас подвезти меня?

— Нет, весьма умеренной, — заверил Владимир, стараясь выглядеть серьёзно.

Это помогло, Агата слабо, но улыбнулась.

— Идёмте? — предложила она, поднимаясь со стула и едва не упала, ноги подвели на долю секунды. Владимир едва успел подхватить её.

— Отвезти вас в больницу? — предложил он.

Агата помотала головой.

— Просто помогите дойти, — попросила она.

* * *

— Притормозите, — попросила Агата, когда Владимир проезжал мимо той самой автобусной остановки. — Я сидела вон там, верно? — указала она в дальний угол павильона.

«Не вы, а Агафья», — захотелось возразить Владимиру, но он просто кивнул.

— А потом мы поехали… — и Агата перечислила и то, как Владимир с Агафьей ехали, и всё то, что говорили вплоть до момента, когда нужной улицы не оказалось на месте.

— Всё верно, — согласился Владимир, сам начиная утрачивать сцепление с реальностью. Что вообще происходит, и кто такая эта Агата? — Что было дальше?

— Плохо помню, — посмотрела Агата ему в глаза. — Вроде бы вы меня домой привезли, только не ко мне. Дальше почти ничего не помню. Проснулась в подвале, возле входа в нашу контору, пошла отсюда и заметила вас в кафе. Вот и всё. Вы мне не верите, — заключила она устало, глядя Владимиру в глаза. — Отвезите меня в Управу, а?

— Зачем? — удивился Владимир. — Давайте домой отвезу. У вас глаза красные, вы когда последний раз спали?

— Наверное, неделю назад, — отвернулась Агата. — Вот в конторе и отосплюсь. Дома не могу, там страшно.

— Может, у вас есть…

— …знакомых, подруг, парня и любовника нет, — перебила Агата. — Родителей и родственников тоже нет. Остановите, я выйду!

— Погодите, — предложил Владимир, мягко останавливаясь у обочины. — Успокойтесь. Я понял, что идти вам некуда. Но так тоже нельзя. Отвезти вас ко мне?