Обряд

— Прошу, успокойтесь! — Владимир взял её за руку. Агата покивала, что поняла, и повлекла его в сторону одиноко стоящей скамейки. — Да, я видел то же самое. Пока не знаю, что и думать. Что считаете — сделаем, как она написала?

— Сделаем! — решительно согласилась Агата. — Получается, спать нужно будет у меня… Слу-у-ушайте, но ведь обои уже там! Попробую хоть как-то прикрыть ими кровать. Кроме смеха, мне так гораздо приятнее и спокойнее!

— И не думал смеяться, — признал Владимир. — Тогда ближе к вечеру идём к вам, огораживаем кровать, ну и всё остальное. А в ту антикварную лавку пешком идти через полгорода, поэтому сейчас прокатимся. Куда-нибудь ещё нам нужно сегодня?

— Шеф прислал мне немного работы, — пояснила Агата. — Там не очень срочно, сломя голову бежать не нужно. Думаю, часа за два я управлюсь. Поехали в ту лавку?

* * *

На табличке у входа в антикварную лавку — скромное название для магазина, занимающего двухэтажный особняк — значилось: «Антикварiат, В. А. Антиповъ».

— Мощно! — посмотрела Агата с уважением. — Хорошие, правильные тараканы. Мне уже нравится эта лавка. Входим?

Неизбежный колокольчик над входной дверью звонко оповестил кого-то внутри, а Владимир с Агатой шагнули из городского бетонного зноя в спокойную прохладу библиотеки: в магазине пахло именно книгами. У входной двери в фойе было полно шкафов и витрин, сплошь заполненных книгами.

— Мне здесь нравится! — понизила голос Агата, на лице её читался восторг. — И шума почти нет! Давайте вначале всё обойдём?

Владимир не успел ответить. Посреди фойе был лестничный пролёт на второй этаж, и на вершине его появился низенький полный круглолицый человек лет пятидесяти. Улыбчивый, всем своим видом излучающий радушие.

— Добро пожаловать! — поздоровался он. — Вы здесь впервые, верно?

— Здравствуйте! Что, так в глаза бросается? — поинтересовалась Агата, с наслаждением вдыхая книжную прохладу.

— У всех, кто впервые у нас, очень похожее выражение лица, — пояснил антиквар, спустившись к посетителям и пожав обоим руки. — Ищете что-то конкретное? Или пока не выбрали?

— Ищем, — согласилась Агата. — Я хочу зеркало. Небольшое, но стильное, знаете, с историей.

— Это на втором этаже, — согласился Антипов. — А если чего не увидите, там же есть каталог всех наших филиалов. Хотите экскурсию?

— Я бы сама вначале посмотрела, — отозвалась Агата. — А если что, я спрошу, не сомневайтесь.

— Будьте как дома, — покивал Антипов. — Я на втором этаже.

И он направился наверх.

— Теперь главное — не скупить весь магазин, — пояснила Агата. — Обожаю старинные вещи. А тут, похоже, всё настоящее. Ну, то есть не барахло всякое, заметили? Идёмте смотреть!

И они принялись бродить по комнатам, которых только на первом этаже было шесть, а сколько ещё на втором? И почему раньше им не доводилось слышать о магазине Антипова? В бесплатных газетах, которые тоннами кидали в почтовый ящик, нередко встречались объявления от торговцев антиквариатом. Но Антипова там точно не было, очень уж примечательная у него вывеска, такое не забыть.

— Здесь что-то ещё есть, — указала Агата неожиданно, после того как они почти полчаса провели, рассматривая всякую всячину на первом этаже. — Я прикинула план дома. Есть ещё несколько комнат, в которые нет входа отсюда.

— И что такого? Может, была перепланировка. Может, там сам антиквар живёт, мало ли.

— Да нет, ничего. Просто любопытно, — покивала Агата. — Идёмте наверх?

Наверху было одно огромное помещение, дорога от лестницы упиралась прямо в письменный стол, в рабочем кабинете владельца, и из него множество дверей вели в соседние комнаты.

— У меня здесь всё, — пояснил Антипов, заметив, как его новые посетители смотрят на двери. — Лаборатории, мастерские, многие вещи приходится чистить, чинить. Проводим экспертизы, у нас всё всерьёз, как сейчас говорят. Вот в этой секции зеркала, прошу, — указал он ладонью.

Агата ахнула, глаза её заблестели от восторга. И действительно, в этой комнате было полно зеркал. И все как одно старинные на вид: рамки, само стекло, техника изготовления.

— Сдуреть! — вырвалось у неё. — Какая прелесть. Я точно все новые зеркала буду здесь брать!

— Подумайте, это недёшево, — предупредил улыбающийся антиквар.

— Деньги ещё не самое главное! — отозвалась Агата и, замерев у одной из витрин, указала. — Вот это.

Владимир посмотрел на предмет. Старинное зеркало, судя по бирке — конец девятнадцатого века, изготовлено на одной из здешних мануфактур. Деревянная рамка, чуть-чуть волнистое стекло, но в целом зеркало очень хорошо сохранилось. И цена у него хорошая, пятизначная. Хорошо хоть первая цифра единица.

— Уверены? — Антиквар отомкнул переднюю стеклянную панель и достал зеркало. — Я всегда предлагаю прикоснуться, чтобы вы поняли, действительно ли хотите именно его.

Агата кивнула и приняла зеркало из рук антиквара. Посмотрела в него, улыбнулась и кивнула ещё раз.

— Уверена, — пояснила она на словах. — Похоже, это любовь с первого взгляда.