Обряд

— А что, похоже? — язвительно осведомилась Агата. — Похоже, что меня нужно подвезти?

Владимир просто кивнул. Агата уже готова была послать его подальше в самых крепких выражениях, но… отчего-то ярость схлынула. И впрямь, чего она взъелась-то? Она просто кивнула. Владимир указал рукой направление: «Идёмте», и они пошли.

— Вы всегда уходите пешком, — сообщил Владимир, когда они выходили из здания Управы. — Вот и подумал — может, вам захочется проехаться. Вам куда?

Агата назвала адрес одного из баров. Пить она почти не пила, от спиртного её развозило не на шутку, но в баре можно пить не только спиртное. Владимир молча отвёз её. Агата сухо поблагодарила и ушла в бар; а через минуту обнаружила, что Владимир сидит рядом за той же стойкой.

— Вы меня преследуете? — посмотрела она недобро.

— Нет, у меня тоже тяжёлый вечер, — пояснил Владимир. — Взять вам что-нибудь?

И вновь Агата едва не окрысилась, её саму пытались «снять» таким образом десятки раз. Но что-то в голосе Владимира вновь заставило её прикусить отравленный язычок. Она молча ткнула пальцем в карту напитков. Хочет платить — на здоровье, пусть платит, всё равно ему ничего не светит.

Следующие полчаса они сидели рядом, это было такое странное одиночество вдвоём, и наслаждались своими напитками. Молча. Когда Владимир предложил Агате подвезти её домой, она снова напряглась… и снова сдержалась.

— Нет, я здесь рядом, — пояснила она, Владимир молча кивнул, пожелал ей приятного вечера и отбыл.

Так всё и завертелось. Владимир с того дня частенько отвозил её в тот бар, или в другой, а то и прямо к дому. И не напрашивался, и ни на что не намекал. Он умел слушать, Агата не раз и не два рассказывала ему свои истории о клиентах и их скорбных делах, естественно, без имён и названий, только самую суть дела и конфликта или тщеты всего сущего. Владимир и смеяться умел по-детски, раскатисто и до слёз. Правда, рассмешить его было трудно.

Агата несколько раз потом делала вылазки, она под разными предлогами заходила на этаж конторы Владимира, и всякий раз видела одного и того же человека — неразговорчивого, всегда с неизменным спокойным выражением лица — его коллеги не скупились на шпильки в его адрес. По сути, Владимир один среди них не халтурил и не занимался чем попало в рабочее время.

Больше года длилось это странное ухаживание, прежде чем они впервые поцеловались. И только ещё через год дошло до самого интимного. А потом они просто стали жить вместе то у Агаты, то у Владимира. И выяснилось, что они замечательно притёрлись друг к другу: тот самый быт, который разрушил больше семей, чем мор и глад вместе взятые, не нанёс им никаких душевных ран.

…Агата потёрлась щекой о плечо Владимира; он погладил её по голове, она улыбнулась. Замечательный вечер, пусть даже день оказался жутко сумасшедшим.

* * *

Владимир посмотрел на Агату, прижавшуюся к его плечу, и улыбнулся. Вроде увидел её воочию только пять дней назад, а в голове при этом держались не то три, не то четыре года их знакомства. В тот первый раз Агата раза четыре за вечер была готова послать его подальше, не очень стесняясь в выражениях, это было видно по её глазам. Но не послала.

И как-то так всё само собой и пошло. Вроде говорили о пустяках, без имён и названий, вроде друг о друге ничего не рассказывали, но когда сошлись и стали жить вместе, оказалось, что всё-всё друг про друга знают. То, что раздражает и то, что радует. Что любят, а чего терпеть не могут. Агата очень любила, когда её гладили по голове, но никогда сама не просила и не намекала. Она вообще не любила, когда лезли в душу, чуть что — ощетинивалась. Наверное, это в ней из-за её сложного детства. Кто вырос в детдоме, не будет ни открытым, ни доверчивым.

— Классное кино, — заметила Агата, когда пошли титры. — Обожаю. Я обещала рассказать, что поняла, помните? Идёмте чай пить, там и расскажу.

— Смотрите сами. Телефон и прочее — такого ни у кого на Земле нет, точно говорю. Не придумали ещё таких машин и такой медицины. Тот перехват и пеленг телефона — это всё в самом телефоне есть, я просто нашла и прочитала в инструкции. Я вообще люблю во всё нос совать, сами знаете.

— И смотрите, что выходит, — продолжила Агата. — Техника как для спецагентов. И всю её тайком ко мне в дом запихнули. Но мы-то с вами ни в каком месте не спецагенты, это ежу ясно. Получается тогда, что это для наших двойников. То есть для Агафьи и второго Владимира, которого мы ещё не видели, или для кого-то из их шайки. Кто-то же делает всю эту технику, верно? Теперь дальше. Когда Агафья к вам выходит, меня скручивает и колбасит так, что иногда хочется помереть поскорее, только чтобы всё кончилось. И с вами было что-то такое — по вашим словам, если бы Ника не вмешалась, вы вполне могли ласты склеить. Получается, вся эта волшебная техника для двойников, а нас просто прикопают где-нибудь и всё.